“放心，不會有人懷疑是我們的人在搗鬼！”

當青雲聽太后說明嚴家姑娘遇山賊的事件時，齊郡王妃正跟“養女”關蘊菁說這句話。

她十分有把握地傲然道：“出手的是羅家死士，個個訓練有素，又特地穿得破破爛爛的，頂着山賊的名頭，用的還是臨時搜羅來的兵器，上頭一點兒印記都沒有，誰會懷疑他們的真正身份？再說，他們動手前，特地打聽過京城附近最有名的山賊是哪一撥，聽說是一個叫什麼藍鬍子的，一向在京外百里處的江邊活動，手下不過十來人，神出鬼沒，已打劫過好幾家官商富戶了。這個藍鬍子手底下有兩個得力的爪牙，一個叫什麼丁老二，一個叫朱四的。我們的人在截住嚴家馬車時，特地裝作無意地叫喚了丁老二一聲，另一個人也喚了句朱四哥。等官府的人查問過嚴家下人，定會把罪行推到藍鬍子一夥身上，難不成那伙山賊還能為自己辯解不成？”

關蘊菁聽着，也覺得事情一定是能成功的，但一想到自己去年被折騰得這麼慘，都是因為齊郡王妃蔣氏行事不慎之故，便不想給她好臉色：“但願事情真如表姑母所言，能夠成功吧。只是表姑母事先連山賊頭子手下的人叫什麼名字都打聽到了，怎麼就不知道京西大營新任統領家的少將軍昨兒會出門踏青呢？若不是有他橫插一腳，這會子嚴俏如早死得不能再死了，哪裡還犯得着費事散播謠言？！”

齊郡王妃聽了，有些不大高興：“我又不是神仙，哪裡能事事都預想到？況且嚴家丫頭雖沒死，等流言傳播開來，她的名節也保不住了。她老子知機，早就上書請求小皇帝撤回賜婚的旨意，清江王的這樁婚事一定是要作罷的。只要我們的目的達到了。嚴家丫頭是死是活，又有什麼要緊？”

“您說得倒輕巧！”關蘊菁板著臉站起身，“皇帝還沒收回旨意呢，焉知嚴俏如是不是真的不能當清江王妃了？想來太后與小皇帝對清江王也未必是真心，興許不會顧忌他的臉面，硬是讓他接受了這個名節有損的王妃。也未可知。”

齊郡王妃沒好氣地道：“近支宗室娶正妻，若真是這麼隨意的話，我又何必為你進清江王府之事勞心勞力？！嚴家丫頭名節已經受損，這輩子都不可能嫁入宗室了，若是她運氣好一些。大概就是在娘家做一輩子老姑娘吧，若不然，光是這世人的唾沫星子就能淹死她！”

關蘊菁閉嘴不說話了。但神情顯然十分不悅。

她雖然有齊郡王妃養女的名號，又有個書香門第、世宦人家的身份背景，但那都是經不起細查的，就因為這一點，齊郡王妃從來沒指望過能把她嫁給清江王為正妃，生怕宗人府調查家世族譜時，會把真相查出來。但若關蘊菁只是給清江王做個側妃，就沒那麼多講究了。等將來生了子嗣，再想法子把正妃解決了，然後鼓動宮裡看在清江王長子的份上。將側妃扶正，事情就解決了。退一萬步說，若是無法說服宮中下旨。讓關蘊菁扶正，那也不要緊。等到清江王登上皇位，正室又死了，關蘊菁再以他長子生母的身份入主中宮，也是完全沒問題的。

但這一切的前提是，清江王和他的正妃必須配合。清江王那邊，齊郡王妃有把握能拿捏住他，那接下來只需要選擇一個好控制的清江王妃就行了。當初太后在勛貴世家裡頭挑人時，齊郡王妃就使了心計，把那些家族真正有背景、有勢力的姑娘都排除出去了，又從只有家世虛名卻沒有實際權勢影響力的舊勛貴中挑選了兩、三家有適齡千金的，正尋思着要推薦到太后跟前呢。誰知她還沒開口，太后就把挑人的範圍轉移到中等官宦人家中去，打了她個措手不及。等她從那些中等官宦人家裡挑中兩、三家最有可能入選的，還安插了人手進人家宅子里，尚未來得及做些什麼，太后就已經選中嚴家姑娘了。

齊郡王妃為了自家兒子娶媳婦的事，原也對京城裡的適齡閨秀做過一番調查，因此她對嚴家姑娘是有一定了解的。這姑娘相貌、學識、教養、人品都是上上之選，性子又是外柔內剛的那種，平日行事頗有主見，只可惜家世差一些。她父親嚴大人是京城周邊小鎮上的大戶子弟，全家族中官位最高的就是他了，雖也有幾個族人出仕，在地方上也是望族，京中人說起，也都道是名門，但跟那些真正的世家高門相比，就顯得有些不夠看。齊郡王妃一心要為兒子尋個有力的外家，當然瞧不上嚴家姑娘，幾乎是第一輪挑選時就把人給剔出去了，萬萬沒想到太后反而會看中對方。

她甚至懷疑，太后給清江王挑選這麼一個王妃，大概就是看在嚴家沒法為清江王提供什麼助力的份上。

不過對齊郡王府與羅家而已，嚴家姑娘絕不是一個好的清江王妃人選，因為她有主見，不容易糊弄。自打賜婚的聖旨下來後，齊郡王妃就想法子在嚴家安插了幾個人手，誰知幾乎全都被嚴俏如給挑出來了，賣的賣，攆去莊子的攆去莊子，僅剩的一個，還是走了嚴家太太陪房婆子的門路，才勉強留了下來，卻是在車馬棚做粗活的，完全沒法接觸到內院。若不是齊郡王妃設法將嚴家母女引出了家宅，這個人就等於是個廢棋。由此可見嚴家姑娘是個厲害人，一旦成為了清江王妃，她未必會接受關蘊菁入府，更別說讓後者趕在她之前懷孕生子了

不過嚴家姑娘再厲害，也還是個小姑娘，在齊郡王妃的算計下，已經出了局。她日後會有什麼結果，齊郡王妃是一點都不關心，只是看見關蘊菁臉色不好看，便問：“你還有什麼不足的？事情都照我們預想的進行了。”

關蘊菁冷笑了聲：“嚴俏如是當不了清江王妃了，可遲早會有別人能當上的！若不是表姑母三番四次行事不慎，引得宮裡起了疑心，您早就把我薦入清江王府了，怎會象如今這般。即便解決了一百個會成為清江王妃的女子，我也到不了清江王的身邊。更何況，清江王身邊那個通房丫頭有了身孕，過不了幾個月就能生了！到時候這清江王長子的名頭可歸了旁人！”

齊郡王妃聞言臉色一沉：“我好歹也是你的長輩，又一心要將你送上皇后寶座，你這樣陰陽怪氣地與我說話。是什麼意思？！”

關蘊菁抿了抿嘴，低下頭去，說話的語氣柔順了許多：“蘊菁不敢，只是……瞧着形勢越來越糟，心裡着急罷了。您忘了？若不是我提前給盧側妃下了葯。王爺把她送出城去休養了，興許太后早就將我賜婚給她的兒子了呢！可見事情未必能隨我們的心意進行的，您總說那個通房不會生下孩子。可這麼長時間過去了，清江園半點動靜都沒有，叫我如何不着急？”