不過有人就有社會，有社會就有貨幣，貨幣代表了購買能力，代表了身份地位。哪怕這些人相互之間把銀子傳來傳去，也是欣喜不已。
錢，的確是個好東西。
黑夜定了定心思，繼續說道:“有句古話叫無功不受祿。你們想要銀子也簡單，給我好好地賣弄力氣。每十人分作一隊，每百人分作一行。每個小隊表現最好的三人，可領白銀一兩。每行表現最好的三人，可領白銀十兩。銀子由鐵牛掌管，明日傍晚分發。此外，日後你們會編入軍隊，表現好的，可以擇優提拔。”
一眾人原本有氣無力的，現在聽到黑夜這樣一說，頓時來了精神。黑夜見眾人情緒被調動起來了，立刻又拍了棍子:“每隻隊伍，還會評出一位出力最少的。同一人，連續五日都是如此，立刻拉出來砍腦袋。還有，醜話說在前頭。若是妄圖逃跑，一律射殺。”
黑夜訓話完畢，便撇了眾人，趕往他處。他還記得，地牢中除了自家兵士，還放出七八個漢子。這些人倒未捆綁，被圈到一處角落後，由兵士看管。
黑夜趕到跟前，兵士紛紛行禮。那些人見到有頭領到來，紛紛跪地，口中稱謝。黑夜沒時間磨蹭，便徑直開口，問起他們的身份。
其中有一名年長的，搶着答話:“大人，小可姓俞單名一個霖字。我們原本是行腳商人，雇了十來個傭兵，做些小買賣。原先一直走這條線路，從鄭南收購一些稀罕事物販往鄭國都城。這生意做了五六年，倒也順暢。誰知今年路過這裡，發現此地竟被強人霸佔。”
“你且隨我過來。”黑夜吩咐那人。那年長者連忙起身，跟在黑夜身後。黑夜將其引離眾人，這才開始發問:“你是說，此地原先並無山寨?”
“正是，大人。那些傭兵見對方勢大，便撇了我等逃走。那山寨的二頭領倒也好說話，取了錢財後，便放我們離去。但這大頭領知道後，竟然追趕過來。我等羸弱，又寡不敵眾，以至被擒拿。”
黑夜有些疑惑，這蕭冷貪財。行事也無忌諱，但在行腳商人頭上，能有什麼圖謀?
“俞霖，那蕭冷為何扣押你等?”黑夜面無表情，沉聲發問。
“大人你有所不知，這次出行，小女一同跟隨。那蕭冷見我女兒有幾分姿色，便要搶下來當個壓寨夫人。所以我們一眾人，被扣押至山寨。我那女兒倔強，寧死不從。趁那頭領不注意，一頭撞倒在牆頭上，失了性命。”俞霖說著，面色陰沉，眼角擠出幾滴眼淚。
黑夜難辨真假，便安慰了幾句，只聽那俞霖繼續道:“那蕭冷暴怒，便將我等囚禁，直至今日。若不是大人相救，我等恐怕性命難保。小可無以為報，願追隨大人，謀一份差事。”
“如此甚好，你且稍等。”黑夜說完，將他撇至一邊。又從那群人中，提出一人問話。所敘述內容，與俞霖基本一致。黑夜還不放心，又逐一問過幾人，最終確認，這俞霖所述為實。
看來，此人可以收留。一來他們對北方的路線頗為熟悉，可以領路。二來，自己軍中剛好缺個做買賣的。如果這俞霖能夠代勞，范青萍可以解脫出來，作其它的用途。
思慮至此，便把那幾人叫到一起，答應收留。又吩咐兵士，給他們安排住所。黑夜處理完，便啟步離開。誰知那俞霖竟然追了上來，一把拉住黑夜，說是要貢獻一件事物，作為晉身之用。
只聽那俞霖說道:“大人，我等此番南下，購得一件古物。那山賊沒甚見識，應當還棄在寨中，還望大人命人尋來。”
“哦，”黑夜有些驚奇，便開口道:“你以後就稱我為伍公子吧，不必大人、大人地叫來叫去。那件事物究竟是什麼樣式，你且說來，我好叫手下去尋覓。”
“是，伍公子。那件器物是一隻圓鼎，雙耳三足。說來奇怪，我以前從未見過這種樣式。鼎內竟然藏有玄機，最下面有一暗格，無法打開，也不知派啥用途。那鼎材質不似青銅，堅硬無比。外面雕刻有許多花紋，以草木為主。”俞霖對這鼎印象深刻，描述得非常仔細。
聽俞霖這樣一說，黑夜倒是有些印象了。他也不多話，便將那俞霖帶到山寨的大廳。那廳里剛用過飯食，還未曾收拾。黑夜一指先前喝肉湯的那鍋子問道:“可是此物?”
俞霖一看，可不是么。那鼎蓋子被掀至一邊，鼎上油汪汪的，粘滿了湯汁。鼎下黑乎乎的一片，粘了一層鍋灰，看來是燒火所至。
黑夜先前吃飯的時候，也未曾留意。只覺得這鍋子造型奇特，看上去還比較精美，如今聽俞霖這麼一說，恐怕這東西大有來歷。當即便叫來伙夫，將那隻鼎清洗乾淨。
俞霖也不知這鼎到底有何用途，見到黑夜收了鼎，心下鬆了口氣。然後便出言告退，起身離開。
黑夜暫時沒心情探查，把鼎交給小昕，吩咐它用水系術法再次清洗。自身帶着魏無疾離開，兩人尋到馬匹。帶了幾名軍士，一同下山。
圍着土丘，黑夜又巡視了一遍。半途上，正好碰到清月。清月本是樹精靈，如今騎上白虎，當真是英姿颯爽。黑夜見他奔來，不由眼睛一亮。
清月見黑夜直愣愣地看着自己，剛要啐上一口。顧及到有外人在場，只得悻悻作罷。
“小師弟，你快過來。”清月先發了話，看來是有所發現。
黑夜應了，便跟在清月身後。一陣奔跑，清月帶着眾人來到土丘北側。這裡的地勢非常陡峭，一眼看去，並無不妥。
清月指着山壁上一株碗口粗的枯樹，稱此處有玄機。黑夜聞言，便差了一名兵士前去觀察。那兵士跳下馬來，退後少許，便奔跑起來。靠近山壁時，猛然躍起。身形拔高三四米，右手一探，吊住那樹枝。
“嘩啦，”枯樹根須不實，被那兵士扯得掉了下來。那兵士空中無法受力，跌回地面。這一跤摔得不輕，好一會才爬起來。
清月好心，抬手便釋放了個。那兵士得了滋養，臉色逐漸好了起來。
眾人順着枯枝掉落的地方看去，竟然發現一個洞穴。'