德妃半百之壽，皇上開恩，要在御花園裡擺宴。皇后就降下鳳諭，下帖子邀請各宗親王妃們以及各臣子的內眷命婦一起赴宴。徐夫人收到入宮請柬時又驚又喜，直說皇恩浩蕩還沒忘了先夫。

文錦卻是十分訝異，心想德妃娘娘以勤儉著稱，怎麼此次壽宴一改從前，這般勞師動眾呢？

徐夫人哪裡想這麼多，盡翻妝奩，務必要給她仔細裝扮一番。正忙着，就聽丫鬟忍冬來報，說是尚書府老夫人請她和文錦過府一趟。

徐夫人一聽，眉頭微皺。半晌，才命忍冬準備些點心，帶文錦乘轎過去。

尚書夫人周氏老早就在二門外迎接，見了徐夫人忙上前攙扶，口裡說著親熱話，眼睛卻是上下打量文錦。

徐夫人笑着寒暄，文錦只帶忍冬低頭行路。

走到後院正屋，挑簾丫頭通稟了一聲，就請她們進去。

一進屋，檀香撲鼻。文錦不覺有些恍惚，想起以前父親在時常帶她來這裡給叔祖母吳氏請安。老太太總是親熱的叫她錦兒，還曾說自己的孫女們沒一個比過她的。那時少不更事，親親熱熱的叫她祖母，儼然把她當成自己的親祖母。直到那次兩家生隙，她哭着來求她主持公道，才從佛香裊裊中看到她眼神中的冷冽犀利……

“哎呀，可算把你們盼過來了，還以為老婆子再也見不到你們了……”吳老夫人口裡說著，面有戚戚彷彿要落淚似的。

徐夫人忙上前行禮：“嬸娘說的什麼話，侄媳婦承擔不起。”

吳老夫人唉聲嘆息，直說年紀大了越想見隔近的人越難見到。又說老天無眼，怎麼讓侄兒年紀輕輕就走了。惹得徐夫人悲從中來立時掉下眼淚。周夫人連連解勸，幾人長吁短嘆一陣才坐下身來。

吳老夫人親拉過文錦的手上下打量，口裡讚不絕口，說數年不見她越發靈秀標緻。

文錦淡笑着謝她誇獎。

周夫人也連連對徐夫人說起有女兒在身邊的好處。

吳老夫人就落寞起來，直說男孫究竟沒有孫女乖巧，可惜她三個孫女全都出閣了。話里意思恨不得文錦能住在府里多陪她幾日。

徐夫人笑道：“若是平時，留下陪嬸娘也是應該，可三日後是德妃娘娘壽宴。她從未入過天府，總要回去學些禮儀規矩。”

“壽宴？德妃娘娘竟要辦壽宴？”吳老夫人驚問。

周夫人哎呀一聲，說道：“瞧我這記性，竟忘了向您回稟這事兒……也是因為女兒們都已出閣，不用費心準備……”說著打量一眼文錦，“賢侄女這般好相貌可要好好收拾才是，這般露臉的機會萬般難得……哎呀，這身打扮委實太素淡了些……周媽媽，快將年前太子妃賞的羅衫拿來……”

她自顧說著，徐夫人那裡卻坐不住了。說急着來見老夫人，才沒有費心收拾，家裡自是少不了她的穿戴，萬不敢要太子妃娘娘賞賜之物……

周夫人忙說都是一家人，幾年不見侄女，送件衣裳也是應該。吳老夫人笑着吩咐身邊婆子，“去，將我沒捨得給人的瓔珞和芙蓉玉鐲拿來，一併送給錦兒……”

文錦連連推辭，最後還是徐夫人做主一一收下。

周夫人又問徐夫人是否入過皇宮。徐夫人忙說至今沒有這個福分，幸得這次壽宴才有機會一睹天顏。

周夫人便說宮裡不比別處，她每次入宮都是千小心萬小心。就連去東宮拜見太子妃也是行舉謹慎，不敢多言。

徐夫人連連點頭，說自己定會提心弔膽，絕不敢犯了規矩。

吳老夫人對徐夫人笑道：“你也莫被你弟媳婦嚇到，只要謹言慎行規矩行事自然沒有錯處。再說，那日太子妃也在，縱使有些小差錯，總也有幾分薄面。”轉頭又對周夫人吩咐：“不如那日你跟在你嫂子身邊，有什麼事兒也好及時指點。”

徐夫人連說不敢。吳老夫人卻是板上釘釘的說：“這有什麼客氣的，都是一家人。我看就這麼著，到時候派車馬去家裡接你。你們一起進宮，我也可以放心……”

徐夫人見她神色堅定，自不好再說，拉着文錦連聲道謝，又陪着說了一會兒話才起身告辭。吳老夫人慾留母女二人用膳，徐夫人忙說小兒文彥又有些不好，得回去看着，這才帶文錦出了尚書府。

車轍聲聲，母女二人誰也未先開口。良久，徐夫人才笑道：“難得她們有心，錦兒心裡有數就好……”

文錦幽幽一嘆，忽的豁然，想起以前，當真少不更事。