“啪嗒”一聲，宋氏手裡的筷子一下子掉在桌上。

她板着端莊美麗的面孔，厲聲訓斥道：“客人面前，怎容得你如此胡說！還不快來人，將這一個吃醉酒的小廝拖下去！”

董太師沒有說什麼，只是眉頭深深皺起，身周圍的溫度也冷了幾分。

“小人沒有說謊啊，四小姐她真的……”這小廝不懂得眉高眼低的道理，硬是叫人給捂上嘴，拖出夜宴場地作罷。

“呵，”宋氏對客人們笑道，“下人失禮，讓大家見笑了。”丫鬟上來，又為宋氏換上一雙新筷。

一位徐夫人關切發問：“沒事吧，家裡小姐到底怎麼了，還是再讓人去看看穩妥。”

宋氏抿唇道：“太傅夫人所言極是，居嬤嬤，你的眼神最好，也不曾吃酒，快去將小四找來，好讓大家去疑。”

居嬤嬤當即挑燈去了。

於是桌上又添了新酒，換上幾碟下酒小菜，宋氏提了個有趣的酒令，客人耍了一圈兒，不知不覺都因飲多了佳釀甘醪，眼睛發亮舌頭髮直，很多人都把方才的事忘了。

董太師自己當然不可能忘，趁着起身更衣的機會，他拉住宋氏轉到山石之後，怒問：“四丫頭到底出了什麼事？你當的好娘親，把幾個女兒教得越來越沒規矩了！”

宋氏一臉委屈地說：“方才那事，妾身也是跟老爺一同聽到的，已經試圖瞞過眾客人了，老爺怎地反過來嗔怪妾身。”

董太師氣道：“整個家裡都是你在管，女兒也是你教的，不怪你還能怪得着誰？到底怎麼一回事，問明白了嗎？”

宋氏搖頭，膽怯地告知：“居嬤嬤還沒回來稟告。”

董太師恨恨地瞪着宋氏的臉，只是不能發作，板著臉說：“不管怎樣，速速將人找到，耽誤了正事，看我怎麼謝你！”

宋氏只覺屈得不行，忍不住輕輕回了一嘴，“阡陌的婚事，老夫人定準的可是時家的小魔王，老爺不通過老夫人就叫韋尚書相人，老夫人怕是不會同意吧。”

“哼，”董太師道，“此事我自有計較，時炯與阡陌的事連婚書都沒寫，何來定準一說？”

“老爺的想法，妾身大約懂了，”宋氏笑意古怪，慢慢道，“只是這頭兒阡陌給了韋家，就空出一個時家，還不是得把仙佩送過去……咦，那豫章王府又少了一個，那邊更是得罪不起的，只不知道人家肯不肯換成憐悅，那孩子才十四，老夫人還不想放出去呢。唉，要怪就怪妾身等無用，沒有為老爺多生兩個女兒，這會兒才覺得不夠用。”

不等董太師說些什麼，暗處花叢里一下衝出個人，緊張地擺手說：“不行不行，那可不行，時家得罪就得罪吧，時炯還有膽拿婚書去告咱們不成？仙佩與世子，那是板上釘釘的事，萬萬動不得的。”

宋氏冷笑一瞧，說話的不是湯姨娘又是誰？

宋氏當下笑道：“那可不能這麼說，咱們老爺一向以信服人，悔婚的事，他斷不為的。再者仙佩和時炯的親事是姨娘自己牽的頭，有媒人，有長輩作保，婚書現在還留在時家。時炯要是真撕破臉皮的去官府告咱們董府收了聘禮又悔婚，到那時丟了臉面不說，仙佩也不好再嫁人了。”

湯姨娘亦冷笑，反唇相譏：“聘禮是我拿了一分嗎？那些銀子填了誰的窟窿，還有我的陪嫁錢在什麼地方，外人不知道，怎麼夫人也裝糊塗起來？”

宋氏無辜地聳肩，道：“姨娘這是什麼口氣，說的好像我拿了那些銀子一樣，誰拿了你的錢，你直接把話說給那個人呀。”

“夠了，夠了！”董太師怒道，“這時候客人還在家裡，陳年舊事也讓你們叨叨個沒完！”他問湯姨娘，“你可是親眼見着了，阡陌往紅葉林去了？”

湯姨娘認真點點頭：“絕對沒錯，妾身與丫鬟一同看見的。”

這時，那名宴會上說錯話的那名小廝被拖回來，董太師冷冷盯着他，陰沉道：“你老老實實將你看到的說出來，若有一字不實，當場捆起來丟進魚池裡！”

小廝驚慌地說：“小人沒有說謊，四小姐的裙子都碎了，鞋也沒穿，整個人掛在樹頂上，往下滴血！”

董太師問：“樹頂一片黑暗，你這小廝才見過四小姐幾回，怎能肯定是她？”

小廝連忙將在樹底下撿到的香囊呈上，董太師接過，見上面綉着兩個玉色小字，阡陌。香囊上血跡斑斑，看着很是不祥。

“可憐啊，四小姐，”湯姨娘立刻流出眼淚，難過道，“就是這隻香囊沒錯，我記得方才她就配在腰上，早知她再也回不來，我就該叫住她，不讓她往林子里去。”

“她為什麼往林子里去？老爺應該派人查一查。”宋氏狐疑地看湯姨娘，覺得她的眼淚怎麼看都有點兒假模假式的意思。

宋氏不禁心道，難道四丫頭的死，和湯姨娘有點關係？

這時，董憐悅和李嬤嬤從宴上匆匆過來。李嬤嬤着急地問：“是不是出了什麼事？方才真可氣，有人把一句話傳到老夫人的耳邊，說四小姐出事了？這下可叫她老人家着急了一場，連聲叫四小姐快過去見她。”

董太師怒道：“是誰傳的？先賞一百個耳光！”

李嬤嬤嘆氣道：“不管怎麼說，先叫四小姐過去見了老夫人再說吧。”

宋氏笑道：“嬤嬤去告訴老夫人，小四好好的沒事呢，剛剛就坐在我旁邊，喝了一杯醉着扶走了。等會兒客人離開後，就叫她去老夫人跟前賠罪。”

李嬤嬤與董憐悅交換目光，皆感無語。

宋氏挑眉：“怎麼了，你們還不信我的話？”

董憐悅乾笑道：“母親有所不知，跟老夫人說四姐可能出了事的，正是坐在母親旁邊的那位姜夫人啊。她說四姐沒出現過。”

這時不遠處，居嬤嬤回來，一手按着胸口，大口喘着氣說：“真，真的是四小姐。”

宋氏立刻難過地問：“阡陌是怎麼死的？”

居嬤嬤斷斷續續地說：“似乎是讓……讓人強暴了……”

之前報信的小廝也點頭說：“看着太慘了。”

宋氏一下流出淚來，掩口道：“小四死得太慘了，老爺，定要把兇手找出來，為咱們小四報仇啊！到底是誰把她害成這樣的？”

猶豫一下，董憐悅咬咬牙將所見所聞道出，“宴會之前，女兒看見時家公子往風雨齋那邊去了，當時就想，他是不是去看四姐了？這件事，我還跟李嬤嬤提過。”

李嬤嬤一愣，旋即不可思議道：“五小姐的意思，是說時家公子把咱們四小姐給……這怎麼可能？四小姐的命真苦呀……”李嬤嬤連連搖頭，還是不敢相信，四小姐還沒過門，時炯就把她給害了。

湯姨娘補充：“說不定時炯貪圖四小姐的美色，見四小姐根本不理他，一怒之下做出這樣的事，也不是沒可能的。時炯過去做過的壞事，十根手指都數不完的。”