曹玦明說:“輕雲郡主乃楚王妃唯一的女兒，與你年歲相仿，很是得寵，皇后娘娘更是愛如己出，宮中出身略差一些的公主都不如她尊貴。她與京中一些貴女交好，遇事總是同聲同氣，若有人得罪了其中一位，其餘人都視之如仇。”

青雲小小聲問:“你這意思是周小姐一旦知道我是誰，哪怕跟我半點關係都沒有，也會跟我過不去嗎?”

曹玦明嘆了口氣:“你父親姜凌范是楚王妃族弟，你母親魏紅綃卻是楚王妃的侍女，當日你父不顧眾人反對，娶你母親為妻，已經打了楚王妃與姜家的臉，後來又棄官出走。若不是他出身姜家，楚王妃顧及姜家名聲，不肯在外人面前揭自家的短，絕不會善罷甘休的。如今你父母已經去世，若讓她知道他們還有血脈在世，不知會有什麼想法。母女同心，輕雲郡主定然不會無視她母親的心事，而周小姐又是郡主至交。常言道，不怕一萬，就怕萬一。萬一她想拿你出氣，你又能奈她何?你畢竟只是劉主簿的乾女兒，而非親女。”

青雲心知他是為自己好，便答應下來:“我知道了，我不會亂說話的。”

曹玦明卻還有些不放心:“若是姜家已經來了人，你便是公開身世，也不打緊。有姜家族人背書，楚王妃總要給娘家人些臉面，周家就更不是問題了。可如今姜家族人遲遲未至，又有誰能護得你周全?”他低頭想了想，拳頭緊握，似乎下了個艱難的決定:“周家太太小姐若只是在這裡小住些日子，也就罷了，若是打算長住，遲早有聽說你身世的那一天，風險太大了。好妹妹，我知道你捨不得清河，但若是年下姜家仍未派人來，等到明年開春，你一定得跟我離開!”

青雲怔了怔:“不至於吧......就算楚王妃知道了我的身份，又能怎樣?我還是她娘家的族侄女兒呀?她還能殺了我不成?”

“她未必會取你性命，但也不會讓你好過。”曹玦明正色對她道，“你不知道在京城那種地方，一丁點兒小事就能引來流言蜚語。當年你父親娶了你母親，可是大大地打了楚王妃的臉面，害她受了不少人的恥笑，就連姜氏族人，也有埋怨她沒管束好手下侍女的。楚王妃一向自視甚高，性情高傲，怎堪忍受這等非議?若是讓她知道有你，還不想方設法折磨你么?你當日就因為擔心你繼祖母與叔叔會對你不利，連家鄉親人都不顧了，若是楚王妃出手，只怕事情會更糟呢!”

青雲悚然，她果然是想得太簡單了!她壓根兒就不知道楚王妃對自己是個什麼態度，萬一對方真的怨恨到要拿自己這條小命來出氣的地步呢?就算對方不傷自己性命，難道就不會拿婚姻大事做籌碼嗎?若換了是繼祖母和叔叔，做得太過分了也許還會有族人替她打抱不平，可若是楚王妃做了一樣的事，誰會多這個嘴?!

本尊的父母做過些什麼，得罪地些什麼人，和她一點關係都沒有，她怎能甘心因為他們的所作所為而遭人報復?!

青雲咬牙，也握緊了拳頭:“我明白了，我會盡量在周家人面前保守秘密，不讓他們知道我的父母是誰，平時也儘可能少跟他們接觸。如果他們真的發現了我的身世，又或是有被發現的危險，我明年開春就跟你離開清河!”

曹玦明的神色頓時緩和下來，臉上也露出了淡淡的微笑:“你也不用太過害怕，在清河，知道你父母姓名的人已經極少了，周太太無事也不會去找錢老大夫與王掌柜打聽你的身世，回頭我跟他們打聲招呼，讓他們別將這件事到處跟人說，也就完了。若周太太問起你身世來歷，你只管告訴她，你是我母親娘家的遠房外甥女，姓姜只是巧合，父母都亡故了，我在家鄉聽說你家遭了災，才找了過來，過些日子仍要回岍州去的。這麼說，應該能糊弄些時日。”

青雲感激地道:“我記住了，謝謝你的提醒，曹大哥。”

曹玦明笑了笑，低頭開始收拾藥箱——平時他一回來就該做這項工作的。青雲見他有事要忙，忙告辭出來，回到自己房裡，想到明天就要隨鍾家母女一同去拜訪周太太與周小姐，心裡有些七上八下的，開始一遍又一遍地預想明天會遇到的情形，該如何說話，如何應答，最重要的是，絕不能讓對方察覺到她身世的秘密!

然而，青雲做了一晚上的準備，到了第二天才發現一切都是徒勞。

她按時帶着禮物去鍾家，跟鐘太太與鍾勝姐會合。鐘太太前些天不慎感染了風寒，又病倒了，雖然已經有所好轉，但仍是弱弱的，今日因要拜見丈夫上官的家眷，少不得打起精神，強撐着到鄰居院子去做客。誰知到了縣令宅子里，足足在花廳坐了兩刻鐘，茶水都涼了許久，才出來一個小丫頭，冷冷地說了句:“我們太太今兒身上不好，姑娘要侍候太太吃藥，也不得閑，你們先回去吧，明兒再來。”說罷轉身就走了，連個禮都沒行。

鍾勝姐氣得臉都紅了，她哪裡受過這種無禮的對待?!當初黃念祖背後有淮王府支撐，黃太太的丫頭也不敢這樣給她沒臉，她立時就對鐘太太道:“母親，他們好生無禮!”

鐘太太的臉色也有些發白，只不知是氣的，還是身體不適所致:“少說兩句吧，周太太既然不宜見客，我們回去就是。”

鍾勝姐還要說什麼，青雲見鐘太太的身體都在發晃了，連忙一把扶住她，感覺到她的手涼得象冰一樣，忙道:“勝姐兒，咱們且回去，你娘好象很不舒服，會不會是吹了風?”鍾勝姐嚇了一跳，也不再說什麼，立刻扶了母親另一邊的手臂，留下禮物，離開回家去了。

曹玦明聞訊趕來診脈，鐘太太並無大礙，只是有些受了風。他特地囑咐:“鐘太太身體弱，近來又憂思過度，怕是於病情無益。還請鐘太太放寬心，好好吃藥休息，注意保暖，千萬別再吹了風。等到明年天氣回暖，也就不怕了。”

鍾勝姐在屏風後聽見，恨不得從裡面衝出來:“小曹大夫，我母親病得重么?如今離明年開春還有好幾個月呢，冬天馬上就要到了，若我母親再吹了風會如何?”

曹玦明是常來鍾家的，見那屏風搖搖晃晃，就知道鍾家小姐在後面心急，便微微一笑，轉開頭去:“小姐放寬心，吹了風也不會怎樣，只是令堂的病情會麻煩些。雖沒有大礙，但令堂素日體弱，若傷了根基，日後年紀大了，難免受苦，還當好生保養為佳，少憂思，多溫補。”

鍾勝姐還想說些什麼，鐘太太低頭咳了幾聲，先開了口:“多謝小曹大夫了，我會注意的。”

曹玦明又囑咐了一些注意事項，便被婆子請到外間開方子去了。青雲一直在旁邊坐着，並未迴避，見狀悄悄跟了上去，趁着別人不注意，小聲問曹玦明:“真不要緊嗎?”