青雲看着窗外淅淅瀝瀝下個不停的雨，心自打住進這個驛站以來，這雨就沒停過，據說江水都已經淹了岸邊四五里的地，快要淹到縣城裡來了，願意擺渡過江的船夫是一個都沒有。他們一行人已經在這距離京城僅僅二百多里的地方滯留了三天。

由於江水隔斷了兩岸人員貨商來往，他們完全不知道京城最近發生了什麼事。喬致和心急想知道自家老子是死是活，也無從打聽起。定國公雖然在近來二十年里對他不大好，但也寵過他幾年，若真的死了，自己做兒子的卻不能陪在身邊，心裡當然是不好受的。

對此他很是後悔：“早知這雨會下這麼多天，我們當日剛到這裡時，就該繞道鄰縣過江的。”

鄰縣位處江的上游，在二百多里外，也有一個渡口，當地雖然也連日下雨，但雨勢卻比這邊弱一些，早在三天前，江水不曾漲過堤岸時，還是可以過江的。但如果當日真的選擇了繞道，固然有很大希望在當天過江，卻要在上岸後走上三百多里路，才能到達京城，前後算起來，比他們原計劃的路線硬生生多出接近六百里。眼看着離京城就只有兩百里路了，喬致和不甘心繞遠路，才會決定留下來死等。沒想到欲速則不達，錯過了那個時機，如今鄰縣的江水漲得厲害，即便到了那裡也過不了江，再後悔也無用了。

青雲連日來也一直在留意天氣變化與江水上漲的情況，自然明白喬致和的意思，只得安慰他：“沒事的，驛站的人不是說，已經請知天時的老人看過了，這兩日就可以停雨的，想必江上的船隻也會很快恢復航行，大人就別擔心了，耐心些再等兩日吧。”

喬致和嘆了口氣。都到這時候了，不耐心些等，還能怎麼辦？

心不住尋找發泄怨氣的對象：“小曹大夫怎麼不見？”

青雲笑說：“這幾日鬧澇災，生病的百姓比平時多了，本地醫館忙不過來。他看不下去，就去幫忙了。他從小就學醫，醫者父母心，是看不得別人受苦的。”

喬致和冷哼一聲：“他是大夫，給人治病是本分！只是本官答應帶他上路。可不是為了讓他行醫治病的！若是耽誤了我等行程，本官絕不會等他！”

青雲忙道：“曹大哥就是每日到城個時辰罷了，不會耽誤大人時間的。反正現在趕不了路。閑着也是閑着么，救人一命勝造七級浮屠呀……”

喬致和何嘗不知道這個道理？只是看曹i明不順眼罷了，埋怨了兩句，也就不再提了。

幸運的是，官府請來看天時的老人相當給力，他說這兩日就該停雨，那雨還真的停了！次日傍晚時分，連續下了空終於放了晴。天上掛着一彎彩虹，十分美麗，還有徐徐涼風吹來。帶走了房水氣。

雨停後，江水也平靜了許多，雖然江面仍然高於堤壩。但江邊各地都已經在開閘泄洪了，聽說只要不再下雨，江水很快就能消退下去。喬致和命人去附近最大的船行問過，得知明日一早就可以派渡船過江，立刻就訂了一艘大船，即使江面上有些許波瀾，也能穩穩噹噹。

青雲得知喜訊後，也鬆了口氣。總算可以再度出發了！但願這一路能平平安安、順順利利地才好。

喬致和也很高興，他吩咐手下眾人：“把行李整理好了，馬也拉出去透透氣，連日窩在馬棚里，腿都僵了。明日一早上船，過時不候。等到了江對面，我們馬上全速趕往京城，爭取在天黑前到達！”眾人齊聲應下，不過他的視線卻特地在曹i明身上轉了轉，曹i明微微一笑：“大人放心，在下知道分寸。”明日他不會再出診了。

喬致和也不知是滿意還是不滿意，只冷冷地哼了一聲，就扭過了頭。

這時，忽然有人給喬致和送了帖子來。來人自稱是喬致和小舅子的家人，主人得吏部授官，正要赴任，過江後就被大雨困在了鄰縣，今兒雨勢小了些，才趕到這座城裡來，聽說喬致和在這裡，便請他過去聚一聚，吃頓飯。喬致和看完帖子之後，不禁陷入了沉思。

他娶的妻子湯氏，本是小官宦人家的女兒，才貌俱不出眾，品德也乏善可言，再加上是定國公夫人陳氏定下的親事，他便一向對湯氏不大待見。而那湯氏及其父兄姐妹本來也是勢利之人，當初貪慕國公府富貴，才攀上了親事，過門後發現喬致和十分不得嫡母嫡兄待見，就對他冷淡了許多，反而天天巴結陳氏與世子夫人馮氏，讓喬致和感到很難堪。

喬致和得官後，仕途順遂，與定國公府走的不是一個路子，卻在得很好，為此連定國公也對他另眼相看，重新看重起來，連帶的嫡母陳氏與嫡兄喬致元也待他客氣了許多。喬致和從此在定國公府內好過了些，偏那湯氏又生出妄念，三天兩頭地吵着要丈夫提攜娘家父親與兄弟，不是嚷着讓他想法子給她父親陞官，就是讓他幫她幾個同胞親兄弟買個肥缺做做。但湯家老爺在任上手腳不幹凈，沒幹過幾件好事，他兒子又大都是扶不起的阿斗，品德低下，喬致和不肯讓他們得官以後禍害百姓，一直不答應。湯氏天天跟他鬧，全國公府的人都在看笑話。還好後來他被調到了錦城府，湯氏嫌東北邊境生活清苦，不願放棄京城繁華，他才得了清靜。

他對這個妻子早已死心，年輕時，也曾收房過一兩個妾，原打算讓妾室生子，繼後香燈，沒想到這兩個妾，一個在收房後很快就倒向湯氏，與正室一同向嫡夫人一系獻媚，還聽從陳氏與馮氏的調唆，陪湯氏一同胡鬧；另一人倒還懂事，卻又在懷孕之後，被湯氏一碗打胎葯弄了個一屍兩命。喬致和索性再不納妾。若在任上收房了哪個丫頭，也從不帶她回家，打算任期一完，就把人打發了，落得乾淨。至於兒女，他早就不指望了。如今喬家是嫡支當道，他生了兒女也是受苦的命，不如等分了家再說。

不過他與岳家雖然不睦，卻與其小舅子很是和得來。那人與他一樣是庶出，一樣生母早逝。一樣受嫡母嫡兄弟冷落，也一樣從小在讀書上頭頗有天分，從不覺得依靠父兄恩蔭或是姻親照應得了官職富貴是什麼光榮的事。為此連生父對他極不待見，在家些艱難。喬致和每每見到他，就總想起自己年輕的時候，常常在暗。去年秋天，這個小舅子總算不負他期望，考是一直不肯去託人尋關係，因此遲遲未能授官。不過上個月喬致和收到他的書信。據說已經開始在吏部輪官了，沒想到這麼快就要上任了。

喬致和既然與他投契，對方相請。他自然是要去的，便跟青雲說了一聲。

青雲聽後想了想：“這位湯大人既然是在上任途大雨困在鄰縣。直到今天才到咱們這邊來，可見他是近日才出京城的？”她眼“喬大人，您去見他的時候，可千萬要向他打聽打聽京城裡的情況呀！”