九兒心下一沉，便輕輕的點點頭，轉身走回屋子裡，把紙團交給夏夢凝。

吳青看了，嘴角一撇：“這李延的動作倒挺快。”

夏夢凝揭開紙團，只見上面只寫了兩個字，‘薛平’。

“此事非同小可，方氏已經開始對我們動手了，你不可掉以輕心，一定要看嚴了漪瀾園，有什麼事情要立刻告訴我。”夏夢凝把紙條放到燭台上燒掉，對吳青說到。吳青點點頭，站起身走了出去，九兒走過來給夏夢凝倒了杯茶，夏夢凝看了眼她道：“九兒，你這幾日也不便多出門，有什麼事讓吳青去就好。”

九兒笑笑，“小姐別擔心奴婢，夫人在怎麼厲害，也不能在府里行兇的。”

夏夢凝想了一會，只覺得現在事情越發的棘手起來，可偏偏自己又什麼也不能做。想到此處，夏夢凝閉了閉眼睛，對九兒道：“你去知會四姨娘一聲，讓她最近小心着些。”

九兒應聲走了出去，夏夢凝瞧着桌上的燭台，覺得心煩意亂，夏夢溪被送出府去，方氏也就沒了顧及，勢必要把自己往死里整，可是她那的母家勢力已經不容樂觀，怎麼還有心思來對付自己呢？

夏夢凝支着額頭，偏着腦袋從窗口望向院子里的景緻，夏夢悠和夏夢然都不是省油的燈，偏偏謝氏還不知是怎麼了，一個勁的要幫助夏夢然上位，本來這些東西自己都不足畏懼，可如今這些事都一股腦的湧出來，直叫人心亂的很。

站起身走到琴前，夏夢凝隨意的用手在七弦琴上撥弄着，斷斷續續的音調傾瀉而出，足可以聽出彈琴人的心思。

用了中午飯，夏夢凝正支着下巴在小榻的桌子上小憩，便聽見院子里傳來吳青的聲音。

“九兒，小姐睡著了？”“好像是，你有什麼事情嗎？”沒了聲音，只聽見吳青在很小聲的說些什麼，索性已經醒了，夏夢凝便坐起身子稍稍整理了一番，對外面喊道：“進來罷。”吳青和九兒聽了，便一前一後的走進來，九兒見夏夢凝眉間還帶着倦意，便自作主張的端了一直在後院井裡冰着的酸梅湯。

夏夢凝喝着酸梅湯，只覺得腦袋中混沌的不適感漸漸沒有了，整個人慢慢的清醒過來。

吳青也從九兒那裡討了一碗喝，不過她可沒有夏夢凝一般的斯文，仰起脖子幾口就把一碗酸梅湯喝了個乾淨。

喝完湯，吳青這才抹了把嘴巴道：“我在那漪瀾園裡呆了一上午，你猜怎麼著，那方氏的屋子竟然是門窗緊閉，我就好奇了，這大熱天兒的，幹什麼要把窗子都關起來，我跑去了那屋子的屋頂處，掀開了瓦仔細一瞅，方氏正坐在榻上，整個人抖個不停，屋子裡煙霧繚繞，像是着了火一樣。”

夏夢凝一驚，直起身子道：“莫非……”

吳青點點頭，“可不就是，我一掀開瓦，就聞見了裡面的味道，和我早上拿回來的那點藥渣子一個味，聞了讓人全身都不亢奮起來，我沒敢多聞，就急忙趕回來告訴你了。”

“方氏竟然在吸食此香？”夏夢凝說道，“她是怎麼獲得這種香料的，據我所知，爹爹沒有得到皇上賞賜這種香料。”

九兒在一邊聽了，插嘴道：“吳青不是說看見薛平去藥鋪里拿這種香料嗎，薛平是劉媽媽的大女婿，通過薛平出面去拿也不是不可能。”九兒這句話給夏夢凝提了醒，夏夢凝伸出食指在茶杯里蘸了蘸水，輕輕的在桌上畫了一個圈，笑道：“如此，便不用咱們去多加尋找了，如今，只憑這一點，我們就可以去除方氏，永無後患。”

吳青對此事倒是沒什麼看法，九兒卻暗暗擔心，“小姐，咱們還是再想想吧。”

夏夢凝回給九兒一個放心的笑容，“無事，這件事辦起來也需些時日，這樣吧，最近你們都不要去關注方氏的這件事，以免打草驚蛇，咱們先按兵不動，看好方氏，等待時機一到，便可斬草除根。”

吳青摸着下巴，陰森森的笑道：“我知道你是不會這麼容易除掉她的。”

夏夢凝白了吳青一眼，道：“你先等會，我有事跟你說。”九兒見狀，沖吳青眨眨眼，便福身走了出去。

夏夢凝放下茶杯，走到裡屋的書桌前取了宣紙，執筆寫道‘近日瑣事纏身，沒能及時回信實屬抱歉，今日有一事相求，還望應允。’

寫完，夏夢凝吹乾了墨跡折好裝進自己繡的荷包之內，遞給吳青道：“把這個交給世子，告訴他關於蛇美人的事，讓他查一查。”

吳青弔兒郎當的走過來接過荷包，翻來覆去的看了幾遍，道：“我早上的時候去見過大師兄，知道你沒給回信他臉色很難看，連帶着我也挨了冷眼，現在你就這樣讓我去，我估計連世子府的大門都進不去。”

夏夢凝尷尬了一下，隨即便漫不經心的道：“你自然有你的辦法能進去，區區一個世子府的門檻還能攔得住你？”吳青啞聲了，悶悶的瞧了夏夢凝一眼，佯裝嘆口氣道：“我只是儘力而已，要是送不進去可別怪我。”夏夢凝不做聲，見吳青走了，才展開汗津津的手來，自顧自的嘆口長氣。

吳青走出屋子，心裡不禁念叨幾句夏夢凝小氣，這種跑腿的事情，也不多給自己些銀子花花，還義正言辭的說自己有辦法，悶頭悶腦的想要走回自己的房間，整好見九兒坐在門前綉着被面上的花紋，想起自己懷裡還有小點心，便掏出來遞給九兒道：“我早上出門的時候買的，給你和珠蓮解解饞。”

九兒笑眯眯的接過來，見吳青臉色不好，眨眨眼睛想了想道：“是不是在生三小姐的氣？”吳青撓撓頭，九兒放下針線，打開桂花糕的紙包拿了一塊桂花糕遞給吳青，“吃一塊吧。”吳青擺擺手，“我不喜歡吃甜的，買給你吃的。”

九兒笑了笑，拿到嘴邊咬了一口，“其實三小姐人很好，這點你也知道，只是說話偶爾會過於嚴格，這也是迫不得已的啊，其實你心裏面比誰都清楚，要不然當時怎麼會跑來相府里呢？”

吳青沒搭話，伸手撥弄着掛在門上的福字香包，九兒見了，還是沒在做聲，把桂花糕包了起來，拍拍吳青的肩膀，走到一邊去接着繡起被面來。

大門處傳來腳步聲，吳青瞧了一眼，見是珠蓮提着籃子走了過來，忙站起身道：“我走了。”

出門的時候整好碰見珠蓮，兩人平時鬥嘴慣了，現下卻都是沒心情鬥嘴，互相點了個頭就走過去。

“珠蓮姐姐回來了。”九兒上去接過珠蓮的籃子，見珠蓮面色不虞，關心的問道：“何事惹得姐姐不高興？”

珠蓮也不坐下，只拎起茶壺倒了茶水，咕嘟咕嘟的喝了一碗，單手叉腰道：“還不是那個採買婆子，我前幾天就囑咐過了要她買水紅色的綉線，可今天去了，她竟然說她忘了，看她的樣子，明明就是故意不買的，氣死我了，要不是看李管事罰了她半個月的月銀，我早上去揍她了。”

九兒聽了，想了想道：“姐姐莫生氣，這綉線布料的採買婆子可是王四家的？”珠蓮點頭，“可不就是嘛，仗着自己是姨娘的遠親就敢如此作威作福，實在可惡，我看啊，那王四家的敢這樣對咱們竹枝園，說不定就是受了七姨娘的指示，要不然，為何單單為難咱們。”

九兒拿了桂花糕遞給珠蓮，笑着道：“姐姐莫生氣，犯不着為這事氣了自己，瞧，這是吳青剛送來的，姐姐最愛吃甜了，快吃一塊試試。”

珠蓮看了眼桂花糕，終是抵擋不住美食的誘惑，拈了一塊放在嘴裡，九兒看着她滿足的樣子，笑了笑道：“這事情裡面的關係可大了，咱們還是告訴小姐吧。”珠蓮想了想，點點頭，兩人便去了裡屋把事情告訴了夏夢凝。

“王四家的？”夏夢凝重複了一遍，又問珠蓮，“這王四家的，不是寧氏的遠房親戚嘛。”

珠蓮點點頭，夏夢凝想了想，“此事怕是和寧氏脫不了干係，這樣，你不必氣惱，下次有什麼需要直接去找李延就好，不必通過她。”

珠蓮點頭，九兒想了想，道：“小姐，最近老爺都是宿在四姨娘屋裡，寧氏恐是急了眼，這才發作起來。”

夏夢凝早已想到了這一點，不過九兒能立刻想到，也算是機靈的，當即便點點頭道：“肯定是與這事脫不了干係，可其中緣由，只怕是太複雜了，府里這麼多房，哪一房都不是省油的燈，寧氏此舉，怕是逼不得已了罷。”

想了想，夏夢凝站起身走到裡屋的書桌前，執筆寫道，‘寧氏’‘方氏’‘薛平’‘蛇美人’‘白甘參’。

寫完這些，夏夢凝便站着發獃，九兒和珠蓮見了，都是一副懵懂的樣子，珠蓮是四姨娘的陪嫁丫頭，比夏夢凝大幾歲，可也是目不識丁，九兒是個可憐的，更加是大字不識幾個。

夏夢凝發了好一會呆，這才看見兩人的表情，便執筆在寧氏的位置畫了圈，道：“如今形勢已明，寧氏眼紅四姨娘有爹爹的寵愛，便是要暗加陷害，現在矛頭已經對向了竹枝園，只怕梅芳園那邊也會被陷害，方氏因為夏夢溪被送走，記恨我的程度更加厲害，便想悄悄捉了你們兩個去，可咱們又發現，方氏偷偷的吸食蛇美人，或許她自己都不知道蛇美人吸食的多了會有什麼效果，可現在咱們最要把準的，就是方氏的蛇美人從哪裡來，又是誰讓她吸食這個蛇美人的，還有，寧氏心計狠毒，如今敢公然向竹枝園刁難，而後肯定也不會放過梅芳園，我記得上次梅芳園有個小丫頭叫玉月，為人很是不安分，你們兩個要隨時盯好了，這些，都是關鍵所在。”

珠蓮和九兒聽了，只覺得事情彷彿高低起伏的山巒一般，撥開一件又是一件，絲絲相扣，像是墜入了大霧中一樣。

夏夢凝低頭想了一會，又接著說道：“最近一段時間一定要打起精神來，尤其是要先保護好自己的安全，知道了嗎？”