聖旨到了齊王府，齊王早已心裡有數，雖滿腹怨恨，但也只能恨妻子行事不周，不甘不願地接了旨。看着大門口那親王府的牌匾被換下，他心裡十分不是滋味，幸好皇帝不曾做絕，否則藉著降爵的機會，將他一家趕出居住多年的親王府，另換一處符合郡王規制的住所，那他多年來在府中所做的布置就全都沒用了，還要擔心會被朝廷察覺。

但現在的情況也好不到哪裡去。

他轉回內院見齊王妃，見她滿面忿忿地瞪着桌面上撂得高高的《女四書》，有侍女安放好筆墨紙硯，恭請她移步，還要被她一巴掌打倒在地，怒吼：“滾！爛了心的小蹄子，誰要你們準備這些？！”他頓時又惱了：“聖旨都下了，你不乖乖照做，還拿丫頭撒氣，是嫌本王的爵位太高了，想要本王連這郡王也做不成么？！”

齊王妃見他發火，自知行事不慎連累了他，但無論如何也不能服氣，摒退眾人後，她壓低聲音道：“王爺，此事萬萬沒有道理！不過是幾個奴才罷了，京中王公貴族，誰家沒打死過個把奴才？只是大家掩飾得好，沒鬧到明面上來，因此相安無事。這一回，咱們雖然多打死了幾個，但連家眷都已經安撫過了，可確保不會有人鬧事，連屍首也神不知鬼不覺地送出了城安葬，怎的半天不到，就鬧得宮裡都知道了？還有那十八具屍首，居然會被刑部的人弄到手，他們又是如何知道的？看來，咱們王府里真有內鬼！而且還是小皇帝派來的，若非他派的人日夜盯着我們，又怎會這麼快就得到消息？！”

齊王冷笑：“有內鬼又如何？是皇上派的又如何？！你道那些王公貴族心裡就沒數么？先帝時也曾往各家派耳目，誰家知道了會當場打殺？還不是悄悄兒當沒這回事，然後想法子儘可能不引人懷疑地把那耳目弄到不起眼的位置上，由得他打探些無關緊要的消息？本王就知道府里哪個人是先帝派的。多年來一直容忍，他也不曾弄出什麼風波來。這回若不是你非要打殺那十八個人，又大張旗鼓地去尋你那內侍，事情怎會鬧得這樣大？！”

齊王妃聽得大驚失色：“府里有先帝留下的耳目？！”她雙目一凜，“這不行，王爺。得想個法子把他悄悄兒解決了，否則府里的消息遲早會走漏出去的！”

“蠢貨！”齊王氣得臉都紅了，“沒事兒把人解決了做什麼？這豈不是明擺着告訴皇上，本王心裡有鬼么？你少出餿主意！這麼多年本王都平安過來了，盧氏管家時也沒出過紕漏。偏你拿回大權後，自作主張，鬧出這麼多事！先是得罪了清江王。接着又連出昏招，引得宮裡的太后下旨訓斥，連母嬪都吃了掛落。母嬪與本王多年隱忍才換來的清凈日子，絕不能毀在你這蠢婦手裡！”

齊王妃咬牙道：“王爺，妾身自知這回行事不密，連累了王爺，但王爺也想想，小皇帝會派人來監視。還不是因為對王爺不放心么？先帝時，多少個藩王都落得個家毀人亡的結局？殘存下來的楚王府，如今也不過是過着忍氣吞聲的日子。哪有當年的風光？王爺原就是僅存的親王，如今只因為幾個奴才，就被降成了郡王。這分明是小皇帝故意的！這回明面上看，他對王爺只是從輕發落，但焉知下一回會怎樣？還有宮中的太皇太嬪，一把年紀了還要被小輩如此折辱，王爺是孝子，如何能忍得下這口氣？！”

齊王心中自然難以忍下這口氣，但他也明白，事情會鬧到這個地步，起因是自家王妃近日行事招惹了宮裡在先，皇帝已經跟他說得非常清楚明白了，清江王的婚事，自有太后做主，身份低微、品行不端的女子，是不能肖想清江王妃的位置的。古太嬪也叮囑過他，安心過清靜日子，這幾十年他們過得不錯，千萬別因為一時的不甘心，就把這好日子給毀了！

於是他冷聲道：“行了，休要在本王面前巧言令色，挑撥離間！當年本王一時貪心，昧下蔣羅兩家送來的銀子，是本王失策，但真要鬧到皇上跟前，卻未必真會出事。本王得了銀子，自己花用了，總好過被你們這些逆臣反叛用去招兵買馬，動搖朝廷！但你若真的出頭首告，自己就先丟了性命！日後不許你再拿這件事來威脅本王，否則本王就先捆了你的好養女，送到大理寺去！”

齊王妃聽得心下大恨，只是如今還有地方用得着齊王，不得不忍下這口氣：“王爺誤會了，妾身是你的妻子，夫妻一體，怎會威脅你做什麼？妾身一心是為了王爺着想！小皇帝對王爺如此防備，與其坐以待斃，王爺還不如照着妾身的謀划行事。事情若是不成，小皇帝萬萬查不到王爺身上，若是成了，王爺今後還有什麼可畏懼的？！”

齊王心中猶豫不決。若事情真如齊王妃所說的那樣，只要照計劃行事，確有七八分機會成功，就算不成功，也另有替罪羊。可事情不怕一萬，就怕萬一，萬一計劃實施的過程中出了差錯呢？萬一齊王妃的情報有誤呢？萬一皇帝懷疑上他了呢？他這輩子從未參與過那張椅子的爭奪，不是不想，只是從未有機會，也因此得了這幾十年的清靜和風光。他雖然不甘心看着別人坐上那把椅子，但更多的是害怕自己既坐不上，又失去了現在所擁有的！他該如何是好？

遲疑半日，他還是下不了決心，只能對妻子道：“此事暫時壓下不提，你且安心抄書，不要輕舉妄動。眼下皇上肯定正盯着我們呢，若有一個不慎，就是現成的罪名！你那丫頭也叫她別再出門，清江王的婚事是絕不能再插手的了。等風聲過去，咱們再考慮後事。”

他甩袖就走了，昨日之事，盧側妃受了委屈，但他被降王爵，她還要為他抱不平，嚷着要進宮找盧太嬪幫忙呢。現在盧太嬪哪裡還有那能力？去也是白去。但難得她有這份心，他正打算去安撫一下愛妾。再者，蔣氏既然要禁足抄書，這王府的中饋，少不得又要交給盧側妃管起來。

齊王妃目送齊王遠離，臉色陰沉不已。關蘊菁輕輕地從後堂轉了出來：“王爺似乎已經退縮了。”

齊王妃冷笑一聲：“退就退！我從來沒指望過他！昔日羅家將積攢多年的財物送到蔣家藏匿。以求日後東山再起，但蔣家自身難保，只能將東西託付給我，誰知都被他貪了去！他不但將蔣家派來的人扭送入宮，還將我幽禁佛堂。從那一天開始。我就知道他靠不住！”

關蘊菁沉默片刻，又問：“那我們接下來該怎麼辦呢？您禁足王府，我也不好出門。清江王妃的人選……怕是用不了多久就能定下來了。”

這倒是件麻煩事。齊王妃垂下眼帘，稍稍冷靜下來想了想：“唯今之計，也只能等人選出來之後再想法子應對了。從前我們要插手清江王選妃之事，就是怕入選的女子家世過於顯赫，又或是性情太過剛硬，不好拿捏，但如今京中世家高門都在躲着這樁婚事，太后已經轉向中等人家的女兒。那就不怕選出來的正妃娘家太難對付了。橫豎你現在做不得清江王的正妃，就讓別人佔了那位子又如何？只要你將來進了清江王府，生下子嗣。到時候正妃一死，又沒有嫡子，我自有法子將你推上繼妃之位。”