嶺南總都督府裡頭沒什麼女人，都督夫人去世得早，也只留下慕優這個獨子，後院里倒是也有幾個庶出的兒子，不過慕高賢從來沒有在意過，大部分都只是逢年過節的時候見一面，每次見面，還都需要管家來提醒，這位是誰誰誰，今年多大了，至於女兒，慕高賢沒有算過，不過，慕家女兒甚少，兒子多。

這府裡頭一旦沒有女人，總是覺得缺少一些溫馨的氣氛，四處都是冰冷冷的建築，中間還有一個碩大的習武場，那是慕高賢日夜操練的場所，兒子中，而已只有慕優有權力使用。

原本就清冷孤寂的都督府，今夜更是肅穆得可怕，慕高賢書房的燈火很晚都沒有歇息，外頭隨時候着的管家和貼身隨從也是提起了十二分的精神，不敢有絲毫的懈怠。

“阿福。”慕高賢自裡頭喚了一聲外頭的管家，阿福立刻躬着身子進去，眼睛雖然下面一片烏青，可是依舊精神抖擻，他暗暗地在寬大的棉質的袖籠里掐自己的手掌心，慕高賢回來之後就一直在書房裡沒有出來過，就連茶水都沒有讓人上過，自然是在思考什麼重要的事情，如今是要吩咐自己去做了，自己自然要提起全部的精神好好聽，若是聽錯了一個字，按照慕高賢的脾氣，那定然又是一頓板子。

“把這封書信發出去。”慕高賢將手中一封已經用紅色印泥封好的書信遞給阿福，上頭還插着一根雞毛，自然是十分緊急的消息。

阿福似乎也是心有靈犀，反問了一句：“還是發去西夷的？”

“不是，”慕高賢語氣淡淡的，只是低着頭看着案几上的書卷，“他應當已經不在西夷了，這封信，你送去到沈珂的院子里就行，記得，現在就去，一定要在明天優兒帶人去抓林家人之前，確保，那個人，已經看過信了。”

阿福點點頭，他是跟着慕高賢的老人了，縱然慕高賢沒有指名道姓，沒有說明目的和原因，他也會徹底貫徹慕高賢的意思，義無反顧，竭盡全力。

入了冬，總是感覺天亮得特別晚，原本辰時就已經亮堂堂的天空，如今還是漆黑一片，只有那迷迷濛蒙的光芒，反倒是讓人覺得看東西看得更加不清楚了一樣。

嶺南的一處小院子，很早，就開了門，有個個子小小的丫鬟有些吃力地推開門準備在門口洒掃，卻突然被身後一個身材細如柳條兒般的姑娘給喊了回去，對着這小個子的丫頭說了幾句話，便是見着這丫頭的臉色由喜轉悲，復又由悲轉喜，最後是表情複雜地跟着這高個子的丫頭進了屋子，開始收拾東西。

到了晌午，原本安靜的院子卻突然被一陣急促的敲門聲打斷了，慕優臉色僵硬地站在門口，他是來履行昨天對父親的承諾的，他既然答應過不會讓父親失望，就必然得按照父親的吩咐，前來抓人，他簡直無法想象，沈珂會用一種什麼樣的眼神看着自己，他內心是極度的忐忑。

在時間上，他已經一拖再拖了，原本應該是早上就出發的，他一直以各種名義拖到了中午，彷彿自己只要能多拖延一陣，對沈珂的愧疚就會少一些。

他內心是極其矛盾的，他既希望沈珂在院子里，林家人也在院子里，那個化名為文枝的司徒靜也在院子里，好讓他一網打盡，將嶺南慕家最後所需要的半塊藏金圖給搜集全了，可是同時，他又希望，裡頭空無一人，免得讓他愈發覺得愧對於沈珂。

臨頭敲門的人敲了許久，也不見裡頭有人應門，便是回頭請示了慕優一眼，慕優心裡頭咯噔一下，別是當真猶如他第二種希望。

慕優點點頭，示意領頭的幾個人踹門而入。

在訓練有素的嶺南軍隊眼中，這種普通民房的門不過是一塊不堪一擊的木板罷了，只是一下，大門被踹開了，裡頭果然是已經空空如也，士兵們魚貫而入，幾乎將這不大的院子翻了個底朝天，卻是一個人都沒找到。

空蕩蕩的院子彷彿是一種對慕優的嘲諷，慕優率先衝進了主屋，榻上的褥子都還散亂着，沒有人整理過，慕優摸了摸這褥子，已經涼嗖嗖的了，看來人已經走了許久了。

外頭搜查的士兵很快回到主屋外頭彙報。

“東邊沒人。”

“西邊沒人。”

“南邊沒人。”

“北邊……。”

“夠了，”慕優揮手，不想讓他們再繼續說下去，闊步流星地走了出去，突然想到了些什麼，回頭對着身邊的副將吩咐了一句，“昨日那隻小舟，後來去向如何？”

慕優口中的小舟，自然是昨日大膽地從湖邊朝着自家畫舫行駛過來的無人小舟了，這副將微微一愣，當時總都督讓人查看裡頭沒人之後，便是再也沒有人關心過這小舟的去向。

慕優瞧着這副將的表情，自是知道結果，蹙眉道：“立刻派人去查，居然沒有任何人關心這艘船，你們都是幹什麼吃的。”

幹什麼吃的？

總都督的命令明明是一早就出發抓人，可是少都督非要拖到中午才來，如今又責備他們辦事不利，可惜，自己只是個副將，如今也是啞巴吃黃連，有苦說不出，只能照做。

慕優帶着一肚子的苦水回了總都督府，阿福已經在門口迎接慕優了，見着慕優臉色不佳，頓了頓，可是這不好的消息，還是要說的，等着慕優稍微平緩了些，阿福才是道：“少都督，總都督在書房等您，等您……等您今日搜查的消息。”

慕優正是為了這件事犯愁，可這消息確實剛好撞到了槍口上，慕優嘆了口氣，蹙眉朝着父親的書房走去，心裡頭已經做好了無數種準備，可是才走到慕高賢的書房門口，便是聽到裡頭有兩個熟悉的聲音在交談。

“王爺大駕光臨寒舍，卻如此突兀，還真是讓老夫，不能提前做好準備，有所怠慢，王爺莫介意。”慕高賢的聲音，說出來的話語雖然是恭敬的，可是語氣里卻是帶着些許的警惕和不滿。

“哪裡是突兀，”慕秦易的聲音顯得平淡而冷靜，甚至，還帶着些嘲諷的意思，“慕大都督不是都已經發了兩次帖子給本王了，本王若是再不前來，怕是有失禮儀呢。”

慕優頓了頓，猶豫了片刻，還是輕輕地敲門，得到慕高賢的回應之後，才是推門而入，慕優默默地站到了慕高賢的身後，像是一個護法一般，守在慕高賢身後，以一種審視的目光上下打量坐在圓桌旁的慕秦易。

慕秦易一身玄色的長袍，腰間一股四指寬的墨綠色腰帶，頭髮用一隻玉冠高高地束起，這隻玉冠，也是慕秦易身上唯一的一個帶玉石的東西。

雖然樸素，可是慕秦易身上那由內而外散發出來的貴氣和王者風範，卻始終不能被這一身棉質的布衣所掩蓋。

慕高賢雖然知道慕優進來了，可是從頭到尾，也沒有瞟慕優一眼，眼神也始終停留在慕秦易的身上，同樣是姓慕的，可是慕秦易的這個慕姓，卻是來自尊貴的皇室血統，可是嶺南慕家的這個慕字，卻只是因為功勞和苦勞，被賜予了一個，這麼一個乾巴巴的慕姓。

“如今大順局勢，只待亂世英雄揭竿而起，奮勇殺入京城，剿滅慕向白，不知，王爺如何看待。”慕高賢此番話語，明顯是在試探慕秦易，現在天下人都在等着嶺南慕家，亦或者已經在西夷造勢的慕秦易出來帶隊，兩虎相鬥，必有一傷，可是如今，慕秦易和慕高賢之間，並不是最大的利益衝突，在有共同的敵人的情況下，他們完全可以先採取合作的方式。

慕秦易來嶺南的目的，也正是如此，畢竟，如今他手頭上，只有三千龍虎騎，雖然作為內應的許少林手中少說也有五萬驍衛騎兵，被俘虜的田威手中，還有三十萬的西北軍，可是這些，暫時還是都不能動的兵力，此事和嶺南慕家合作，共同殺入京城，無疑是最好的辦法。

換句話說，自己的兵不用，可以先用別人的，何嘗不可。

“慕都督如此問本王，無非就是想要確定本王的態度，不過既然本王已經來了嶺南，本王的態度，想來，慕都督心裡頭應該是有數的，既然如此，倒不如打開天窗說亮話。”慕秦易不喜歡繞來繞去的，兜圈子是那些老學究做的事情，他素來只談論正事。

“好，”慕高賢也省的了一大筆的麻煩，其實事到如今，天下的局勢都已經分外的明顯，唯一不確定的，是西夷的態度，按理來說，西夷和大順一直都是保持中立，也無甚交情，卻也算不上敵對，這次慕秦易能在西夷安身立命，定然有自己的本事，若是西夷是慕秦易的助力，自己這邊，反倒是不那麼佔據優勢了，他點頭道，“我也喜歡快人快語。”