管理一個新上任的小官吏的家，比青雲想象。
這是她頭一回以當家人的身份料理劉謝家包括了人情往來。收拾房舍、熟悉本地情況什麼的倒還好說，住他們前頭院子的照磨鄧大人的太太十分熱心地為她介紹了錦東城豆腐店、醬店油店與米面糧店的情況，市集的地點也都打聽好了，鄧太太還將自己所知道的價錢最實惠作工最出色的裁縫也引介給了她，讓她很快就將生活上的衣食住行安排妥當。麻煩的是跟府衙後衙來往。
錦東城是首府，府衙比先前的清河縣衙要大得多，官員也要多許多，光是通判一職，連周康在內就有三位，另外還有一位同知，一位推官，一位司獄，劉謝的經歷司事，負責收發磨所，裡頭除了鄧照磨外還有一位檢校，除此之外就是吏員若干。知府以下光是有品級的官員就有十位之多！而這僅僅是府衙，另外由於錦東位處邊境，還臨海，因此有駐軍，這駐軍還分水軍與陸軍兩種，再加上底下幾個縣的縣令及屬官，情況比清河縣與淮城府都要複雜得多。
除了這些有品級的人物需要送上各級不同的見面禮外，底下的小人物也不能輕忽。青雲是親眼看着劉謝從吏員升遷上去的，知道吏員們雖受人輕視，但通通都小看不得，加上府經歷的職位不高，只是府衙遜些，倒也不必十分講究上下之別，因此只要是府衙里有頭有臉的人物，她都準備了一份禮，不過底下的基層小吏與差役就沒份了。她尋了個適當的場合，以劉謝的名義給這些人送了一頓點心也就罷了。
即使是這樣，等青雲把所有事情都料理清楚以後，也感到心神疲倦不堪了。這跟現代企業間的禮尚往來不同，因為劉謝品級低，送給上司與平級的禮物還要事先打聽清楚。不能犯了收禮人的忌諱，因此青雲跟周楠兩個小姑娘費了九牛二虎之力，才從最早認識的鄧太太與幾名吏員之妻處探聽到具體的情況。青雲心裡想，要是在現代，只要訂做點印有本公司名字的歷枱曆或其他亂七什麼的。送給關係企業就行了，哪裡還要考慮對方的哪位老總不喜歡什麼顏色？更講究一點的禮物，就不是見面禮這種場景能用上的了。
幸好一切都進行得很順利。青雲一邊自己摸索着。一邊留意周楠處理家務的手法，暗學到不少東西。至少那送禮還禮致謝辭的帖子，她已經能寫得很好了，用的還是，毛筆字也非常整齊漂亮，還會事先往上頭熏點兒什麼香，給人感覺是位姐。
她自覺幹得還算不錯。據劉謝那邊反應，府衙里的人對他挺友好的，他遇到不懂的事。主動虛心向人請教，也人人都樂意教他，並不嫌煩。而青雲自己偶爾出門上人家家裡串門子，也都受到眾人歡迎，因此心裡對自己這頭一回實踐的成績打了九十分。
錦東是個很特別的地方，雖然在府衙之間的來往都照着南邊其他地方的官宦人家習俗行事，什麼規矩禮節一樣不差，但事實上，本地人在這方面的態度還是挺寬鬆的，哪怕是大戶人家的女孩兒，似乎也可以隨心所欲地出門行走，當然前提是要有人陪着。還有，女孩兒們也不會整天悶在家裡繡花織布，反而非常流行騎馬出遊。
這錦東城東面臨海，北邊臨山，西面與南面都是大片的草原與田野，眼下正值初夏時節，天氣晴朗，微風怡人，騎馬在草原上跑一圈，采幾束野花，射幾隻兔子，是在女性居民的消遣方式。青雲到達錦東後的第六天，就收到了來自關通判家千金的請帖，請她和周楠一道參加關姑娘下個月初在城北山腳下草甸子舉行的遊獵會。
青雲還是頭一次見到女孩子舉辦這種活動，頗有幾分興趣。但她只騎過驢子，對騎馬十分發怵，也沒射過箭，不知該怎麼辦，就去問周楠。
周楠倒是正發著愁：“關大人與我父親同級同職，只是職責不同，父親管糧，關大人管的是牛馬羊，他家的姑娘定然對騎馬十分熟悉。我不好推拒的，但若要參加，我又怕會出醜。”
她身邊的婆子便勸了：“姑娘還是婉拒了吧，雖說關大人也是通判，但他家不過是尋常出身，關姑娘與您怎能相提並論？這些騎馬、遊獵什麼的，都是公子哥兒們玩的玩意兒，連大少爺去玩，還要擔心那些粗人會傷了他，更何況是姑娘？”
周楠瞥了那婆子一眼，臉上有些不耐：“這種事是想拒就拒的么？說什麼出身？如今人家關大人與父親一樣是通判，誰又比誰高貴些？我今兒拒了，明兒她人就拿我當外人，後兒就該議論我不合群了！父親才初來乍到，就已忙碌不堪，我身為女兒不能為他分憂就罷了，怎能再給他添麻煩？！嬤嬤還是住口吧！”
那婆子縮了頭，但臉上還是十分不以為然。青雲知道周家這樣的書香世家，對女兒肯定是要求要斯馬打獵絕對不是必修課，只怕連選修課都夠不上！但周康與劉謝目前身邊都沒有夫人在，這禮尚往來的事就要由女兒們負責了，她們怎能因為個人喜好就退縮呢？想了想，她就道：“咱們只管去好了，不過可以事先跟關姑娘說明，我們不會騎馬打獵，請她幫着想想辦法。雖然錦東府的姑娘們流行玩這些東西，但官員大都是從南邊調來的，家是會的？想必關姑娘也習慣了，請她體諒一下就好。”
周楠想想也對，便笑說：“也好，正巧昨兒關家送了幾樣果子來，我給回了兩匣子點心，就是你家張廚子前兒教我家廚娘做的那幾樣，關家姑娘很是喜歡。還特地給我寫了帖子道謝呢。我索性就再送兩匣過去，順便跟她提這件事兒，你陪我一道來吧？”
青雲也笑了：“點心是小事，我那兒還有呢。張叔剛找到一家糧店，磨得好細的白面！一口氣買了半車回來，正天天折騰不同的花樣。預備給人送禮，比外頭買的禮物要划算些。關姑娘喜歡什麼式樣口味的？我拿幾匣子過來！”
周楠聽了就不幹了：“原來你還有那麼多花樣？怎的就不給我送兩盒來？不行，我跟你回去，親自挑幾樣喜歡的！”
說罷她果真隨青雲回了經歷宅，他們兩家的院子是前後相鄰的。只隔着一條夾道，從周家前門出來，穿過五尺夾道。走近一扇小門，就是劉家的院子了。周楠今天是第二次過來，上回來時劉家還未收拾好房間，今天卻是大變樣了。周楠四處打量了一圈，笑道：“這院子比我家那邊要小多了，我瞧着，房間數目還不如從前在清河縣時的主簿宅子呢！”
主簿宅是前後兩進，這經歷宅只有一進。正房三間帶兩個耳房，東西廂房各三間，確實要小一些。但錦東府地廣人稀，府衙佔地極廣，因此裡頭的院子也很寬敞。這一進的院子，就比得上清河縣衙的兩進院了，青雲住着並不覺得擠，便笑着對周楠說：“房間是少了些，但房間裡面卻大得多了，一間房夠得上從前三間的，還好雇了人手，不然光憑我一個，想要打掃乾淨可以費功夫了。”