>次日起小小與西蘭暗自留意，果然這支隊伍防護得滴水不遇鎮不過，一路疾馳，竟是不過七八日功夫便進了河南府。

北周與南唐的領土沒有確切的分界線，一般來說均以黃河為界，從河南府渡河，過去就是北周了。

出乎小小意料之外，過河的地方並不是嚴陣以待，兵戈分明的。幾隊身着南唐軍伍服飾的士兵抱着長槍懶洋洋地巡視着，過河的多是商旅，也有不少探親訪友的當地人，渡口上熙熙攘攘仿若集市一般。小小瞪大了眼，不是說這南唐與北周世代不合的么?可這邊境上也未免太鬆散了些吧?

不過何七爺一行人顯然沒有這麼想。

早在進入渡口之前，何七爺跟周公子就帶上了帷帽，白紗垂至肩部，微風吹過，隱隱只見下巴，看不清容貌。小小也帶着帷帽，但是垂下來的白紗更長一些，差不多遮住了整個身子。

雖然不太明白此舉有什麼意義，小小還是很聽話地帶上了。

渡口上過渡的船隻早就安排好了。先行的隨從們在渡口邊包下了一座茶寮供周公子等人歇息，不過三刻鐘，便稟報說行李都已經上了船，人也可以走了。

西蘭是第一次出這樣的遠門，倒是比小小精神好得多，一路上東張西望的，怎麼也看不夠似的。

小小則是早就腰酸背痛，這馬車稍微坐一下倒也還好，可是一連坐了七八日光景，誰能受得了?撩起車簾看外頭的風景?沙塵滾滾不提，除了樹就是山，有啥好看的?尤其現在算是進了初冬，百綠凋零，看個什麼景兒?

好容易下了馬車到了渡口，又叫帶上帷帽，隔着白紗什麼都看不真切·更是失去了興緻。

扶着她的西蘭在擁擠的人群中看到幾張熟悉的臉，心下一喜，輕輕捏了小小一下，靠過去輕聲道:“咱們的人跟上來了。”

小小心裡也是一喜·不管怎麼說，相對於何七爺跟這位神秘周公子，她倒更加相信田豐的人。去容米的那些日子，讓她對土人有了一個初步的印象，就是憨厚、耿直，對於自己認定的事情一定會盡心儘力，就像當日容米土王一系的人不分青紅皂白就維護她一樣。

不過她們並沒能跟後頭的人搭上話·領頭的一人遙遙對着西蘭做了幾個手勢，西蘭又低了頭，扶着小小走過跳板上了船，這才急道:“小姐，怎麼辦?剛咱們的人說，他們過不了渡呢!”

“啊?這是為什麼?”小小驚奇了，一路上都沒聯繫上，居然還能追到河南府來·可臨到渡口居然過不了渡，這可怎麼是好?

西蘭為難道:“咱們土人並無文憑路引，出門在外的就極少·朝廷有法令‘蠻不出洞，，這一路上根本就不敢讓人曉得身份，如今這渡口看着倒是鬆散，可若是過渡就非得要查驗文憑，他們可怎麼過渡?”

這個問題的難度太高深了，小小也無能為力，只能無奈地閉眼嘆息道:“罷了，走一步看一步吧。”

另一頭周公子的隨從自然也察覺到了，悄聲稟報周公子之後，換來他一笑:“不用理他們·反正他們也過不了河。叫大家都警醒些，過了河更要打起精神。眼看沒幾日就能到家了，可別最後幾步崴了腳!”

那隨從領命去了，周公子站在已經起航的船上遙望着碼頭在心中讚歎:容米土人果然名不虛傳，一路上都沒見着他們的蹤影，還以為早就甩開他們了·沒成想居然這麼快就能追到此處。不過可惜啊，終究是過不了河的。

下了船便是北周治地了。相比南唐的散漫而言，北周的查驗就要嚴苛得多了，這是小小的第一個感受。所有人排成兩條縱隊，依次從兩張桌子前走過，校驗文憑路引，勘合文書等物。

周公子一行人自然沒有排隊，有隨從上前給那當值的頭兒看了一樣東西，那人便恭敬地朝着這方遠遠行了個禮，放他們一行人過關了。

小小望見這一幕，再看周公子雖然露出一個微笑點頭致意，卻並沒有半分意外，對人家的恭敬習以為常的模樣，心裡的疑雲更加濃厚。這位周公子到底是北周方面的什麼人?權勢如此之大，就連必須進行的檢驗身份都可以不用?

在那邊排隊的人里，不乏衣着錦繡，通身富貴氣派的人。對於他們立刻被放行的這一幕，也有人竊竊私語了幾句，但是並沒有人大聲質疑。

在一群隨從的護擁之下，他們很快就穿過了查驗身份的關卡，進入到一座小型的，類似城鎮的所在。馬車已經準備好了，小小不過匆匆一瞥，便又上了馬車，隊伍向前繼續行進。

過了黃河之後，天氣的變化就更加明顯了些。天氣更加寒冷起來，小小帶着的衣服並不足以抵擋這種寒冷。周公子倒是個細心的，一路走，一路給她添置衣裳。從羊毛氈的披風到大毛的皮衣皮裙應有盡有，如此三四日功夫下來，小小和西蘭的行李倒是又多了兩三個箱籠。

不過也正因為這樣，他們不再像是在南唐一般急速趕路，而是真的像遊玩一般，遇到市集也會逛一逛，到了任一地都會去當地有名的景點看一看，嘗嘗當地的小吃什麼的。

可是大概是因為水土不服，眼看已經快進安都地界了，小小生病了。

她的病來勢兇猛，上吐下瀉。弄得馬車裡頭一股子難聞的味道不提，整個隊伍的行進速度也受到了影響。

眼看已經快到安都，周公子反而着急起來，派人先行回府中送信、請大夫，讓整個隊伍就地紮營，好讓小小能好生休息一下。

如此一日功夫而已，小小的臉兒就受了一圈，下巴也尖了起來，臉色蠟黃蠟黃的，整個人都沒了什麼精神。西蘭一邊服侍她在馬車上躺了，一邊悄聲抱怨:“都怪那個周公子，非要趕這麼急，弄得小姐身子受不了，要不能受這麼大的罪?偏這地兒前不着村後不着店的，就連個好些的大夫也沒有，真是急死了人。不是說都快到了嗎?他又不走了。小姐，你說這周公子到底想幹什麼啊?”

自己的身體自己心裡有數。自從在施州大病一場之後，小小從來就沒有生過什麼大病，頂多就是偶爾鬮個風寒，連葯也不用吃，多喝些水，休息一下也就好了。可是一旦有了誘因，身體立刻招架不住，必然會是來勢兇猛的大病。

這次出門就像西蘭說的一樣，之前趕得太急，既沒能休息好，也沒能吃好，身體到了一個極限一般，過了邊境，突然寒冷許多的氣候就成了一個誘因，讓她身體里所有積存的不利的因素一起爆發出來。要是簡單地說，也就只能歸結為“水土不服”了。

“他想幹什麼我哪兒能知道?”小小有氣無力地回了西蘭一句，覺得就連多說幾句話都非常吃力，不過眼下這狀況，她不得不多囑咐西蘭兩句:“這些話你可千萬莫要再說了。從今日起，在有外人的時候，你能不說話就不說話，有什麼也憋在心裡，就咱們倆人的時候再商量。說是說到地兒了，可是你仔細想想，誰露過一句口風是到哪裡?我們連這最終要到的地方到底是何處都不知道，哪裡知道這周公子想要幹什麼?”

說完這一長串，小小覺得乏力得很，叫西蘭倒了點熱水，自己勉強端着喝了，覺得不支，沉沉睡了去。

見她睡着，西蘭也不敢離開。掀起車簾看了外頭一眼，那些隨從們或坐或卧，一個個臉上俱是沒什麼表情，絲毫看不出歸鄉的歡喜，而周公子和何七爺更是不見蹤跡。有心想要下去查探一番，奈何小小剛睡着，她又怕小小醒來見不着自己。思來想去考慮了半天，終於還是放下車簾，給小小掖了掖被角，靠在她旁邊睡了。

周公子正在另一輛馬車裡頭閉目養神。

越是臨近安都，他越是有一種心驚肉跳的感覺。這種感覺實在是太過熟悉，那是危險來臨的徵兆，他相信這感覺，因為在戰場上這感覺救過自己的性命。可是叫他疑惑不解的是，已經進了自己的地盤兒了，危險會來自哪裡?

警戒的命令已經散布了下去，周遭五里之內除了自己這一行人再無他人，哨探甚至往前一直銜接到了安都。可是心中的不安卻越來越重，所以他才會聯繫府里，讓府里也派出人手接應。

至於小小，則是讓他心頭疑惑的另一個原因。這孩子過了河沒幾日，竟然上吐下瀉的，他這行軍的老手自然一眼看出乃是水土不服之症。本就是北周安都的孩子，怎麼會回了家鄉卻水土不服起來?難道說自己真的搞錯了，這孩子並不是茹姐兒?

一旦心中有了疑慮，越是思考，就越是覺得哪裡錯了。想到自己居然還早早帶信給大哥大嫂，若這孩子不是，不曉得大哥和大嫂又會如何失望。他一陣懊惱，下了馬車遙遙看了小小的車子一眼，嘆了口氣，又望向安都方向。

如今，只能叫府里接應的人來幫着掌眼了。一百九十章近鄉情怯

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