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老九根無言以對，想起前事來，他簡直沒臉見自己女兒，尤其女兒剛才指着臉的責問，更叫他難過難堪。

“你爹也不是有意，當年他才高氣傲，哪知道考官有意舞弊？本該以是自己的位置生生叫別人頂了去，你爹也是忍不下這口氣，才去了報官。只是官場黑暗，官官相護，他就此坐監，也實屬無奈呀！”書玉款款輕語，詳將當年情形細說出來，欲安慰鬼婆子。

鬼婆子聽了只是哭，多年的委屈終於於此時發泄出來。平日里她裝瘋賣傻，只因要保全自家清白，如今到了親人面前，再無需如此。

老九根此時如刀剜肝膽、劍銼身心相似，從內到外，他都被沉重打擊到了。女兒多年未見，本以為是死了，不想今日得見。一見之下，原來她過得如此狼狽頹喪，初見他幾乎不信，因其一臉瘋癲之態，如今想來，正為了生計。再想到女兒這一路能活下來，必有許多辛酸不易，老九根的心都要碎了。

劉媽媽嘆了口氣，緩緩坐在鬼婆子身邊，亦不再說話，卻先將其一頭蓬亂頭髮用手輕輕攏起，書玉會過意來，立刻向酒兒使了個眼色，酒兒快手抽出自己的汗巾兒，又將鬼婆子身上松垮垮快要掉下來的裙子，系了個結實。

良兒也是個伶俐的，這就去外頭要來些熱水，皮氏與毛娘子用塊干布，將鬼婆子髒兮兮又滿是淚痕的臉上，拭了個乾淨。書玉則幫着劉媽媽將其頭髮挽起，鬆鬆綰了個慵懶髻，又順手拔下自己頭上一根銀簪子，替鬼婆子押在了頭上。

經此一番清理，鬼婆子完全像換了個人似的，本來灰撲撲的臉色，現在看出來倒是白凈凈的麵皮，再打量他的眉目時，只見他濃眉大目，方面高顴。這方看出來，確實與老九根長得有七八分相像。

老九根眼裡包着一汪淚，看着自己女兒。劉媽媽斜瞥了一眼。從桌下用腳踢他，又道：“說話！”

老九根嗓子眼裡咳了半天，方才憋出一句來：“原來長大了，是像我的。”

眾人本是一片悲情，倒被他這句沒頭沒腦的話逗引得笑出聲來。尤其皮老大，有意將笑聲放大了，意圖緩和這屋裡原本太過凄愴的氣氛。

皮氏不禁開口笑道：“人都說女兒要像爹，自然就要像你的。”

鬼婆子偏過頭去不吭聲，老九根一臉愧疚地看着自己女兒，幾欲開口。又不知從何說起。

書玉便拉眾人出去：“行了行了，咱們的事也算了了，就他們自己說去！嫂子媽媽們。”說著她拉皮氏劉媽媽和毛娘子，“咱們那邊坐去！”

皮老大又領着余者去了花園裡逛逛，別人倒罷了，唯候千戶對這些花草最有興緻，因此要去看看。

當下書玉們回到屋裡。劉媽媽坐下來便道：“誰曾想到有這樣的事情？好好的，從天上掉下來個忒大的女兒！”

皮氏也道：“真真這世上的離合散聚。叫人難說究竟。老九根往常總說，今生只怕再也見不到妞子了，誰知正碰上今日菩薩開了眼，吃個飯也能將女兒尋回來！”

毛娘子點頭，又道：“說起來都是托賴小奶的福份，若不是小姐說來城裡賞燈，這事哪裡想去？！”

甘露二人亦點頭不止，眾人將這事說了一陣，突然覺出書玉的沉默來，原來此時，她心裡全然只有自己的心事。

世上悲歡離合，人生不幸，真是如飄蓬斷梗一樣，忽然而聚，忽然而散，偏是想不到處，又有機緣。

原以為自己再不會看見高易雸了，不想今日竟得一見，且是他替自己解了圍。只是他看也不曾看過自己一眼，想必心裡，又定有些怨氣。

酒兒看出端倪來，又忖度着書玉的心思，慢慢開口道：“今兒若不是高三爺，這事只怕還難說呢！那小候爺不是好惹的。”

劉媽媽亦想起來，正好背後作痛，止不住就開口罵道：“哪裡來的作威作福的狗材！說句話就要打人，調唆着主子就要生事。往常我家老爺倒總教導下人，在外不得呈自家名號欺負人，這位倒好，竟是生怕欺負得慢了！只是高三爺跟這種人一起，只怕近墨者黑也不一定，只看他那個爹便知道了！”

毛娘子看看書玉臉色，想想沒說話，皮氏更插不上嘴，倒是酒兒站在書玉背後，反勸劉媽媽道：“媽媽少說兩句，畢竟高三爺也替咱們解了圍。若不是他說句公道句，咱們只怕還走不掉呢。”

劉媽媽不聽則已，一聽更是生氣：“他說公道話？他哪句是公道的？明裡暗裡，只裝作不認識咱們。當日他落魄狼狽地從家裡逃出來，是誰收留來着？如今倒好，恢復太師家三爺的身份了，就掉臉不認人了！別的不說，小姐待他總算不薄，怎麼他眼也不撇一下？！”

書玉再也聽不下去，站起來道：“我去園子里逛逛，你們替我看着媽媽！媽媽你少說幾句，小心傷口裂了，又要出血。”

說完書玉便一個人向外走去，酒兒欲跟上去，又叫毛娘子攔住了，道：“小姐一個人靜靜也好，園子里又沒有外人。”

書玉一個人，慢慢踱步進了園內，路過花廳，見才來時見着的仙鶴依舊在刷翎理翮，小龜也正呷波唼藻，不由得停下來看了一會兒。

高易雸到底心裡怎麼個想頭？書玉想起顏予軒的話來。若有人在太師身邊提點，想必事情便要好辦得多。

只是高易雸肯幫自己，肯幫潘家么？剛才見他，似有些做作，卻也看得出來，是真對自己有氣。若他恨上了自己，會不會從中作梗，愈發將事情挑得難辦？

書玉心頭千轉百回，難以理清頭緒，高易雸那張熟悉到難以忘記的臉，久久印在她眼清，就是不願意散去。

正在徘徊處，遠遠地就見候千戶他們來了，許是逛得高興了，倒是臉泛紅光。

柱子先上來，喜難自禁地對書玉道：“想不到有錢人的園子里是這般景象，要說起來，一般鄉下也有花草樹木，就不像這裡修剪得這樣漂亮！還有這路，竟是用小石子堆出來，卻又平整方正，虧他如何想來？”

候千戶點頭，也道：“我那宅子里也種得不少，確實不如這裡芬馥繽紛。現在冬日尚看不出來，若到了春暖花開之際，那些個花兒齊開出來，只怕就是個色天香界了！”

書玉此時心裡煩亂，哪裡顧得上看花看草？見人這樣說了，少不得臉上應承幾句，只是到底無精打采，眾人見了，便不好再說。

候千戶便說回房裡看看，若老九根和女兒和轉了，就還是出去的好，這裡到底是人家地方，諸多不便。

書玉也是這樣想來，天就快黑了，想必外頭花燈已燃起，出去看看熱鬧，將心事散散，倒是於她正合適相宜。

不想剛走幾步，就見老九根攜手女兒，從房裡出來的，不必說，這就是好了。

皮老大上來拍着老九根肩膀，笑道：“父女團聚了！這回看你還有什麼話說？不願來不願來的，你若今日不來，哪裡尋這大女兒出來？”

鬼婆子此時心情轉陰為睛，好容易尋到自己的親人，又能從火炕里跳出來，且爹爹剛才的解釋在情在理，她也就不再記恨，反倒比老九根更輕鬆，甚至就玩笑起來了：“這位大叔說得不在理，我哪裡就大了？小得很呢！女兒家說不得這樣的話，更聽不得別人說這樣的話！”

皮老大更笑：“原來說不得？那趕明兒你爹替你尋門好親事，這樣的能不能說？”

鬼婆子一本正經道：“此乃人生大事，說說也未嘗不可。”

這下老九根也忍不住笑了，此時他唯覺心滿意足，女兒業已找到，此生他再覺得無憾了。

書玉看他們父女團聚，自然替他們高興，只是再想起自己來，又不免暗自傷心。父母流落在外，哪一天能回京相聚呢？

鬼婆子到底是女兒家，心思縝密，幾個大男人看不出書玉的心思來，唯她覺得了，於是上來拉着書玉，先要下跪稱謝，被攔住後被小姐小姐，人前人後叫個不住，又說從今往後，除了爹爹，只聽小姐吩咐便了。

書玉被她弄得好笑起來，知道她是這樣慣了的，倒也不計較，只對老九根道：“知道的是你尋回了女兒，不知道的，還當我丟了個丫鬟呢！”

皮大笑得打跌，道：“哪有年紀這樣大的丫鬟？我看叫媽媽還差不多！對了，就叫鬼媽媽！”

鬼婆子上來要打，皮大跳着讓開了。

老九根長出一口氣去，心頭鬆快，嘴上也就活絡起來：“女兒別愁，你畢竟也還不大，二十八九罷了。叫婆子也是不得已，要在那地方活下來，活得乾淨，這一套是免不了的。也虧你像我，腦子聰明，這才沒着了他們的道去。”

書玉心想這是王婆賣瓜了，正要笑時，劉媽媽她們也出來了，正聽見老九根的話，她是毫不忌諱的，當即就出言譏諷道：“像你才不好使！才在小店那樓上，半個時辰憋不出一個屁來！這叫聰明？這叫機靈？我看叫愚鈍，極之愚鈍！”