●“三四日？！”青雲大吃一驚，“現在天氣可是越來越冷，那麼多天沒人看見他們，那可有人送衣服吃食進去？！”
前來與他們會合的一名官差答道：“牢里有飯菜供應，只是衣物卻一直送不進去。三位大人本來是被喚去接受問話的，誰也沒想到欽差大人會忽然下令收監，因此除了身上穿的，一件多的衣裳也沒帶。我們先前原也送過，只是被大牢那邊打了回來，說是怕有夾帶的，牢里自有被褥，不必再送。”
青雲聽了擔心不已。周康與鍾淮都是家裡有錢的，身上肯定穿得足夠暖和。但劉謝的新棉襖被劉明偷去當掉，出門時只帶了一件舊襖和一件皮背心，那時候倒罷了，如今天氣一日比一日冷，哪裡經得住？她立時便急了：“這是怎麼回事？怕夾帶搜一搜就行了，怎麼連家裡送衣服過去都不許了呢？從前也沒聽說這樣的規矩呀？！”
“誰說不是呢？”那官差道，“我們私下也在議論呢，那位欽差大人是不是在故意折騰人？悄悄問府衙那邊的人，他們心裡也納悶，不過昨日新知府卻下了令，不許他們議論這件事。聽說新知府與欽差大人是舊識。”
鍾六在旁插嘴道：“可不是舊識么？聽說欽差喬大人是定國公的兒子，新知府是走定國公府的門路，才坐上這個位置的。”
卧槽！青雲心種官官相護的感覺真是太糟糕了！
她又問：“不許探望就算了·連送東西都不行，這絕對是故意的！連重刑犯和死囚都沒這個待遇呢！”
鍾六皺了皺眉頭：“也罷，咱們帶了證據來，先報上去證明二哥的清白吧。如今這情形，能救得一個是一個！”說罷就帶着人，從後面一輛馬車上卸下幾個箱子，命人抬着往府衙里去了。
青雲看着他們離開，心裡暗暗着急，鍾家人可以有所謂的物證什麼的去證實鍾淮的清白·但劉謝這邊本身就是欲加之罪，要如何去救？要不要……回清河去弄個萬人大簽名之類的東西？不過還是要先見劉謝一面，把事情弄清楚再說。目前看來，很可能只是欽差誤會了而已。嘖，早知道她就該把劉明帶上的。
曹明見她着急，忙道：“妹妹莫急，咱們先想法子找人打探一下，或許還有轉機。
曹明的法子果然很給力，他在去清河之前，曾在淮城逗留過一段時間·雖然不長，但托他老本行的福，倒是救過幾個病人，其者的兒子正是司獄司大牢的司獄，手下管着周鍾劉三人呢。他帶着青雲直接找上門去了。
那司獄是個孝子，曹明救了他老子的性命，他心裡感激到了十二分，一見面就先來了個大禮，又要招呼妻兒一起來磕頭。曹明忙攔住了，壓低聲音對他道：“有件為難的事·想請大人幫忙。”那司獄知機，寒暄幾句閑話，便讓妻兒都退了下去·將曹明與青雲請到花廳里品茶，一個下人都沒留。
曹明便向他介紹了青雲的身份，只說是自己的表妹，家裡原住在西北，因西北大旱，舉家南遷，路上父母都去世了，滯留清河·親戚們趕去救援之前·蒙清河縣主簿劉謝照應了些時日，便認了乾親·如今劉主簿竟被下了獄，她就趕過來打探消息。
司獄對此表示了理解·嘆道：“雖說欽差大人與新來的知府都道那位劉主簿是個昏官，但我每日瞧他言行，竟是個正派的老實人，其會。姜姑娘知恩圖報，也是難得。”
青雲說：“不瞞大人，我都問過了。原是我乾爹的兄弟從家鄉前來投奔他，那是個糊塗人，也不知聽了誰胡編的謠言，明明我乾爹只是從司吏升了主簿，又因曹家表兄好意，搬進了曹家宅子借住，他卻當我乾爹做了大官，發了大財，一便在外人面前胡亂炫耀。誰知不巧，他竟與欽差大人一路結伴同行，還把自己的身份來歷都說了，欽差大人想必是聽信了他的胡話，才誤會了我乾爹。只可惜我乾爹這個兄弟平日里吃酒賭錢無所不為，我怕帶了他來，事情反而更糟，也不知該如何為乾爹辯解。”
司獄笑道：“原來如此，這倒也容易，想法子給新來的知府大人遞個話好了。他跟前的幾位師爺，平日都慣了收禮替人辦事的。府衙的幾位大人都不覺得劉主簿有什麼要緊，是關是放，都是一句話的事。當日欽差大人會拿下他，多半只是個搭頭，關鍵是那位周縣令！”
曹明察覺到他話外之意：“莫非……欽差大人是有意針對周大人？”
司獄笑了笑，低聲道：“不瞞小曹大夫，欽差大人雖不曾明說什麼，但我們底下人都看得分明，周大人才是正主兒呢，他們二位從前必有舊怨！只是知府大人不許我們議論，我們才裝作不知道罷了。”
青雲與曹明對視一眼，後者點點頭，青雲便從袖薄的紙來，卻是一張五十兩的銀票。來之前，曹明已經告訴過她淮城府衙的行情了。五十兩固然讓人肉疼，但只要能把人救回來，錢財尚在其次。
司獄笑着將銀票收下了，這不是他要的，而是拿去打點知府身邊的師爺們。他又與曹明和青雲約了個時間，兩人便告辭了。
這時候，天色已經黑透。青雲趕緊和曹明一起回到同伴們身邊，就在雲來客棧要了幾間客房。不過林家兄弟與林大嬸嫌這裡房錢太貴，自行駕着車去了附近相熟的王氏大車店。
一宿無話。第二日清早起來，青雲與曹明到了大堂里吃早飯·鍾六已經坐在那裡了，神色頗為輕鬆，還很高興地跟他們打了個招呼。青雲心想鍾縣丞那邊定是有了進展，忙問他昨兒夜裡如何。鍾六果然笑着說：“雖不曾見到欽差大人，但他底下辦事的人倒是很客氣，知道我們帶了有力的證據來，便答應了會告訴欽差大人，眼下我們只要等消息就好了。”
青雲忽然想起一件事：“你把東西都交給他了嗎？”
“怎麼可能？”鍾六倒很是精明，“要緊的證據·自然是要見到正主兒才上交的。”
果然才過了晌午，府衙那邊就有了下着證據過去了，下午回來，已經有了准信，道欽差大人查看過證據了，鍾淮果然是誤判，只是還有些旁的瓜葛，需得他留下問話，要到明日才能放出來。
青雲知道鍾六交上去的證據是什麼·不外乎一疊“王府工匠畫的首飾圖紙”，一些用剩下的珠首飾——當然，是完全民間風格的，還有一份年月“久遠的陪嫁單子，用來證明鍾淮用來送禮的珠寶全是來自亡母的嫁妝，剩下的就是幾個箱子、妝盒之類的東西，都是幾個月前被發賣的犯官物品。說真的，青雲自己都沒想到他家當日原來買下了那麼多東西，有好些都是她沒見過的呢，難道是縣衙發賣之前鍾縣丞就把自己看西先截了胡嗎？