敏行道：“你別打岔。有個富人在游湖賞景，觀察了那漁民好幾天了，這一天便對正躺在船上曬着太陽的漁民說：‘你為什麼不多打些魚呢？’”
漁民說：‘多打些做什麼？’
‘多賣些錢啊！’富人說。
‘多賣錢做什麼？’
‘再買條船，僱人幫你打魚，打好多魚。’
‘然後呢？’
‘賣了錢再買船，再打更多的魚。’
‘然後呢？’
‘然後你就會越來越有錢，成為我這樣的富人了。’
‘然後呢？’
‘你就可以像我這樣悠閑地躺在船上曬太陽了？’
漁民蔑視地看了富人一眼，說道：“哪你以為，我現在在做什麼？”
武青哈哈大笑，可不是，人家正和他一樣躺在船上曬太陽呢。
敏行道：“過什麼樣的生活都是人自己的選擇，看那老者，那也是種幸福生活。”
武青道：“人生好像有許多種選擇，可是認真想想，其實更多時候是沒有選擇。”
敏行笑道：“嗯，你說的有理，影響選擇的因素太多。”
兩人聊着看着，船就移了位置，到了小島的另一側，不遠處停了兩條船，船還都不小，一條華麗些，一條普通些。
華麗些的船頭站着一男一女，男子錦衣華服，手拿摺扇，人雖長得不翩翩，姿態卻翩翩；女子一領淺紫斗篷，頭上玉簪花鈿，熠熠生輝，側着臉看不見面目，但見膚若凝脂，鼻樑挺秀，當是個美人。另一船上站着個男子，一襲月白夏布長衫，一支玉簪挽發，面目清俊，是個帥哥。
正好順着風，聽到那名女子道：“二郎，孫大爺可將銀子會清了？”
另一船上的男子凄聲道：“付清了。雲娘，我，我捨不得你，我將銀子還了他，你回來吧？”
雲娘尚未說話，孫大爺叫道：“銀子文書已交割清楚，怎能反悔？李二郎，你忘了昨日說的話了？”
李二郎哽咽道：“我……我……”
雲娘道：“二郎不必遲疑，就這樣吧。”又側了頭對孫大爺道：“文書已經在你手中么？”
孫大爺從袖中拿出一隻錦盒，打開了，取出一塊素絹，展開道：“雲娘你看，就在這裡，你安心吧。”
雲娘恨聲道：“你收好了，我是要跟着它走的。”說罷，從腰間取了鑰匙，打開身邊一個描金盒子，裡面有數層抽屜。雲娘抽出第一層，只見裡面裝滿了明晃晃金燦燦的首飾，簪環鐲鏈，應有盡有，百金亦不換。雲娘對孫大爺道：“此可易文書么？”
孫大爺搖頭，心想連你都是我的……
雲娘也不糾結，一伸手丟進了水裡，孫大爺，李二郎俱大驚，叫道：“雲娘！”
雲娘仿若未聞，又抽出一屜，裡面乃是玉簫金管等物，約值千金，又問孫大爺：“此可易文書么？”
孫大爺柔聲道：“雲娘，我會好好待你……”
雲娘聽他如此說，輕輕一伸手，就又丟進水裡去了。在另一船上的李二郎悔得頓足不止。
雲娘再抽出一屜，裡面都是古玉紫晶等玩器，值幾千金不止。雲娘道：“這也不能易，是不是？”不等孫大爺答話，就又伸手丟進水裡。又抽出一屜，屜中又有個小匣子，打開來，裡面裝得竟是夜明珠、祖母綠、貓兒眼等寶物，價值連城，亦未可知。
那邊李二郎悔得慟哭失聲，這邊孫大爺不待雲娘問，已衝到近前將文書遞上，急叫道：“別丟，別丟，易得，易得！”
敏行聽了不幾句就覺得這一幕極其熟悉，一會兒便記起，這不是“杜十娘怒沉百寶箱”嗎？心想這雲娘最後恐怕也是要尋死，忙叫艄公近前些，自己揚聲道：“雲娘，可否聽我一言？”
雲娘聞聲轉頭，見是兩個男子，“哼”了一聲，也不理會，又伸手取那文書。孫大爺卻又縮回手去道：“你先把匣子給我。”彼時，雲娘手匣子伸在船外。
敏行忙又道：“雲娘，為了那樣一個無情無義之人，失了性命，委實不值。叫他們送你上岸，自己去過新生活豈不更好？”
雲娘這次卻轉身沖敏行曲膝行禮，又轉頭對孫大爺陰惻惻笑道：“你不肯先給我文書，是不是？那你拿着吧，我的魂魄總要跟着它的。”說畢，竟身隨手動，帶着那些寶物一起落入水中，轉瞬不見。
孫大爺撲到船邊，扎着兩手，後悔不迭。
一方素娟隨風而起，飄飄悠悠，朝敏行而來，敏行一把抓在手裡，展平一看，果是雲娘的贖身文書，便順手塞入袖中。
那邊船上李二郎叫道：“孫大哥，快救人哪！快救人哪！”
孫大爺反應過來，急叫人下水救人撈寶，敏行自覺幫不上忙，和武青感嘆着吩咐艄公划船離開。
及離得那兩船遠了，艄公看着兩人道：“二位爺，讓那小娘子上來吧，太久了恐支撐不住。”說完了，也不等吩咐，伸手在船外扯上個人來，正是雲娘。
敏行這才反應過來，這裡是江南水鄉，幾乎人人會游泳，這雲娘是學了雨來，水遁了。忙命王言將她扶到艙里去。雲娘渾身濕淋淋的，可惜夏日都穿得單薄，並無衣服給她替換。也好在是在夏日，衣服幹得也快。
敏行命艄公靠近岸邊，吩咐莫言去打聽孫大爺李二郎的動向。一會莫言回來，說是孫大爺本來派人下去打撈，卻說水下有一股暗流，那些寶物一無所見，只撿回兩個空的抽屜，人更是不見蹤影。然後就見在幾十丈外漂着件淺紫斗篷，便猜着雲娘定是被卷得遠了。兩人又擔心吃官司，忙忙地各自啟程了。
既然無事，敏行便想回去。因此對武青道：“你看，咱們這玩的，還玩出事來了。還玩什麼啊？回去吧。”
武青無可不可，好脾氣地道：“敏行說回，咱們就回唄。”便命艄公駕船回返。下船時，又多給艄公銀子，囑他莫要傳出去，兩人這才帶着雲娘回了住處。
雲娘跪在地上給兩人叩了頭，抬起頭來。敏行這才得以好好看看雲娘的長相，果然是個美人。膚若凝脂，眉如遠黛，一雙水汪汪的大眼睛哭得紅了，令人更添憐惜，一張櫻桃小口，唇色有些蒼白……敏行正看得出神，雲娘開了口，聲音裡帶着絲哽咽：“兩位恩公的救命之恩，小女子無以為報……”
敏行連忙攔住：“且不要說‘以身相許’這樣的話，嗯，也不要說‘做牛做馬’這樣的話。”
王言在旁，“噗哧”笑了，她想起自己和哥哥二人被爺救了以後，爺也用過這兩個詞兒。
雲娘被截了話，不知說什麼好了。
敏行道：“你只說你將來有什麼打算吧。”見她還跪在地上，吩咐王言：“搬把椅子來，讓雲娘坐下說話。”
雲娘站起來卻不肯坐下，回答道：“奴婢跟着爺，聽爺的吩咐。”
敏行看武青笑道：“她要跟着你，你怎麼說？”
武青看敏行一眼，面無表情地道：“不準跟着我，我沒救她。”
敏行恍然大悟：“對啊，我們不應該把她帶回來，她應該跟着艄公的，是艄公救的她。”沉了臉再道：“雲娘，你不要再說跟着我們的話，你得有自己的打算。你將來要怎麼過？若你實在想不出，就送你艄公那裡去。”
敏行說了這話，竟覺得雲娘舒了一口氣。
雲娘道：“兩位恩公大義，雲娘卑賤之人，無以為報。本來雲娘不該再給恩公添麻煩，只是雲娘一個弱女子，若無人想助，在這世上，恐難立足。”
武青看着敏行，心想，這也是個女子，可不曾要那個男人相助！
敏行卻無自己是個弱女子的自覺，看着雲娘道：“雲娘，說話不必拐彎抹角，將你的打算說出來，能幫的我們一定會幫。”
雲娘道：“不敢隱瞞恩公，雲娘適才在水中留了兩顆夜明珠，當可換些銀子。欲尋個無人識得的去處，過平淡安穩的日子。然而，一來，雲娘不知去向何處；二來，雲娘自己也上不的路。請恩公助我！”說罷，又跪下叩頭。
敏行皺眉不語，武青見了，忙道：“敏行可是為難？其實，敏行不必為難，把她送回衡陽就是。”
敏行道：“不妥，將來於你們恐有不便。不若去臨湘，不遠不近，嗯，臨湘好，恰到好處，再好不過。”見雲娘還跪着，揮着手道：“雲娘起來。不要動不動就下跪，男兒膝下有黃金，女兒膝下也有。父母生養不易，上可跪天，下可跪地，中可跪父母，其他人怎可叫你輕易屈膝。”
雲娘張口欲言。敏行攔住道：“你能活下來，先是你自救，後是艄公幫忙，我們可什麼也沒做，不要再提什麼恩公。你也聽到了，我們打算送你去臨湘，我們以後也會去那邊，可能還會長住。你的意思呢？”
雲娘偷瞄了敏行一眼，低聲道：“雲娘聽爺的。”
敏行似笑非笑地看了她一眼，道：“你願意就願意，不願意就不願意，休想把責任推到我身上，我可不是你的爺。”