客人與劉謝在院中石桌相對而坐，曹玦明在側相陪，臉色依然不大好看。
劉謝早聽說來客是淮城過來的大商人，又是蔣友先先生的座上客，習慣性地將自己放在低一等的位置上，只是性格使然，不會顯得過分，倒讓人覺得十分禮敬。那人對此似乎很是受落，笑容更加親切，說話的語氣也更加和軟了。
青雲自那人進門報了身份後，就一直裝靦腆小女孩，除了十分積極熱情地幫着端茶倒水，一句話也沒多說，不過倒完茶水後，就抱着茶盤站到劉謝身後，豎起耳朵細聽來人說話。
這位淮城大商人姓趙，名德光，人稱趙三爺，原是淮城本地人，據說外祖家還是清河縣遷過去的，因此他言談間總說自己也是清河子弟。他年少時出外闖蕩，如今早已功成名就，攢下了一副豐厚的身家，因為年紀大了，尋思落葉歸根，就回清河來了，得知清河大亂之後遇到一位賢能的父母官，正是百廢待興之即，便決意要為家鄉出一分力。
他一臉誠懇地道:“不瞞劉大人，趙某先父早亡，叔叔為霸佔家產，將我母子二人趕出家門，先母只能帶着趙某投奔外祖家，因此趙某自小是在清河長大的，這裡一草一木，都令趙某覺得分外親切。先母勞累成疾，早已仙逝，連外祖家也沒幾個親人留下了。趙某有心報答親長大恩，卻無從報起，只能將這滿腔的情意寄托在清河的山水之間!若能為外祖、母親的家鄉父老盡一份心力，趙某即便肝腦塗地，也心甘情願!”
劉謝被感動得一蹋糊塗:“趙三爺能有此心，劉某銘感五內!你放心，你的好意，我們縣令周大人絕不會辜負的!他一定會將清河治理好!讓這裡的百姓都過上好日子!”說得眼睛都濕潤了。
青雲在他身後卻雞皮疙瘩冒個不停，她相信劉謝是真心說這些話的，但趙三爺呢?難道他回報清河的方法，就是將清河的荒地都買下來?她不信，只要是個商人，就沒有不想着掙錢的，更何況這趙三爺聽起來還是白手興家，沒點手段頭腦都得不到今天的成就。
她悄悄瞥了曹玦明一眼，趙三爺進門時稱呼曹玦明為“小曹太醫”，她雖不清楚曹玦明怎麼小小年紀就做了太醫，但也知兩人肯定早就認識，那曹玦明是不是對趙三爺有所了解?這人是好人還是壞人呢?她希望他能給一點提示。
可惜眼下曹玦明正心緒不定，沒有接收到青雲的訊息，只盯着桌面默默不語，偶爾抬起杯子喝口茶，或是回應一下劉趙二人的詢問，不過是“嗯”、“是啊”、“說得是”之類的話，完全沒打算抬頭看一眼青雲。青雲白白對着他使了半天眼色，眼皮都幾乎抽筋了，還沒得到半點回應，只得鬱悶地停止，免得叫趙三爺看出端倪來。
趙三爺會等不及劉謝返回縣衙的吏舍，也要趕過來與他相見，當然不僅僅是為了向他表白一下思鄉之情。很快，趙三爺就說出了自己的來意:“我聽說劉大人剛剛買下了城西的兩塊地......”
青雲腦中警鈴大作，所有鬱悶都一掃而光，全副心思都放在趙三爺的話上了。不過劉謝很快地打斷了對方的話:“趙三爺誤會了，那兩塊地不是我買的，是我一個朋友，還有我這乾女兒要買，我就替他們帶了個路。”他指了指青雲。
趙三爺的視線掃了過來，青雲客氣地笑着福了一禮，但沒多說什麼。劉謝替她做了解釋:“我那位朋友，正是城西同福客棧的掌柜，因近日過路的客商漸增，他那客棧太小，住不下那麼多人，早就尋思着要擴建客棧，就想把周圍的空地買下來。而我這干閨女，在清河無親無故的，只能賃房子來住。縣裡的流民俱能按戶分得一塊空地蓋房，她也算是一戶了，只是女孩兒家不好跟一群大老爺們湊在一起抽籤，便等到大家都分到了地以後，從剩下的荒地里挑一塊出來。她與同福客棧的人素來親近，就想着能住得離他們近些。這孩子向來孝順，劉某無能，別的不能為她謀劃，這點兒小事卻還能辦到，就稱了她的意。”
“原來如此。”趙三爺笑得依舊親切，“這也是應該的，同福客棧的名聲我早有耳聞，日後若能做大，我們這些行商的也能得了方便。只是不知道小姐打算蓋什麼樣的房子?趙某手下倒也有幾個擅長蓋房建園子的夥計，興許能幫得上忙。”
青雲忙微笑道:“不必勞煩您了，王叔答應了幫我的。況且我能有幾個錢?還建什麼園子?不過是隨便蓋間能遮風擋雨的小屋，在附近雇幾個人來就夠了。”
“哦?”趙三爺略頓了一頓，“小姐若是手頭不方便，趙某倒有個主意。趙某正打算在城西商道旁蓋幾間鋪子，正好離小姐的地不遠，小姐買的地也多，划出些來賣與我，也能得幾個閑錢，將自家屋子收拾得更精緻，豈不更好?小姐只管放心，價錢好說。”
原來他打的是這個主意!
青雲故作驚訝地道:“原來趙三爺是這麼想的，這還真是個好主意!過路清河的客商這麼多，蓋幾間鋪子，租給人做生意，也能收不少租金呢!趙三爺您真聰明!”說罷喜滋滋地轉向劉謝:“乾爹，不如我也不蓋房子了，就蓋商鋪，到時候租出去，掙幾個錢來給您零花，好不好?”
劉謝早知道她的打算，心中好笑，也不欲在外人面前揭穿她，只順着她的口風道:“你這鬼靈精，卻是借了趙三爺的東風，怎麼好意思當著趙三爺的面說這話?還不趕緊賠不是?”
青雲便真箇向趙三爺行禮了:“是我失禮了，趙三爺別見怪。”
趙三爺十分好涵養，仍舊是笑眯眯地:“小姐聰慧，如何說是失禮呢?趙某的一點淺見能得小姐認可，也是趙某的福氣。”他沒有再提起具體的價錢，只拿些本地風土人情與劉謝、曹玦明閑聊，又說了些對新父母官未來施政的期望，沒過多久就告辭而去了。
他一走，青雲就飛快地關上門，轉過身來小聲抱怨:“快吃飯了，他才跑過來，鬧得所有人都餓着肚子。”劉謝笑了，摸摸肚子，確實餓了。
高大娘從屋裡出來招呼他們:“我把菜熱在鍋里呢，趕緊進屋來吃吧，外頭蚊子多，仔細咬人。”
青雲飛快地應了，劉謝也暫時將煩心事拋開，叫了曹玦明一聲，便樂呵呵地進屋享用美食，獨曹玦明還獃獃坐在桌邊不動。
青雲心中奇怪，便走過去推了推他:“曹大哥，你怎麼了?進屋吃飯呀?”
曹玦明抬頭看了她一眼，欲言又止。青雲更奇怪了:“到底怎麼了?”
曹玦明吞吞吐吐地:“剛才那位趙三爺......”
“哦，你認識他是不是?”青雲忽然想起來了，“我差點兒就忘了呢，他到底是什麼來頭呀?你們幾時認得的?他怎麼叫你小曹太醫呢?難不成你做過太醫?!”問到最後一句，她已經兩眼發光了，曹玦明醫術好，她早就知道，但如果強到沒成年就能當上太醫，那她以後豈不等於有個高明的私家醫生?要知道，古代人最怕生病了......