連勝卿一回到侯府就得到消息，貴妃娘娘宣他入宮覲見。
連貴妃年紀約莫二十七八，模樣卻保持着二十剛出頭的樣子，已經育有一子，也有十歲了，母子兩個都深受當今聖上宣明帝寵愛，雖說連貴妃一向對於皇后娘娘都是謹守本份，叫人挑不出毛病來，皇宮裡卻不少那些眼力見兒好的，貴妃這裡總少不了人候着想要討好
小侯爺連勝卿就是貴妃娘娘唯一的弟弟，並且也深受皇上喜愛，在這皇宮裡頭，那體面不比皇子們少多少，他才剛進了宮門，那邊貴妃那裡就已經得到消息了。
接見自己唯一的弟弟倒是不需要多麼隆重，連勝卿進去的時候，貴妃一身水色衣裙坐在一旁，親手打着扇子照看着小皇子認認真真的練字，瞧見弟弟進來了，把手裡的扇子交給一旁的大宮女，自己起身:“你們好生照看着殿下。”
“是!”宮女們齊齊彎下身子，正在練字的小皇子好奇地抬起頭，見到是自己親舅舅來了，露出一個興奮的笑容，手上不由的就是一抖，已經寫好了大半的宣紙上頓時多了一滴厚重的墨跡，小皇子頓時苦起了臉。
連勝卿看的好笑，咳嗽了兩聲對着自家姐姐求情道:“難得進宮來，貴妃娘娘還不容許七皇子親近一下舅舅?”
七皇子聞言一雙眼睛頓時一亮，滿是討好的瞧着自家母妃，眼巴巴的樣子叫人不忍心拒絕。
連貴妃眼睛都沒瞧自家兒子:“今兒不寫完十張宣紙，就甭想着玩兒了。”
聞言七皇子的小臉頓時垮了下來，大眼睛裡噙着淚的把已經寫壞了的宣紙丟開，身旁的宮女趕緊鋪開另外一張，伺候小皇子繼續寫字。
連勝卿似乎看見了自己小時候的悲慘歲月，哆嗦了一下，努力的忽視外甥求助的視線，扭過臉去:“娘娘召臣下入宮，不知有何要事?”
貴妃儀態萬千的扶着宮女的手進了側間的偏殿，坐下來看着弟弟:“也沒什麼，聽說你親自去把柳家那姑娘接了回來?”
誰這麼多嘴?這事兒怎麼這麼快就傳進了皇宮了?連勝卿暗暗皺眉，自己身邊絕對還藏着姐姐插進去的探子，回頭一定要揪出來:“若不是微臣去得早，柳家這位姑娘怕是就徹底毀了――娘娘您猜怎麼著?居然有人冒充柳家主母的下人去接姑娘，這要是接着了，還不知道會送去什麼地方呢!”說起來就有幾分怒氣，這柳空蟬好歹是他挑明了看上的人，居然還有人不知死活的暗中動手腳。
他心中雖然對柳空蟬據婚的舉止感覺不滿憤怒，但那是他自己的事情，就算要出氣也該是他自己動手，哪裡就輪得着別人了?
連貴妃冷笑一聲，不屑的說道:“也未必就是冒充的，柳家雖說是書香世家，自我標榜着治家嚴謹，還不是一樣亂七八糟?我在宮裡都依稀聽人說，那柳光彥自己就不是個什麼清楚的人，兩個嫡女都不得他心意，倒是把庶女捧上天去，仔細查一查的話，一個寵妾滅妻以庶壓嫡的罪名是跑不了的，不過看在已經過世的柳夫人傅氏顏面上，暫且不去理會他。”
傅氏便是空蝶空蟬二人的生母，與連貴妃姐弟兩個的生母曾經是閨中密友，貴妃年幼時也曾經跟隨母親探望過那位傅氏夫人，印象里總是蒼白的臉色，身體很不好，卻總是喜歡笑。
“娘娘的意思......”連勝卿微微皺起眉，難道是柳家有人蓄意如此?可是謀害柳空蟬他們又能得到什麼好處?
連貴妃恨鐵不成鋼:“我早就說過讓你多讀點書多學點本事，你看看你，一日日的聚着一群狐朋狗友鬧市縱馬尋釁滋事，簡直就成了京城禍害了，這最簡單的謀算之事居然都看不穿!你這樣子如何叫我放得下心?”
連勝卿平生最為厭惡讀書，也可能是幼時的印象過於深刻了，被姐姐督促着沒白沒黑的念書習字，簡直比現在的七皇子還可憐，後來姐姐入宮，他馬上就把這些東西丟到腦後去了，直到如今一聽人提起來還是感覺頭大。
此時一聽姐姐舊話重提，頓時就感覺頭皮發麻，支吾兩聲後，惱道:“這些事情跟讀書什麼關係?書里又沒寫怎麼應付別人的算計!”
蓮貴妃氣怒之下，直接撿起身旁荷葉盤子裡頭的桃子砸將過去:“你還給我頂嘴?那些兵書你都讀到狗肚子里去了?”頭上戴着的金鳳釵因她的動作晃晃悠悠，鳳口垂下來的珠子一陣叮咚作響。
連勝卿站在原地也沒躲，任由那顆大桃子砸在身上，嬉皮笑臉道:“娘娘息怒!我讀的那些兵書大概都還給教書先生了吧?您別生氣，氣大傷身。”
連貴妃的指甲保養的極好，長長尖尖的，塗著漂亮的紅色，此時伸出來指着連勝卿:“你、你想氣死我是不是?”
“這是怎麼了?姐弟之間的也鬧起脾氣來了?”
正在怒斥弟弟的連貴妃一愣，聽到這個熟悉的聲音趕緊起身，那邊連勝卿已經拜下去:“微臣叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲!”
連貴妃趕緊福身:“皇上萬福!”
“免了免了，都起來吧!”無聲無息進來的宣明帝哈哈一笑，坐下來:“朕沒叫人出聲，沒嚇着你們吧?”
連貴妃含笑走過去:“那倒是沒有，只不過皇上不是忙着番邦使節進京的事兒?怎麼有空兒來臣妾這裡了?”
宣明帝不以為然道:“那些事情自然有大臣們去做，朕若是一一躬親的話，豈不是要累死?倒是你們姐弟兩個，這是做什麼呢?”
連勝卿一向不害怕這位皇帝姐夫，聞言毫不猶豫的回答:“皇上，微臣實在是不耐煩去讀那些勞什子的書，您跟娘娘說一聲，就彆強迫微臣了。”
宣明帝卻不知道姐弟兩個是為了這樣的事情起衝突，瞪着眼睛愣了一下，哈哈大笑起來:“你呀你呀，這樣大了還是這樣子，你姐姐也是為了你好，你不是想着當大將軍替朕掃平疆場?不讀書怎麼行?”
連勝卿有些不舒服:“只要會帶兵就是了，哪裡需要讀書?難不成敵軍到跟前了，微臣還要去現翻書不成?又不是去參加科舉取士。”
連貴妃恨不得一巴掌拍上去:“為將者也需要通讀兵書學會兵法才是，難道你想去當個大頭兵?”
宣明帝擺擺手，蓮貴妃立即噤聲，這位皇帝笑眯眯的看着自己一向欣賞的後輩:“安順郎莫不是不服氣?”
安順郎是連勝卿的乳名，只因他出生的時候母親難產，連帶着他的身體也不是很好，永安侯夫婦兩個就給兒子娶了這樣一個乳名，希望他平安康順，不過這個乳名說起來也就那麼幾個人會叫起來，宣明帝無疑就是其中之一。
連勝卿壓住滿肚子的不舒服，拱手:“微臣不敢。”
“不敢，那就是說還是不服氣了。”宣明帝不以為杵，他一向欣賞連勝卿有一說一的性子，當皇帝的自然是不願意別人對自己隱瞞:“你說的是，的確有些將軍是大字不識幾個的，一步一步從戰場上走到現在，個個戰功顯赫。”
連勝卿頓時精神抖擻起來，得意地看一眼姐姐，結果被連貴妃狠狠地一眼給瞪了回來。
宣明帝端正了臉色:“但是，這樣的將軍最多也就是將軍了，絕對做不成統帥!為將者只需要聽從統帥號令帶兵打仗就是了，只要勇武過人便可，為帥者卻需要多番考慮，勝敗很大程度上取決於一軍統帥是否英明果決，你是不是打算只做一個被人嘲笑目不識丁的悍將，不願做一名威風凜凜的統帥?”
連貴妃嘴角噙笑，不愧是皇上，幾句話就說到點子上了，她的弟弟自己還不知道嗎?最是心高氣傲，一軍統帥可不是那麼好當的，他若是想着成為統帥，就必須要好生讀書不可。
連勝卿一張英氣勃勃的臉上青一陣紅一陣，最終抱拳單膝跪下，慚愧道:“微臣知錯!”
宣明帝見好就收:“知錯能改善莫大焉，朕還等着安順郎他日統兵替朕掃蕩疆場固守永業呢!起身吧!”
連勝卿剛剛起身，就聽到那位陛下狀似說笑的談起來:“聽說你對柳家那個姑娘很是上心?被拒婚也不在意，還親自跑去浮雲庵給人接回來了?”'