知趣園秋初的午後來了位意想不到的客人，六皇子顧弘川，開門的是玉璧，她剛出月子，整日里就在院中繞來繞去想着把身上的肉甩開去。正好走到屋院門邊聽得有人叫門，她一開門看到的竟是眼裡盈盈有淚光的顧弘川。
這孩子從小洒脫奔放，兼之是在鐘山書院里長大的，多少有些市井氣，但那點雍貴氣從沒消退過半分。一見到玉璧看着就像是要撲過來，玉璧倒沒讓，不過顧弘川自己頓住了，有點不好意思地站在玉璧面前，微紅着臉眼睛裡淚珠子閃閃地喊道：“嫂子。”
“殿下，怎麼不多帶幾個人，外着小雨的天兒也不打傘，快些進來，我給殿下沏茶。”玉璧拉着顧弘川往裡走，回頭卻瞥見跟着顧弘川來的侍衛太監都沒有進來，只向四周散開布防，卻沒一個有進知趣園陪着的意思。
進了二門，丫頭婆子們上前見禮，顧弘川擺擺手，玉璧也把手放在身側揮了揮，丫頭婆子們也就沒跟着侍候。蕭桓和蕭楨都上書院去了，蕭慶之倒是在書房，玉璧就問了一句：“殿下可是來找慶之，他在書房呢，我引殿下過去吧。”
顧弘川卻揉了揉眼睛，眼眶泛着點紅地道：“不用了嫂子，我是……心裡有些事不知道該和誰說，悶着難受就隨意走走，沒想就走到這裡來了，便想來看看小侄女。”
看着少年郎不好意思開口的樣子，玉璧就主動開口問他：“要是殿下不嫌棄，我倒願意側耳傾聽。”
進了廳堂里坐下，玉璧把爐子打開坐上水，又問了顧弘川喝什麼茶。
顧弘川看着玉璧有條不紊地沏茶，手上動作緩緩地，屋子裡也安安靜靜的，除了院子里細微的雨聲和幾句鳥鳴外，一片靜謚舒緩。顧弘川也慢慢的不再那麼激動。等玉璧的茶沏好，他接過來道了聲謝，才品飲起來。
茶沏到第三道時，顧弘川終於是把話題從茶上轉到了他的心事上：“嫂子，有一樣人人都想要的寶貝，可是我一點也不想要。可是他們非要給我。我從前只想和蕭大哥一樣，做好學問，習好武藝，將來想做什麼就做什麼，想去哪裡就去哪裡。可是……可是。父皇他，他說太子哥哥不好，非要讓我。讓我……”
話雖然說不下去了，但顧弘川眼睛直直地看着玉璧，他明白他嫂子已經清楚他的意思了。
“啊……這事兒，要不還是找慶之來跟殿下談吧，這可是朝中的大事兒，哪有跟我這樣的婦道人家談的。”玉璧這時候感謝自己是個“婦道人家”，她還真不想跟顧弘川談這種要命的事兒。
不過，老顧家難得有個不愛江山愛自由的。真稀罕。
“嫂子，我知道你是有大智慧的，這事兒跟蕭大哥談不得。我也只能跟你說了。嫂子，年幼時你曾教我們知農事，通民間疾苦。告訴我們百姓想要過怎麼樣的生活，現在也必然能告訴我該怎麼去做。”顧弘川要是能跟蕭慶之說，就不會滿京城走一圈下來還是到了知趣園，滿京城沒幾個人能聽他說心事。等閑的人，他敢說別人都不敢聽。
她有大智慧？玉璧低頭看了看自己的手手腳腳，莫明其妙得很，她有個毛線的大智慧：“殿下過獎了，我哪有什麼大智慧。唉，也罷，殿下若是沒個人可以談，那我就隨意說說，今天不管殿下說了什麼，我說了什麼，咱們都左耳進右耳出，全當沒這回事兒。”
顧弘川聞言連連點頭，眼裡盈盈的淚光終於收起一點來了：“好，我聽嫂子的。”
屋裡，叔嫂二人有一句沒一句地說著，玉璧是想到什麼說什麼，顧弘川是聽到覺得對的就記着，覺得不着調的就只當他嫂子沒說過。屋外，蕭慶之聽了幾句後，就轉身回了書房，顧弘川一進門，令武就來報過，他本以為有什麼大事兒，結果只是個迷途的孩子。
但是，聽顧弘川這幾句話後，蕭慶之大約能理解了，為什麼遺詔上會有“禪位於嫡後孫顧樞”這樣的字眼，原來是顧弘川無心皇位。連這一條，大約都是顧弘川上請淳慶帝加上去的吧，太子那一支扶不起了。在淳慶帝心裡，蕭瑜才是他正兒八經的元配，雖不曾為後，但到底是心中元配，元配生的自然是正室嫡出。
只是選的為什麼是蕭楨，蕭慶之心想着：“桓兒才是正兒八經的嫡長孫，為什麼選的是楨兒。”
“爺。”
“看着正屋，殿下他們不出來，就不要放人過去，我去宮裡一趟。”蕭慶之琢磨好半天，想想還是去宮裡走一趟，倒不覺得淳慶帝逼一逼顧弘川有什麼不對，只是憑着他對淳慶帝的了解。如果不到要緊的時候，淳慶帝不會逼顧弘川。
淳慶帝今年五十齣頭，看起來身子還很硬朗，很少生病，精神也向來很好。但是年齡擺在那兒，年輕時南征北戰怎麼會沒點舊疾，這幾年每況愈下，雖然不至於倒下，但到底不是年輕輕的身子了。
蕭慶之到御書房外時，淳慶帝剛喝過養生的湯藥，才湧上來點困意，就聽得外邊小太監稟報：“蕭公子求見陛下。”
聽着這句蕭公子，淳慶帝困意頓時就醒了一半，皺眉暗道：“什麼蕭公子，這孩子也該給他個出身了，成日里進宮都不方便，難怪他不愛來。”
“宣。”
御書房的門打開一線，烏雲低垂的雨幕間，一點青灰的光滲進來，蕭慶之拜倒殿中央：“小民拜見陛下。”
“起來坐着，你媳婦不在，茶就免了吧。”淳慶帝這絕對是在控訴，有你這麼當兒子的，想用你媳婦在御前沏茶，你這幾年儘是隔一年就生一胎，連茶都不讓喝了。
聽着這話，蕭慶之莫明想笑，但到底把笑掩了去：“是，陛下。”
說是不奉茶，下邊侍候的又怎麼敢少這位的茶水，平民布衣哪有隔三岔王來朝見天子的。茶奉上來，蕭慶之嘗了覺得確實不如玉璧的手藝。淳慶帝在御案上把他的表情看着正着，笑道：“現在知道了吧，朕還是天子呢，喝個茶都喝不着順口的。你媳婦要是身子好了，趕緊進宮來，領着月錢不當差，宮裡也就她這麼一個了。”
“是，陛下。”
聽着一口一個“是，陛下”，淳慶帝那叫一個氣不打一處來，這個兒子怎麼越看越不順眼了。淳慶帝思量了片刻，揭過這茬，擱下茶碗說道：“朕琢磨着，憑着你早些年的功績，不該少了你的封賞。都說封侯拜相，晉城侯之位你沒承襲是對的，那該是子和的……便封廣毅候吧。你媳婦兒本就是一品之身，便不加封賞了。”
想了想，蕭慶之本來想推拒，但打眼一看，見淳慶帝神色間有濃重的疲老之態，拒絕的話就這麼咽了下去，只拜倒高聲謝恩：“謝陛下隆恩。”
“這麼著，日後就不必再稱小民了，免得朕聽了覺得虧欠了你。”光憑蕭慶之在西北那幾年的軍功，再封高點也是可以的，不過淳慶帝得留點餘地給他的繼承人，直接封了公爵，日後新帝登基還怎麼加封賞。
“是，微臣明白。”蕭慶之深深的覺得，淳慶帝非要在這時候封他侯爵，多半的原因是不想聽他一口一個“小民”地自稱。
“子云來，是因為小六吧，不要管他，他能明白便明白，不能明白，朕難道還要向他解釋么。”淳慶帝這話不僅僅是因為顧弘川這事兒說的，也同時是跟蕭慶之說，他怎麼做你蕭慶之明白就明白，不明白他也不用向誰解釋什麼。
蕭慶之應聲稱“是”，就不再說這個話題。
次日朝會上，淳慶帝當廷宣讀了封賞蕭慶之的聖旨，好些年沒出現在朝堂上的蕭侯爺又重新站到了金殿上領旨謝恩。朝會散後，諸位大臣紛紛向蕭慶之道喜，偏蕭慶之臉上笑容是有，歡喜卻很是欠缺。
“陛下什麼意思？”有大臣不怎麼能理解這個旨意。
“什麼什麼意思，廣毅侯早些年功績擺在那兒，要我說早該封賞了，只是他家中本就有爵位可承襲，再封賞就聖恩就太過了。結果，誰料想他家次子襲爵，這事兒就一直擱着，現如今封下來也是該他的。”
“誰問這個，我是問廣毅侯這名銜。”
“嗯，這是公爵的名銜，看來陛下已經為蕭侯爺定了調，將來哪位殿下登基加個封賞不就是廣毅公了。到底是從小養在身邊兒的，陛下真真是用心為他打算了。”
“憑子云現在的態度，不過問政事，不參軍事，說破天也只是個清貴的出身罷了。要我說，這麼一員儒將，還是放到西北去才是地方，做學問體現不出子云的能耐來。”
朝中大臣們私底下說的這些個閑話，蕭慶之心裡也有數，聽到“廣毅”倆字，他就明白，淳慶帝明着不能賜給他一座王府，於是用了公爵里最高的幾個名銜之一來封他。
“廣毅侯，我們用搬侯府嗎？”玉璧喜歡知趣園，侯府在一堆兒勛貴們聚居的地方，出門抬頭低頭都是公侯伯子男，你要光是個官身兒都不好意思出門。
“不用，就住着這兒吧，廣毅侯府邸那邊修繕好了放着就是。”
蕭慶之不搬去有他不搬去的原因，那邊家家侍衛林立，有多少隱在暗出的眼線，哪如知趣園這邊清凈。