天降初雪，莊園更顯冷寂荒蕪。幸好地龍很好，屋內暖意騰騰。只是外面風大，待一會兒便通體凍透。

文錦抱了紅泥手爐行至假山之上。向北遙望，青山腳下傳來號角聲聲、鼓點陣陣。她不禁幻想那人着勁裝怒馬，快意馳騁，箭無虛發……

忍冬數次問她，天寒地凍來這裡受苦作甚。她也一遍遍捫心自問。

已不是幼年，兩小無猜，天真爛漫，青梅竹馬，肆意瘋癲。也不復少時，春心萌動，藏身石後，隙中偷看，嬌傻痴憨。三年寒廬清苦，兩載幽院寂寥，多少綺麗心思、女兒情懷，不被雨打風吹去？

自認已是冷心冷性心防高築，奈何還會牆坍城陷，容他長驅直入？

是那人救自己時的身姿太過瀟洒？還是他撫摸狂馬時的神情太過溫柔？亦或者是嚴明軍紀時那份意氣風發，躊躇滿志，讓人不由心中折服？

明知不應該，明知三月後將嫁成王，明知是飛蛾撲火，是痴心妄想，可心之悸動就是這般難以避免、不可遏制。於是就這麼鬼使神差、情不自禁的跟了來。

不敢奢求相見，只想縱容自己一回，在離他不遠的地方，專心傾聽，默默相望……不敢浮想聯翩，只願放縱心靈一次，在能掌控自己的時候，天馬行空，盡情幽思……

或許天有神通，亦或者造化弄人。

傍晚時分，前門震動。許管事匆匆來報，說是有一行軍士投宿。

文錦大驚，忙問來者何人。許管事只說衣着講究，配馬引弓，紀律嚴明，不似凡人。文錦約略描述一番靖王長相，問有沒有這樣一個男子。許管事連連點頭，直說為首的正是。文錦大喜，讓他小心安置。許管事已知她真實身份，見她如此慎重，自不敢怠慢。急忙調府內一等僕婢精心伺候。

李瑞鴻今日馳騁一天，收穫頗豐心情甚好。收拾停當，閉門落座，對隨行的余鵬程道：“你剛才還怕遠離行營歇在野外，如今不是找到此處落腳。所以萬事放寬心。”

余鵬程天生謹慎，剛才一番觀察詢問，更是憂心忡忡，“此處只有女主人在。我們落腳這裡怕是不妥。”

李瑞鴻笑道：“總角丫頭可以是女主人，耄耋老婦也可以是女主人，我們歇在前院，不入後堂，你避哪門子嫌？”

“這野外荒郊，了無人煙，唯此處落一老宅，住一女主，豈不是多有古怪？”

李瑞鴻哈哈一笑，“鵬程，你不會還相信那些女鬼、妖狐之類的傳言吧？”

余鵬程忙道：“哪裡是信那些荒謬之事，只是……怕有心人特意為之……”

李瑞鴻一愣，眯眼邪笑：“如此，豈不更好？”

余鵬程見靖王一臉遐思，儼然想到歪處，也不好多言。他擔心的是，此處前不着村後不着店，若是有什麼埋伏，怕是要出大事。這幾日靖王耽於享樂，似乎失了枕戈待旦時的警惕。昨夜篝火盛宴，太子不知哪裡找來個神仙似的伶人，一曲《關山月》吹煞眾人，一句“一將成名萬骨枯”深入人心，直引得天子動容、藩王落淚，生生暗淡了三年功勛，冷卻了半月榮光。也不知六殿下心中如何作想，今日仍舊獵意濃濃，神采奕奕，彷彿未掛心似的。

余鵬程出去囑咐隨行軍士：渴了只能喝水袋裡的冰水，餓了只能燒烤獵物，晚上睡覺必須輪守。軍士見他這般嚴肅，也都緊張起來，具都依命行事。

許管事見精心準備的美酒佳肴根本無人問津，急忙到後院回稟文錦。文錦聽了又喜又憂，命許管事再勸上一勸，實在不行也隨他們心意，還囑咐燒火之人勤加木炭，勿要確保室內暖和……

天色大暗，李瑞鴻沐浴更衣後見院中燃起篝火，軍士具吃野物。不由笑道：“鵬程就是這般小心。”抬頭見雪花漸大，想到軍士勞苦，叫來許管事，請他安置軍士歇息。

許管事便說客房早已備好，飯菜早已呈上，誰知各位軍爺信不過，不肯入住果腹，非要這般凍着。

李瑞鴻聽他如此說，笑道：“有何信不過的。莫非你家女主人是狐仙變得，此處皆是虛幻之境？”

許管事忙說：“貴客戲言，家主宅心仁厚，哪裡是什麼狐妖鬼怪。我們絕無害人之心，若不是看着天寒地凍，各位軍爺歇在何處關我家何事？”

李瑞鴻玩味一笑，挑眉問道：“既然你家主人這般照顧，可否請在下一見，好當面致謝？”

許管事想着文錦態度，說是去回稟一聲。

李瑞鴻見他蹬蹬去了後院，再三吩咐軍士各去休息。

余鵬程無奈，也怕後半夜出事，讓他們各回房內，輪番吃喝。

文錦聽說靖王要見，心思百轉。良久才道：“男女有別，見之不便。舉手之勞，請貴客不要介懷，也是他善有善報。”

李瑞鴻聽了許管事的回話，倒是更好奇起來。再三說，明日動身之時再行拜會。

文錦得知此話，心緒不寧，徹夜難眠……