>既然得了越石公的任命，陸遙等人便算是重回大晉官軍的序列。當下兩人便帶同何雲一起隨劉琨回營。軍中自有醫官為何雲醫治。

何雲見了陸遙，自然也有一番抱怨。說來確實鬱悶，他言談舉止並無破綻，卻架不住匈奴游騎太過凶暴。何雲被捆綁了整rì，也不知受了多少毒打，便如待宰的羔羊一般，若不是越石公來救，這半樁孩子都快駭得瘋了。

較之於何雲，村民們更是悲慘。不僅年來積攢的貨物被擄掠一空，還有兩名青年被殺，一人受了重傷，rì後怕有殘疾之憂。這樣的損失對於那小小山村而言，簡直難以承受。但既在亂世，這也無法可想。陸遙、薛彤二人心軟，便偷偷留了些隨身兵器給他們，勉強可作防身之用。

此時劉琨本營駐軍於壺關城。壺關被匈奴人洗劫就在月前，此刻城裡一片狼藉，許多地方被大火焚燒成了白地。諸多高官顯貴的府邸，都被搶掠的不成樣子。有些百姓在戰亂時逃往山中，此刻零零散散地回來。其中不少人在奮力挖掘廢墟，試圖從中找到自己家人親友的骸骨，不時傳出哀聲陣陣。

這城裡尚未處置的屍身太多，若大軍入駐，只怕引發疫病。是以劉琨的部隊只得在城外數里處的荒地紮營，一邊整頓軍馬，一邊籌集車輛和糧草。原說要即刻啟程，其實最終各項事宜齊備已經是五天以後的事情了。

原來劉琨受命接任并州刺史職務時，匈奴大軍已然舉兵南下，威逼洛陽。河東、河內二郡烽煙四起，蒲坂孟津等處河橋截斷，道路不通。他憂心并州局勢，於是盡棄車輛輜重，帶領輕騎數百乘小舟夜渡黃河，一路快馬加鞭趕來。

誰知并州局勢比劉琨預料的更加惡劣。大凌潰敗之後，坐鎮上黨的司馬騰見匈奴勢大，唯恐不敵，竟連夜棄城而逃，徑自往鄴城去了。并州軍民二萬餘戶跟隨而去，途中遭到被匈奴大將劉聰、呼延晏等人率輕騎追殺。百姓死傷枕藉，滏水盡赤。此後月余時間裡，并州局勢徹底崩潰。匈奴大軍橫掃南北，兵鋒所向，名城大郡無不陷落。士民離散，百無一存。而冀州居然也隨之鬧起了匪患，有劇寇名喚汲桑者，聚眾數萬接連攻陷安陽、內黃、邯鄲、館陶等城池。

劉琨本擬在上黨徵募兵員並充實糧秣，哪知道并州東南各縣都被胡人燒殺得十室九空，百姓或被擄掠而去，或逃往深山之中，一時間哪裡有兵員可征?他只得在屯留、長子、襄垣等地來回奔忙，幾度入山拜會流民宗帥，費了九牛二虎之力才最終招募起數千人的隊伍。可是其中民壯不過千餘，反而老弱病殘多達兩千餘人。他攜帶的糧秣補給本就不足，如此就更加捉襟見肘。

這一rì，劉琨升賬聚眾議事。

“陸將軍，請隨我來。”一個虯髯大漢在轅門下肅手相請。這大漢乃是劉琨親將之一，曾在襄垣以斬馬刀與陸遙互博一招的，姓王名修字子豪。此君是個武痴，自與陸遙交手之後，對陸遙的武藝十分佩服，經常借故來尋陸遙較量，故而兩人關係頗顯親密。

陸遙見到王修前來迎領，連忙緊走幾步與他並行，鄭重還禮道:“不敢當，有勞子豪兄。”他初次參加軍議，不免有些忐忑，沿途都在整理鎧甲袍服。

經過持戟翼護的雄壯兩隊甲士，便進入帥帳之內。賬內燃起松柴，散發出陣陣清香。帥帳正中是一張實木所制、極jīng致的案幾，幾後橫貫一面足有四丈寬闊的巨大屏風，屏風上乃是河北諸州的山川地理圖。帥帳兩側乃是眾官員伺立之處，此刻劉琨尚未出現，若干官員和將領正在等候。片刻間又有十數人來到，眾人便互相招呼幾句。

帥帳雖然不小，站了將近二十人，便顯得稍有些擁擠。陸遙自知官職卑微，只在左側末尾站定。聽着前方几人寒暄。

站在左側眾將之首的是一員老將，四方臉，花白的長髯，相貌甚是威嚴，進賬的官員多有向他施禮的，而他只微微點頭示意，足見此人地位極高，應是越石公的副手，東海王司馬穎任命的的護軍將軍令狐盛。

次一人乃是越石公麾下數一數二的悍勇之將丁渺丁文浩。這人看似不過二十餘歲，圓臉微髯，雙眼開闔間jīng光四shè，渀佛閃電。

之下多人陸遙一時辯認不出，單以昂然而立的氣勢而論，無疑都是能征慣戰的猛將。

這些軍將彼此都很熟絡，互相談論着。陸遙孤零零地站了半晌，卻並無一人和他攀談。想來也可以理解，越石公數年來引軍東征西討，他麾下眾將戰無不勝，不知立下多少功勞，當真稱得上“驕兵悍將”四個字。在這等廝殺漢子眼裡，只有驍勇善戰的才是好男兒。被匈奴人打得落花流水的并州軍，算得什麼東西?自己身為并州軍中一員敗將，自然不會被他們放在眼裡。

這般局面，換了別人怕是有幾分尷尬。但陸遙涵養甚佳，只在隊列末尾處氣定神閑地站定。倒是王修有些不好意思，兜轉來對陸遙說道:“道明，你新任軍職，大家還不相熟。來來，待我為你引見各位將軍。”

陸遙正待答話，忽見帳後轉出一將，手持節杖在地面上一頓，沉聲喝道:“主公到。”

眾人立即肅然。

劉琨腳步噔噔作響地邁入案幾之後箕坐，輪廓鮮明的臉上看不出什麼表情。

待眾人一齊拜倒參見，他自懷中取出一封信件，開門見山地道:“各位，今rì溫長史令人送來急報:朝廷軍馬與匈奴連戰不利，河東、河內、平陽三郡先後陷於賊手，匈奴前鋒已渡孟津，威逼洛陽。”

眾武將面sè只是微微一緊，眾文官頓時sāo動起來。一名官員當先出列，他稀疏的鬍子顫抖着，顯示出內心的極度慌張:“主公，如此這般，形勢危急了!我軍與洛陽的聯繫完全被截斷，已成孤軍了也!”

劉琨將信件啪地一聲擲在几上，點頭道:“確然如此。胡人氣焰正熾，朝廷忙着調集諸軍入衛洛陽，暫時顧不上并州的情況。我等孤軍懸於虎狼之中，外無援軍，內無糧草，形勢危急之至!”

那官員驚道:“這卻怎生是好?主公，我們還要去晉陽么?”

另一名官員提議道:“這般情形，晉陽如何去得!為今之計，不如效法東瀛公出滏口，往冀州或鄴城暫避。”

又一人怒道:“滏口險峻，最易被匈奴追擊，莫忘了數萬軍民屍骨未寒!莫非你是要我等自蹈死地么?”

隨即再有一人出列，引經據典反駁之。當下眾官互相爭辯，無一人提起北上晉陽之事，只在討論如何才能逃離險境。

左側的武將們起初只是面露不屑神sè，接着越聽越怒，終於有一將大喝道:“爾等酸儒，無一個有男兒血xìng，儘是貪生怕死之輩!”

“正是!”又一將喝道:“縱使那晉陽四面皆敵，我等亦不畏懼，羞煞爾等書蟲!”