托依客森林中，秋天而導致的落葉零零散散地鋪在了地面上，而在落葉之下似乎還有着別的東西，小動物們躲在樹木的陰影后瑟瑟發抖地看着森林中心的方向。

“咔擦”一聲脆響，動物們被這突如其來的聲音驚嚇到四散而逃，而製造出這個聲音的紅色金屬靴子的主人則毫不在意地四處打量着森林。

“我剛才是不是踩碎了個什麼？”莉莉安後知後覺的問着，“聽上去像是骨頭。”

“合理的判斷。”萊茵絲皺着眉頭，似乎在聞着空中的氣味，“應該是某種動物，總之不會是人類的……再往前多久能夠到巢穴的範圍？”

“根據報告來判斷，這裡已經到了才對。”尤拉四處張望着，“可能有微小的偏差。”

負責戰鬥的家族成員們準備了起來。他們都是家族中的精銳，這是首領們的建議——即使只是初級巢穴，但是先讓精銳的隊長們來體驗，之後再由他們來告知自己的下屬們該如何進行戰鬥——這樣會更有效率。

“應該是再往前不遠的位置。”阿帕亞擺弄着偵查的儀器，“前方有溫度偏高的跡象。”

“那應該就是了。”萊茵絲看似隨意地往前走了幾步，但她的bǐshǒu已經拿在了手裡，“注意點，在你們打算驚動它們之前，別用魔法，別帶殺意。”

她頓了一下。

“對不起，我糾正一下，只需要注意別帶殺意就可以了。莉安不會魔法，我忘記了。”

莉莉安看起來想要跳起來揍她了。

“瞧瞧，咱們來的真是時候。”萊茵絲的臉不悅地皺了起來，“這種濕度，大概再過1-2天就要完全成長了。”

尤拉緊張地看向了她，而莉莉安的眼中毫不掩飾地顯露着躍躍欲試。

“別看着我，小xiǎojiě，1天的時間足夠我們把它們連窩端了——所以，你們想怎麼打？是偷摸地探過去呢，還是直接大張旗鼓地打過去？”

“當然應該直接正面衝鋒！”

……然而並沒有人理會豪情壯志的莉莉安。

“我們還是注意蹤跡，小心地前進。”作為此次行動的指揮者，尤拉這樣下了決定，“家族的戰鬥人員走在外圍。”

正在他們打算要開始調整陣型的那一刻，萊茵絲伸出手來示意他們停住。

“不用了，小xiǎojiě。”她和莉莉安擺出了準備戰鬥的姿勢，“已經來了。”

話音剛落，兩隻傷魂獸出現在了他們的眼前。

一隻傷魂獸有人類的兩倍的高度與三倍的寬度。它的雙足彷彿牛蹄一般粗壯，上半身就像是猿類的身軀，擁有毛髮並且健壯，而那雙利爪就像鷹爪一樣鋒利，最後的頭部擁有極小的眼睛，但它尖銳的牙齒讓人無法忽略它的危險性。

“兩隻嗎。”萊茵絲“嘖”了一聲，“看樣子有一隻小的提前成長了——另外一隻成年體應該還在巢穴里看守幼崽。”

家族的戰鬥成員們迅速地擺開了戰鬥的架勢，每個人的臉上都滿是凝重。

“小xiǎojiě，我有個建議。”萊茵絲平淡地說著，“讓你的人去打左邊剛成長的那隻，我和莉安會先拖着另一隻，等你的人結束戰鬥之後，再好好觀摩我們的——之後巢穴里那隻，再交給你們。”

尤拉點了點頭。

“戰鬥組，攻擊！”

家族這次行動一共出動了十名戰鬥人員。其中有五名在原地放下了他們的包裹，迅速地組裝起他們的大型火炮，而另外五名則乘上了由飛行船投放下來的戰鬥機械，開始進行近身的搏鬥。他們的炮彈與機械上的wǔqì都附着了一些神秘的紋路，這讓它們在擊中傷魂獸的同一時間綻放出代表不同屬性的魔力的色彩光芒。

而另一邊，莉莉安已經揮舞着雙斧衝上了前方，她的鎧甲在一瞬間從右肩開始覆蓋了全身。也許是這段時間的訓練產生了效果，她敏捷地躲開了傷魂獸迎面的攻擊，反而就着對方攻擊過來的爪子跑上了它的肩膀。她用斧頭狠狠地砍了下去，接着馬上拔出跳離開來。吃痛的傷魂獸的爪子想要把她抓下來，但撲了個空。

萊茵絲站在原地沒有動，但她的手裡在飛快地閃現不同顏色的魔法陣，而在傷魂獸的周邊也出現了相應的放大版的法陣，並且從其中飛出形態各異的元素攻擊。

“莉安？”

“火最有效！”紅髮的女性高喊，“那邊的是水！”

聽到她的話語，家族中的火炮部隊更換了他們的炮彈，而機械組的wǔqì上則投放出淺藍色的光芒。莉莉安自己的wǔqì也在一瞬間覆蓋上鮮艷的紅色，與她身上的裝備顏色交映生輝。在莉莉安沒有攻擊的時候，那隻傷魂獸想要去幫助它的同伴，但這時莉莉安會馬上再次攻擊來引走它的注意力。

與莉莉安這邊輕鬆自如的情況不同，家族那邊的戰況顯得有些吃力。機械的靈活性終究比不上人類，因此不可避免地挨上幾次猛烈的攻擊，這時機器外層的防禦起到了效果，儘管機械的外表有損傷，但是從它還在正常行動這點來看，操作者沒有受到什麼嚴重的影響。

“全隊聽令！”火炮組中有一個水藍色短捲髮的女性通拿着通訊器開始指揮——萊茵絲看了一眼，似乎是在演習的那段時間和伊莉安玩的很好的一位年齡相差不多的女性——“它的弱點在它的右足！羅瑟引走它的注意力，剩下的人集中攻破！”

她具備出色的觀察力。萊茵絲這樣下着定論。剛剛成長的傷魂獸在戰鬥上缺少經驗，並且這隻意外提前成長的類型會擁有缺陷，只要發現這點，就會變得非常容易對付。

“那是蘿茜爾。”阿帕亞向她介紹着，“雖然年紀偏小，大概18歲左右，但擁有卓越的戰鬥指揮天賦，因此是整個戰鬥組的總隊長。她的哥哥羅瑟在機械組，他沒有指揮才能，但是他是最優秀的戰鬥人員，會第一時間聽從指揮並且做出正確的反應。”

“我都有些要嫉妒你們了。”萊茵絲半真半假地抱怨了一句，“為什麼人才都在家族？”

阿帕亞無奈地摸了摸她的頭。

“如果家族想拿十個頂尖的人才跟你換一個菲利，你會願意換嗎？”

“給我一百個我也不換。”

萊茵絲輕輕地一抬下巴，驕傲地走向莉莉安的方向，而阿帕亞的臉上帶着輕微的笑意。

家族們的戰鬥在發現了傷魂獸的弱點之後很快地便結束了，它發出象徵著死亡的嚎叫，並重重地倒在了地面上，而同時似乎響起了什麼東西碎裂的聲音。家族的成員們忍不住興奮地相互對視了一眼。

“做的不錯。”尤拉鼓勵道，“現在大家回來修整，認真去觀摩菲利傭兵團的兩位的戰鬥。”

——這話說的就好像他們是出來參加野外實習一樣。

莉莉安的攻擊變得兇猛了起來，如同狂風驟雨一般的攻勢砸落在了傷魂獸的身上，傷魂獸像是發怒了一般地狂吼着，但卻始終沒有能夠真正地抓到莉莉安。而萊茵絲在離它十米遠的地方，以左手作為支撐，右腿蹬在後方，將身體俯在地面上。她的氣息開始變得薄弱了，即便有人直接地看着她，都會產生一種留在那裡的只是幻影，那裡並不應該有人存在的錯覺。

傷魂獸的身上多出一道道的傷口，但這似乎並沒有阻礙它的行動，反而激化了它的身體能力——莉莉安沒能躲掉傷魂獸速度突然變快的爪子，一下就被擊飛到了樹叢中，從發出的聲響來判斷，她撞斷了不少的樹木。

這讓家族的成員們一瞬間變了臉色。

而緊接着，傷魂獸的頭上出現的人影吸引了他們的視線。

銀髮的傭兵浮在傷魂獸的上空。而當傷魂獸有所察覺，想要往她的方向看過去時，萊茵絲伸出了手，在手的前方展開了一個黑色的魔法陣，而傷魂獸身上之前被莉莉安所造成的傷口在一瞬間爆發出了鮮紅的光芒，而它哀嚎聲也讓人了解到那些能給它帶來怎樣的痛苦。

“嘗嘗渾身都被灼燒的感覺吧！大傻蛋！”

不知何時已經返回人群中的莉莉安得意地笑着，她身上的盔甲除了有些劃痕與泥土之外，並沒有別的損傷。

“莉莉安，你沒事嗎？”尤拉關切地問道。

“這可是修卡給我特製的盔甲哦？”莉莉安像是在展示什麼的一樣舉起了胳膊，“就憑那種還沒有成長出有智慧的程度，根本傷不到我——好啦，去盯着萊茵看，看我沒有用。”

紅髮的傭兵的話語似乎透露了什麼信息，但尤拉沒有來得及細想，只是聽從她的話語去繼續看着還沒有結束的戰鬥。

比起莉莉安直接粗暴的打法，萊茵絲的攻擊姿態更像是某種優雅的舞步。她躲閃傷魂獸的襲擊並進行反擊的動作如同行雲流水，再自然不過，而傷魂獸在暴躁之下，它的行動反而遲緩了下來。這時她像是發現了什麼，將bǐshǒu的尖刃對準了傷魂獸的方向，從原地消失了。

在傷魂獸的身後，傭兵再次出現了，而她這次只是停留在空中，連bǐshǒu都已經收了起來。傷魂獸沒有任何動作，它身上甚至沒有任何新增的由bǐshǒu造成的傷口。但這次所有人都清楚地聽到了有什麼東西碎裂的聲音，伴隨着這個聲音，傷魂獸傾倒了下去，與地面發出沉重的撞擊聲。

銀髮的傭兵輕盈地落回地面，臉上帶着輕鬆的笑意。