皎潔的月光下，陰森寒風吹得四周樹影幢幢，宛如猙獰活物。行進在崎嶇的山路上，殿後的迪迪始終注意着背後，他在不久前感覺到後面有不少生物緊覓着他們。

“我們被跟蹤了，數量不少。”他向同伴們充滿着凝重的臉說。

“獸人?”歐玫卡沉聲問道。

年輕的盜賊搖了搖頭:“不像是，它們快速靠近試探又快速撤離，獸人沒有這樣的速度，在我的感覺上，這些跟蹤者像是即狡猾又謹慎的野獸。”

“也許這裡的獸人在對其他高等種族的了解上比其他地方的同類聰明，這有過先例。”一向沉默少言的巴倫德說道，矮人一向厭惡獸人和地精還有低等巨人，視它們為強盜、小偷和惡棍，彼此交道打地多了，對它們的了解也就更深刻。

“不管它們是什麼，加快行進速度，在這樣崎嶇的山路上疾馳，對數量眾多的一方更不利。”傑金建議。

“一直走到月亮落山也別停。”巴倫德同意。“當我們找到一個能抵擋攻擊的地方，就停下來。我有預感，我們在黎明之前就會遇到麻煩。”說著他緊了緊身上黃銅鑄造、男性矮人面孔形狀的皮帶扣。

在他們前進的過程中，並沒有碰到什麼明顯的跡象，眾人已經快速穿過山地進入一片冷杉樹林中，月亮開始西斜。迪迪在這段路程中還是很確定的聽到了後面有一些聲音，而且在他視力的極限處有一些動作正在進行着。

眾人在樹林中小心翼翼的摸索前進，樹叢底下有許多石塊、樹根和水窪，一不當心就可能摔倒，速度比之先前大大減緩。就在進入樹林後不久，冒險者們感覺到不友善的目光從好幾處不同的方向射向他們，眾人知道他們可能落入了埋伏圈。

迪迪在發現危險的第一時間就悄悄打了個招呼竄上了樹頂，其他人也都撤出武器，背靠背的結好戰鬥陣形，他們的血液因為預想到的將要發生的事而奔騰起來。

巴倫德，這個身經百戰的矮人戰士，對自己的武藝有着絕對自信，他靜靜的用一隻手肘撐着身旁的樹榦，手裡堅定的握着鋒利的戰斧，另一隻手上布滿凹痕的圓形鋼盾則橫在胸前。

歐玫卡和莉達妮則作着不同的準備，一個開始收集斷枝，並快速的用短刀把它們的前端削尖，另一個在四周布置起簡單的摔絆陷阱。

她們儘可能地製造每一分優勢，將這些防禦工事策略性地排在眾人的四周，使他們所站之處成為最有利的位置，讓這些致命的尖銳阻撓敵人的進路，有一些削尖的樹枝則是狡猾地隱藏在特殊的角度，讓敵人在威脅到冒險者們之前就被陷阱絆倒且被刺中。

傑金，這位強壯的希曼牧師，小型菱盾和硬頭錘交叉護在胸前，沉着地默默誦念着禱文，全力集中自己的精神，使自己可以在一旦戰鬥打響，馬上就能為隊員們加持上適當的神術。

銳納貝爾，這個透過自身內在力量施展魔法的術士，在迪迪上樹前的招呼下，釋放了一個“傳心術”法術，令自己和迪迪之間能夠在一定距離內用心靈交流。法術完成後他趕忙拉上連在斗篷上的兜帽，因為他那鋥亮的光腦袋在月光下是個絕好的靶子。而後他拄着法棍閉目調整着呼吸，恢復之前趕路消耗的體力，同時感應着迪迪可能傳回來的信息。

區別於需要通過嚴格訓練才能獲得施法能力的法師，術士會的法術數量比法師少許多，獲得強力法術的速度也比法師慢，幾乎全是靠着天賦自我摸索來獲得的，但是他們在釋放自己掌握了地法術時，無論是速度還是威力都要超過法師，並按每個人的不同特性，能對某些法術有強化增幅的能力。

正是由於術士不需要經過長年學習就能施法，所以他們有較多時間學習戰鬥技巧，比如銳納貝爾就擅長棍類武器，他手上持的兩頭包着尖銳鋼質箍套的近戰法棍，棍身上刻着神秘的符文，既可以在必要時進行近身格鬥，又能用來增強法術威力和加快施法速度，當然功效比之真正的法杖是差了不少。

爬上樹頂的迪迪則輕靈敏捷的穿梭在樹冠之間，如同一隻大松鼠，幾乎不發出一點聲響，通過自己練就的夜眼觀察着四周的情況。很快他就發現了躲藏在冒險者們四周的埋伏者，正是數量超過四十的獸人，它們已經漸漸完成了對冒險者們的包圍，但獸人沒有馬上發起攻擊，而是安靜的埋伏着。

迪迪藉著透過樹冠層的月光發現，那些獸人身上的裝備居然不是一般獸人部落里常見的破爛皮甲和粗陋的木棍。而是製作精良的鑲釘革甲，並且在要害部位嵌有金屬甲片加固，武器也全是精鋼製造的，在月光下閃着蒙蒙的青光。

不過這些獸人似乎在不久前經歷過一場生死大戰，全都有着輕重不一的創傷，裝備也多處受損，且似乎沒有遠程武器。

儘管如此，每一個獸人依然能夠保持安靜。這一發現令迪迪大吃一驚。

要知道獸人，這些體形壯碩普遍超過兩米，有着灰色或暗綠色皮膚，粗糙頭髮，彎腰駝背，低額豬臉，下排犬齒鋒銳突出酷似野豬牙，尖耳朵和紅色雙眼像狼一樣的邪惡人形生物，是典型的四肢發達頭腦簡單的樣板，它們脾氣暴躁魯莽，生性骯髒懶惰，對於裝備根本不會去保養，也不會刻意洗澡去除那惡臭的體味。

可是現在樹下的這些獸人裝備雖不是嶄新的，但保養得都不錯。空氣中也沒有瀰漫著會暴露它們位置的惡臭，而且它們在受傷的情況還能不出聲的埋伏着，這使得冒險者們進入包圍圈後才發現敵情，都不得不說這大大出乎了迪迪的預料之外。

更重要一點是迪迪判斷底下的獸人之所以沒有馬上發動攻擊，乃是一種疲兵的策略，獸人是想用無聲的威脅壓垮冒險者們的神經，再不濟也能在長時間的對峙狀態下消耗大量的體力和精神。

而能讓愚蠢暴躁的獸人實施這樣的計略和有如此得紀律性，對方一定有個不一般的首腦。

得出這一結論的迪迪馬上以精神交流的方式將偵察到的敵情和自己的分析告知銳納貝爾，自己則開始謹慎的搜索起來，他要儘快找到獸人的指揮官，那個傢伙的存在才是對冒險者們最大的威脅。

此刻“堅韌之心”應對遇到的突發危險的一連串措施和策略，是在“斗篷森林”邊緣休整時眾人對以後可能面對的危險籌備出的眾多應急方案之一。

原來經歷了和鬼婆戰團的惡戰後，迪迪發現了團隊中現有的各種面對突發事件的應對措施太過粗糙，主要還是依靠每個隊員自己的經驗和能力，他就把“手藝人”里的應急方案制度提了出來，群策群力的對以後可能遇上的各種敵人、狀況、地形、天氣等作出預估、分析、推演，並作出相對應的一系列策略、行動、配合，然後歸納總結為幾種應急方案和若干的後續應變對策。