臘月初三，北周征北大軍帶着榮耀和大捷自邊關歸來，城`俘。
據說安都城裡萬人空巷，爭先去看大軍雄姿。
據說皇帝派里外沿途迎接，十里亭處親自接受獻俘。據說征北大軍軍容整肅，引得無數大姑娘小媳婦兒眼冒青光。據說......
說法很多，一連串的進度報進府里，可是小小沒時間也沒機會出去，她正跟林氏在內室折騰衣裳。
“這件不好!我那件兒大紅銷金的馬面裙呢?去取那個來!”林氏已經換了好幾身兒衣裳了，還沒找到合適的，小小有些無聊，看着屋子裡頭人來人往地怕自己添亂，早就遠遠地找了張椅子坐下，笑嘻嘻地看林氏折騰衣裳。這麼久了，她衣裳還沒選好，頭髮也還披散着沒梳，一副兵荒馬亂的模樣。看來，對於這位素未謀面的父親，母親是在乎得緊啊!
不知道這父親是什麼模樣呢?還有哥哥，鄭媽媽老說自己跟哥哥的樣貌很像，而且以前哥哥很疼自己，自從自己失蹤之後就變了性子，沉默寡言了起來，直到十歲上頭父親某次回家覺得兒子這樣不太好，才把他帶到了邊關軍隊裡頭。期間哥哥就只回來過一次，母親已經三年沒有再見過他了。
小小托着下巴神遊天外，這邊兒林氏好容易選好了衣裳，又叫周媽媽梳頭。扭頭看見小小穿着一身粉紅小襖下頭是深藍色羅裙，頭上只插了一支赤金嵌珍珠的釵子，不禁皺眉叫瓔珞說:“去給茹姐兒換套衣裳，今兒這喜慶日子，她也穿得太素凈了些，那些深藍淺粉的就別穿了，穿得喜氣點兒的。”
瓔珞暗暗好笑，這母女倆性子差不多，審美上就天差地別了。林氏喜愛色彩濃重花樣複雜的衣飾小小卻愛那些素雅端莊的，用林氏的話說就是“一點兒也不像個小姑娘”，當即告訴小小，牽着她回去換衣裳去了。
小小無奈由得他們折騰，換了身玫紅綉芙蓉的鑲兔毛褙子，下頭是同色的羅裙，裙擺也是大朵的芙蓉花，行走間隱約綻放。這還不算，瓔珞替她拆了頭啊，重新挽了個髮髻擇了一套鑲碎紅寶的短釵，胸前帶了一隻赤金嵌白玉綴着火紅瓔珞的項圈兒，還要她套上兩個金鐲子，急得小小連連擺手:“好姐姐，再戴我就走不動路了，你還是饒了我吧!”
這還是她第一次打扮得如此隆重，頭上的釵子雖然短小，可到底分量在那兒感覺頭都重了好多似的，這渾身珠光寶氣的，就連繡鞋都是玄色綉芙蓉花用碎紅寶綴了花瓣兒形狀出來，還要戴上金鐲子，只怕就成了移動的首飾展覽鋪了。
她求了饒，加之時間也確實不早了，瓔珞等人這才放過了她，去到林氏院子裡頭與大家匯合，準備一同去前頭正門迎接周偉回府。
本來覺得自己打扮得已經夠奢華了，結果去了一看，二房、三房的人也在那裡，相比之下自己還不算最誇張的，這才悄悄鬆了口氣。
林氏見女兒打扮好了過來，挑剔地打量了她一番，最後頗有些遺憾地說:“時間不多，也就只能將就了，雖說寒酸了點兒也還看得過去。”
小小額頭冒汗，這還算寒酸么?回頭看其他幾個姐妹，確實自己比較寒酸了。
蕙姐兒帶了一正副赤金點翠的頭面，手腕上明晃晃兩三個鐲子荷姐兒自然不用說，額頭掛着一條吊飾，全是一般大小的粉色珍珠，顆顆飽滿瑩潤，就是莎姐兒也是帶了整幅頭面，相比之下，自己確實算“寒酸”了。
看到小小的打扮，蕙姐兒從鼻子裡頭哼了一聲，心果然是窮門小戶長大的，聽說剛找回來沒幾天，大約是林氏還沒來得及給她打首飾吧?
小小走過去跟姐妹幾個見了禮，荷姐兒忽然指着她的項圈奇道:“你這項圈兒倒跟我見過的不同，難道是珍寶坊出的新樣式?聽說前些日子大伯母給你置辦了好些首飾，什麼時候讓我也開開眼界?”
低頭看了一眼，小小笑道:“這倒不是母親置辦的，是我原在南唐認識的一位貴人所贈。”這是當日在容米田紫霄的新婚夫人所贈，土人的東西，自然與荷姐兒他們慣常見的略有差別。荷姐兒似乎極有興趣，帶着莎姐兒拉着小小就走到一邊嘀咕起來。
蕙姐兒在一邊站着冷眼相看，陳姨娘見狀搖了搖頭，自覺往日太過嬌慣她，這種情況也不跟姐妹們一處做耍，枯站在一旁跟個傻子似
林氏和黃氏說著話，韋氏不時插言兩句，今日是個喜日子，黃氏也沒心思賣弄口舌，一家人斛′說得樂呵。
沒一會兒，周英喜氣洋洋地進來說道:“大哥二哥已經從宮，一會兒就該回府了。”
眾人一聽喜不自勝，全家人口一齊喜氣洋洋地朝大門處去了。陳姨娘趁機拉了蕙姐兒小聲說道:“你也收斂些，莫要今日再惹什麼事端?”
蕙姐兒橫了她一眼，嬌滴滴地答道:“姨娘說哪裡話?父親回來我高興都來不及，哪裡會生什麼事端?您有這功夫不如提點一下弟弟，成日里跟着節哥兒廝混，昨日不曉得玩到什麼時候才會房呢!”
見女兒毫不在意，陳姨娘也曉得是為哪般，無非就是往日周偉對她非常寵愛，便是犯了錯也捨不得高聲喝罵，若是見了她掉眼淚，周偉更是心疼得不得了。可是今時不同往日，且不說當著髮妻的面兒周偉不會縱容她，何況失蹤多年的女兒找了回來，想也知道周偉會更疼哪一個。
可是女兒似乎並不明白。陳姨娘看向前頭人群現的裙角，心底暗嘆一聲，腳下未敢遲疑，快步跟上了人群。
小小滿手是汗，牽着她的林氏感覺到了，低頭慈愛地問:“小小還記得父親的模樣么?”
看見小小搖頭，一如意料之失望，也有些快意。女兒連娘都不記得了，還記得爹么?心兒會不會一見着周偉就叫父親，當初讓她開口叫自己可是用了好幾天呢!口慰道:“小小別緊張，你父親是個很和藹的人，還有哥哥也要回來了，小小開心么?”
輕輕吐了一口氣，開心，如何不開心?既然接受了林氏，自然也就要接受周偉和哥哥周艾。如今她已經把自己真正當成了周茹，見着親人哪裡有不開心的道理?可是心地緊張，還有，一絲心虛。
若是這身體的本尊還在，還能被尋回來重新承歡父母膝下該多好?
富足強大的家庭，慈愛的母親，和藹的父親，還有疼愛自己的哥哥，這大概是每個女孩兒心目了。自己何德何能，居然能附身到這女孩兒身上，享受這本該屬於她的一切?
街道遠處傳來噠噠的馬蹄聲，不過片刻，一隊騎士便出現在眾人眼前。
小小感覺手被握得很緊，抬頭看林氏，臉上又是喜悅又是期盼，想必她也非常高興和激動吧?
大門處靜寂無聲，騎士們臨到門前翻身下馬，一個身影便沖了過來，林氏牽着小小情不自禁地快步下了台階迎上去，抱住了那人，不叫他下跪。
小小忍不住打量這個少年，個子比林氏高出少許，眉目果然與自己有九成相似，只是雙眉間少了那顆紅痣。他只喚了一聲“母親”便從眼裡流下淚來。
這便是哥哥周艾了吧?
林氏話也說不清楚，扯着半跪的周艾一邊流淚一邊喃喃道:“回來就好，回來就好。”忽然想起身邊的小小，忙推了她出來:“艾哥兒，你看，妹妹找回來了!”
周艾看向母親身邊這個個子只到胸膛的小姑娘，熟悉的眉眼間滿是狡黠的笑意，上下打量着自己。他一時沒反應過來，看着小小說不出話來。
後頭周偉也走了過來，看到周艾跟妻子相擁而泣皺了皺眉頭，再看見妻子身邊的小姑娘，顧不得跟其他人打招呼，衝過去一把將小小抱了起來:“茹姐兒，是我的茹姐兒!”
小小正打量哥哥周艾，冷不防被人抱着舉了起來，嚇得直叫“母親!哥哥!”
本來剛露出笑容的林氏立刻變了臉色，着急道:“大爺!快把小小放下來，你嚇着她了!”
反觀二房這邊就正常多了，黃氏帶着妾侍子女們上前給周明行了禮，周明淡淡點頭應了一聲，轉頭看着發瘋的大哥那邊懷疑地小聲問黃氏:“那真是茹姐兒?”
“大嫂說是，自然就是!”黃氏的回答頗有深意，周明微微皺了下眉頭，打算稍後再找三弟問個清楚。
周偉笑着將小小放了下來，卻沒搭理林氏，有些討好地對小小說:“茹姐兒，你還記得父親么?我是你父親呀!”
小小轉到林氏身後，牽了林氏的手不答話。她剛才真的嚇壞了，誰知道這位父親突然就把她舉了起來，而且她也不習慣讓人抱着，雖然，那感覺挺好。
陳姨娘帶着一雙兒女上前請安，周偉草草點了個頭，催促着回去。他還想好好看看女兒呢!'