因為入了冬，戰事越發的緊迫起來。承軍雖然打到了乾平城下，但因為外國政府出面，所以不得不暫緩開戰，只是圍住了乾平，由外國政府調停，開始談判。慕容灃因為那一國的友邦轉為支持昌鄴政府，十分頭痛，所以談判的局勢就僵在了那裡。雖然乾平唾手可得，但卻因為受了內外的挾持，動彈不得，不僅南線如此，北線與俄國的戰事，也因為有數國威脅要派出聯軍，不得不忌憚三分。

所以不僅是慕容灃，連同一幫幕僚們都心裡十分焦急，這天會議結束之後，秘書們都去各忙各的，唯有何敘安與朱舉綸沒有走。慕容灃本來就不耐久坐，此時半躺半窩在那沙發里，將腳擱在茶几上，只管一枝接一枝的吸煙，一枝煙抽不到一半就掐掉，過不一會兒又點一枝，不一會兒那隻水晶的煙灰缸里，就堆起了滿滿的煙頭。何敘安咳嗽了一聲說：“六少，敘安有幾句話，不知當講不當講。”

慕容灃說道：“我看這幾天你都是吞吞吐吐的，到底有什麼事。”何敘安道：“如今雖然形勢並不見得怎麼壞，可是老這麼僵下去，實在於我們無益。就算打下了乾平，大局上還得聽昌鄴政府節制，實在是無味得很。”慕容灃“嗯”了一聲，說：“昌鄴內閣由李重年把持，老二侉子跟我們積怨已久，如今只怕在幸災樂禍。”他心中不耐煩，只用腳去踢那茶几上的白緞繡花罩子，他腳上一雙小牛皮的軍靴已經被緞子擦得鋥亮，緞子卻污了一大塊黑烏，連同底下綴的杏色流蘇，也成了一種灰褚之色。朱舉綸是個老煙槍，坐在一側只吧嗒吧嗒着吸着煙袋，並不作聲。

何敘安道：“內閣雖然是李重年的內閣，可離了錢糧，他也寸步難行。假若壅南程家肯為六少所用，不僅眼前的危機解了，日後的大事，更是水到渠成。”慕容灃本來就不耐煩，腳上使勁，將茶几蹬得“咔咯”一響：“別兜圈子了，你能有什麼法子，遊說程允之投向我？”

何敘安身子微微前傾，眼裡卻隱約浮起奇異的神采：“六少，程家有一位小姐待字閨中，聽說雖然自幼在國外長大，可是人品樣貌皆是一流，更頗具才幹，程家雖有兄弟四個，程允之竟稱許這位年方及笄的小姐為程家一傑……”他話猶未完，只覺得慕容灃目光凌利，如冰似雪一樣蓋過來，但他並未遲疑，說道：“六少，聯姻為眼下最簡捷的手段，如果與程家聯姻，這天下何愁不盡歸六少？”

慕容灃嘴角微沉：“我慕容灃若以此婦人裙帶進階，豈不為天下人恥笑。”

他語氣已經極重，何敘安絲毫並不遲疑：“此為權宜之計，大丈夫識時務為俊傑，六少素來不是迂腐之輩，今日何出此言？”慕容灃沉默片刻，冷笑一聲：“權宜之計？你這不過是欲蓋彌彰。”

何敘安道：“成大事者不拘小節。”只聽“咚”一聲，卻是慕容灃一腳將茶几踹得移出好幾寸遠：“這怎麼是小節，婚姻是人生大事，要我拿來做此等交易，萬萬不能。”

何敘安到底年輕，何況素來與慕容灃公私都極其相與，雖然見他大發雷霆，硬着頭皮仍舊道：“六少說這是交易，不錯，此為天字一號的交易。所易者，天下也。如今局勢，我們雖有把握贏得穎軍這一仗，可是北方對俄戰爭已是膠着，李重年的昌鄴政府，又是國際上合法承認。即使解決了北線的戰事，宋太祖曾道：‘卧榻之側，豈容他人酣睡。’難道六少真的甘心與昌鄴劃江而治？如若再對昌鄴用兵，一來沒有適當的借口機遇，不免落外國諸友邦口實，說不定反生變故。二來此一戰之後，數年內我軍無實力與昌鄴對壘，數年之後，焉知又是何等局面？三來兵者不吉，如今國內國外，都在呼籲和平，避免戰爭，六少素來愛兵如子，忍見這數十萬子弟兵，再去赴湯蹈火，陷於沙場？”他一口氣說了這麼多，頓了頓又道“程允之精明過人，必然能領悟六少的苦心，六少與程家各取所需，何愁程氏不允？不費一兵一卒便能平定江南，不起戰端，天下蒼生何幸？”

慕容灃默然不語，何敘安見他不作聲，覺得把握又大了幾分，於是道：“程小姐出身世家，想必亦是通情達理，而尹小姐那裡，所失不過是個名份，六少以後就算對她偏愛些，程小姐必然也可以體諒。”

慕容灃只覺得太陽穴處青筋迸起，突突亂跳，只是頭痛欲裂，說：“我要想一想。”何敘安起身道：“那敘安先告退。”

屋子裡雖然開着數盞電燈，青青的一點光照着偌大的屋子裡，沙發是紫絨的，鋪了厚厚的錦墊，那錦墊也是紫色平金繡花，蒼白的燈光下看去，紫色便如涸了的血一樣，連平金這樣熱鬧的繡花樣子，也像是矇著一層細灰。慕容灃本來心煩意亂，只將那銀質的煙盒“啪”一聲彈開，然後關上，再過一會兒，又“啪”一聲彈開來。朱舉綸適才一直沒有說話，此時仍舊慢條斯理的抽着煙槍，慕容灃終究耐不住，將煙盒往茶几上一扔，在屋子裡負手踱起步子來。朱舉綸這才慢吞吞的將煙鍋磕磕的敲了兩下，說道：“天下已經唾手可得，六少怎麼反倒猶豫起來了？”

慕容灃臉上的神色複雜莫測，立住腳站在那裡，過了許久，只是嘆了一口氣。

靜琬素來貪睡，這兩天因為精神倦怠，所以不過十點鐘就上床休息了。本來睡得極沉，迷迷糊糊覺得溫暖的唇印在自己嘴角，呼吸噴在頸中極是酥癢，不由身子一縮：“別鬧。”他卻不罷不休纏綿的吻下去，她只得惺松的睜開眼：“今天晚上怎麼回來的這樣早？”慕容灃嗯了一聲，溫聲道：“我明天沒有事情，陪你去看紅葉好不好？聽說月還山的紅葉都已經紅透了。”靜琬笑道：“無事獻殷勤。”他哈哈大笑，隔着被子將她攬入懷中：“那麼我肯定是想着頭一樣。”她睡得極暖，雙頰上微微烘出暈紅，雖然是瞪了他一眼，可是眼波一閃，如水光明繞，他忘情的吻下去，唇齒間只有她的甘芳，她的呼吸漸漸紊亂，只得伸手抓住他的衣襟。他終於放開她，他已經換了睡衣，頭髮也微微凌亂，他甚少有這種溫和平靜，叫她生了一種奇異的安逸。他撐起身子專註的端詳着她，倒彷彿好幾日沒有見過她，又彷彿想要仔細的瞧出她與往日有什麼不同來一樣。

絲棉被子太暖，她微微有些發熱，嗔道：“怎麼這樣子看人，好像要吃人一樣。難得這麼早回來，還不早點睡。”慕容灃笑起來：“我不習慣這麼早睡。”靜琬將他一推：“我反正不理你，我要睡了。”慕容灃道：“那我也睡了。”靜琬雖然攥着被子，禁不住被他扯開來，她噯了一聲：“你睡你的那床被子……”後面的聲音都湮沒在他灼熱的吻里。他緊緊的箍着她，彷彿想要將她揉進自己體內去一樣，她有些透不過氣來，他啃嚙着她的細膩的肌膚，情慾里似有一種無可抑制的爆發，他弄痛了她，她含糊的低呼了一聲，他卻恍若未聞，只是以一種前所未有的顛狂，將她整個的吞噬。