傍晚到了一個叫做清源的小鎮，雖然都是官道沿線，但是這裡較之永安鎮就差了很多。這也不奇怪，清源距永安甚近，正常速度趕路的人在永安歇了，到這裡最多也就是喝口茶接着往前面更大的聚寶鎮走，沒有人像我們這樣，一天才走個二三十里的。

隨便找了間客棧安頓下來，洗漱一番都到大廳里吃晚飯。這裡環境只能算簡潔乾淨，飯菜卻是不錯的，很有點家常菜的溫馨感覺，價格也極公道。眾人都吃的心滿意足。

用過了飯，見天色還早，米琪和兩個丫頭去鬥牌解悶，紫鵑倚在旁邊看熱鬧，小捌幾個向我請了假，去街上找樂子去了。柳逸陽也帶着葯童出了門，聽說是去去街上幫人義診了。

覷着四周沒人，東方勝有些不自然的請我去客下喝茶，我大概能猜到他是所為何事，便笑道：“樓下雖好，人卻也不少，若只是閑談也就罷了。若是有事要說，不如還是去我房裡吧。”

東方勝略一遲疑就爽快的答應了。我讓着他進屋坐下，親自倒上茶來，東方勝起身接了。我也就隨便在他對面坐下，捧起茶來吃。

東方勝見我不說話，一時也找不到話來說，只垂首把玩着拇指上的一個扳指，想是在思考措辭。

他不急我自然更不急，咱家紫鵑雖是丫頭，卻比一般人家的小姐還來得金貴呢，沒個人家不開口，我主動送她上門去讓人挑揀的。就算是被東方勝看了去又怎樣？他若是不能善待我的紫鵑，就算是成了親我照樣接了她回來。

沉默了半晌，東方勝鼓足勇氣說道：“在下今天請公子說話，是想跟公子商量一下在下和紫鵑姑娘的事。在下雖不才，家境也只是平常，但是，在下……在下待紫鵑姑娘的心意是真的，請公子成全。”

“東方公子太謙虛了。你是北靜王府身邊極信任的帶馬侍衛，前途不成限量，又相貎堂堂一表人才，能得東方公子青睞，是多少閨閣盼都盼不到的福氣。只是……”

東方勝見我稱讚他，還以為事情已經八九不離十了，沒想到我突然就來了個“但是”，便有些沉不住氣了，忙道：“公子有什麼吩咐盡量直說無妨。紫鵑姑娘有情有義，有膽有謀，是不可多得的好姑娘，公子有什麼要求，在下一定竭盡所能完成。”

“東方公子不必着急，只在下慢慢說來。紫鵑雖是我府里的丫頭，卻比那些正經主子姑娘的不差什麼。不是我自已經誇耀，模樣兒、脾氣稟性、心勁兒，都是一等一的，只是身世可憐，沒有托生到一個好人家，偏來當了這侍候人的奴才。但是我也不曾看輕了她，但凡我有的，也是一定有一份。我相這幾天相處下來，東方公子應該也看得出來的。”說到這裡，我又端起杯子來喝茶，眼角都瞄東方勝的反應。

“公子說的是，在下剛才也說了，紫鵑姑娘是個難得的好姑娘。”東方勝不明白我到底要說什麼，急的額頭上都是汗珠子。

“其實東方公子對紫鵑了解還是不深，不然剛才也不會說家世什麼的。我再說句不自謙的話，紫鵑若是看重這些，別的人家咱們就不說了，只說北靜王府，她想去也不是不能去的，只是紫鵑她心地高潔，並不是那樣一味攀附權貴之人，只想找個可靠之人，安安穩穩和和美美的過日子。再者，高門大戶的，難免有幾房妻妾，所謂人心隔肚皮，我也不想她到那樣的環境中去勾心鬥角。”

話都說到這個份上了，若是東方勝還有一絲對腦，就應該明白我這話裡有話說的是什麼意思。而且他明顯就是很有幾分頭腦的人。若是再做不知，就是故意裝傻了，那也就沒什麼好談的。

聽了我的話，東方勝明顯鬆了一口氣，輕笑道：“公子疼愛紫鵑姑娘的心意，在下完全明白。若說別的，在下不敢保證什麼。但是只要紫鵑姑娘肯下嫁，在下今生只守着她一個就已經足夠了。”

好，等的就是你這句話。不然我浪費這麼多口水跟你在這打太極還有什麼意思。

“東方公子既然這樣說了，在下也不好再阻攔什麼，待晚間與紫鵑把公子的話說了，看她自己是何意思吧。”把杯中茶一口喝乾，媽媽咪呀，說那麼多廢話，口都幹了。

東方勝見我已經同意了。忙起身向我深施一禮，極誠懇的向我道謝。又說了兩句，也就出房去了。

我這裡輕嘆一聲，我的紫鵑終究也要離開我了。雖然知道她這一去是過自己的小日子，遇到的又是這樣出色又專一的良人。我還是忍不住紅了眼圈，想來就跟嫁女兒是一樣的感受吧。

正坐着發獃，門帘一響，福兒忙匆匆的跑了進來。見我在屋裡坐着，忙笑道：“姑娘怎麼一個人坐在這裡發獃？這大天長日的也沒事可做，沒的悶出病來，不如跟我們一塊鬥牌去。”

“是了，你剛才不是跟太太她們鬥牌嗎？這會子怎麼跑了回來？難道就散了？”

“哪裡是散了。今兒也不知怎麼了，我這手氣一直好不起來。才玩了一會子就把身上的錢輸了個凈光，這不又回來拿我的體己了嗎？等會兒一定要翻過本來才罷。”福兒一說到賭錢，興頭兒又高了幾分，嘰嘰喳喳的說了一串子。

“既然要翻本，還不快點去。等下太太等的不耐煩，說不定就不玩了呢。”

福兒一聽，真箇就急了。跑到裡屋從柜子里翻出一小包碎銀子，又慌慌張張的跑了。

我看着她的背影感覺到好笑。終究是個小孩子，有得玩就什麼都忘了。想來那些碎銀子都是平時贊下的，她也真省得拿出去賭，若是今兒贏了還好，若是都輸了，又不知要存多久才能有這麼些。

看來這賭博真是人人都喜歡的，連十四五歲的小丫頭也這樣熱衷，嗯。似乎真的應該開間賭坊了。反正我不開也有人開，那些濫賭之人也不會少上幾個。對，等到了蘇州就去找場地，再把以前電影看的那些21點什麼的也普及一下。這可是個一本萬利的好生意。

被福兒這麼一鬧，我剛才的小鬱悶似乎散去不少。唉，我現在怎麼也這樣敏感易傷了？這成親本就是好事，何況還是東方勝這樣的好人才，我該替紫鵑高興才是。又不是從此不得見面了。感傷個什麼勁的。

這麼一想也就釋懷了，頓時為剛才的脆弱有些不好意思。一個人坐着也確是無趣，便起身出門去找米琪她們一起玩笑。

剛在米琪身後坐下，話來沒說幾句，就見小捌在門外探頭探腦的，又不肯大大方方的進來，我就知道又有了什麼事，笑着跟米琪說了一聲去樓下看看有什麼點心起，就起身出了房門。

小捌見我出來，忙迎上來小聲說道：“剛才小的們正在街上看耍猴兒的，柳大爺家的小葯童找到小的說，柳大爺讓小的馬上回來找姑娘，就說今天夜裡可能不消停，讓姑娘防範着些。小的問他到底是什麼事，誰想那個小葯童也說不清楚，只說柳大爺正在幫人看病，不知道無意中發現了什麼，驚得臉色都變了。跟小葯童說了這幾句話，就一個人出城去了。只說晚些時候就回來。”

聽了小捌的話，我心裡驚疑不定。柳逸陽從來也不是個膽小之人，能讓他瞬間變了顏色的事，一定不是小事。他說有危險，就一定是真的。只是，這危險究竟來自哪裡？我要如何防範呢？

現在時間緊迫，我也來不及分析，只能盡我所能來保護這些人。深吸一口氣，我恢復了一些理智，快速向小捌交待道：“你現在出去讓所有人都回自己的房間，你們本來就是兩三個人睡一間的，你跟他們說，今天晚上務必不要讓任何一個人落了單。還有。房門和窗子都是關好。最好再用什麼東西頂住。夜裡如果外頭有了什麼響動，萬不要出去看。除了着火，不能出房門一步。還有，每個人身邊都要帶武器。若是一時找不到武器，就算是去掌柜的那裡找幾把菜刀也是好的。還有，所有吃喝之物，都要用銀針探過才得入口。聽懂了嗎？”

小捌也知道其中利害，忙答應着轉身跑去找人去了。

我這裡也回到米琪的房間。想說卻又不敢直說，怕嚇壞了這些女孩子。只是笑道：“今天夜色卻也好，不如我們多玩一會子再睡，反正白天也只是坐車。縱然睡晚些，明兒再去車上補上一覺也沒什麼要緊。”

眾人紛紛說好。我便又道：“在這客棧里住着總是有些不便，若是半夜裡開門閉戶的不免又驚動不別人，到不如今兒晚上都在這屋裡睡吧。反正這是套間，外頭還有一張大床，大家擠在一起正好說話。”

別人都沒有什麼可反對的，福兒更是吵着要叫些酒來吃，只有米琪深深的看了我一眼。我沖她微微點頭。米琪的臉色便白了幾分。