明月西斜,夜色漸濃。
陳楓的手指不停翻飛,一刻也不敢耽擱。天亮之前,他必須完成這最後的準備。
“時間還夠。”他看了看漏斗,又加快了手上的動作。
“現在就看這熱氣球，能不能經受住考驗了。”
一日光陰轉瞬即逝。
陳楓看著暗格裡藏著的布料，眼中神光閃動。
細密的針腳已經縫合完畢，就連框架也都打造妥當。
不過最大的難題還在後頭，如何把這些東西運到外面去？
鳳棲殿內，龍燭搖曳。
女帝擱下手中的奏章，纖指輕揉眉心。
連續批閱了一整日的摺子，即便是她也感到幾分疲憊。
“寧朝。”她淡淡開口。
“臣在。”寧朝從殿角走出。
“那位陳公子...”女帝目光投向窗外的夜色，語氣似有若無地問道，“近來如何？”
寧朝抿了抿唇：“回陛下，自從那日您走後，他便一直...”
“一直如何？”
“一直在擺弄一張不知從哪裡弄來的布料。”
寧朝微微蹙眉，“從早到晚，一言不發，就只顧著搗鼓那布料。”
女帝眸光微動：“布料？”
“是。”寧朝點頭，“看上去像是在縫製什么，但體積頗大。奇怪的是，問他要做什么，他也不說。”
殿內一時寂靜。
“陛下，”寧朝凝聲道，“要不要屬下去查查...”
“不必了。”女帝打斷她，語氣有些複雜，“他這是...鑽了牛角尖啊。”
寧朝一愣：“陛下的意思是？”
“他大概是覺得無力救父，所以精神出了些問題。”
女帝輕嘆，“朕倒是沒想到，他這個人...”
她沒說完，但眼中閃過一抹難得的柔色。
“陛下！”寧朝急道，“此人詭計多端，說不定是在...”
“你啊。”女帝輕笑，“有時候太過謹慎，反而看不清事物的本質了。”
寧朝愣住。這還是她第一次見陛下維護一個外人。
忽然，她輕嘆一聲：“不如...放他走吧。”
“陛下！”寧朝大驚，“萬萬不可！”
“為何？”
“此人智謀過人，若放他回大周，日後定成大患！”
寧朝急切道，“況且他本就是大周重臣之子，若讓他參與北疆之戰...”
“重臣之子？”女帝淡淡一笑，“他現在不過是個小小縣令罷了。”
寧朝一怔。
“你想想，”女帝指節輕叩案几，“大周朝堂明明知道他的才能，卻將他外放到偏遠之地。這說明什么？”
“說明...他們忌憚陳雲？”
“不止如此。”女帝眸光閃動，“以他這般才智，又豈會不明白朝中局勢？可他偏偏選擇了這個時候來投，你不覺得有意思么？”
寧朝若有所思：“陛下的意思是...他已經和大周...”
“離心。”女帝輕輕點頭，“這才是最關鍵的。”
殿內一片寂靜。燭火搖曳，映照出女帝眼中的笑意。
“只要稍加運作，”她慢條斯理道，“未必不能讓他徹底歸心。”
“可是...”寧朝還想說什么。
“走吧。”女帝起身，淡淡道，“去看看他在搗鼓些什么。”
說罷，她已經邁步向外走去。寧朝無奈，只得緊隨其後。
前行時，寧朝還在想：陛下何時對一個外人如此上心了？
這陳楓，究竟有什么特別之處？
一路無言，朔風陣陣。
月色下，兩道身影無聲地向玉華殿行去。
“陛下駕到！”
殿外的通傳聲傳來時，陳楓正對著那堆布料發愁。
他眼睛一亮，趕緊將布料塞進暗格，臉上露出一絲如釋重負的笑容。
機會，終於來了。
殿門吱呀一聲被推開，月光如水，映出女帝清冷的身影。
陳楓連忙起身行禮，臉上堆起討好的笑容：“參見陛下。”
女帝走進殿內，鳳眸微眯。
這個向來從容不迫的男人，今日怎么如此殷勤？
“免禮。”她抬手示意，目光在他臉上逡巡，“聽說你這些日子一直在擺弄布料？”
陳楓微微一愣，隨即露出苦笑：“既然陛下不放在下離開，那在下也只好找些事情打發時間了。”
這話說得頗為無奈，女帝卻聽出了幾分怨氣。
她走到窗前，月光映照著她清麗的側顏：“怎么，是不想救父親了？”
“救父親？”陳楓自嘲一笑，“陛下既然不放在下離開，那在下也只能祈禱父親吉人天相了。”
他說這話時，眼中流露出一絲黯然。
那神情，要多失意有多失意。
女帝轉身看他，眸中閃過一絲異色。
這般模樣，倒像是真的放棄了。
“你倒是想得開。”她淡淡道。
陳楓嘆了口氣：“不是想得開，是無可奈何。與其在這裡徒增煩惱，不如好好享受這錦衣玉食。”
此言一出，女帝眼中精光一閃。
這話...聽著怎么這般耳熟？
她記得當年蕭相父也說過，若要收服一個人，最好的辦法就是讓他習慣錦衣玉食。
難道這陳楓，真的要歸順了？
想到這裡，她心中不由一喜。
若是能收服這樣一個人才，對大武而言可是天大的好事。
“既然如此，”她嘴角微揚，“那朕也不為難你了。”
陳楓抬頭，眼中帶著一絲期待：“陛下的意思是...”
“從明日起，你可以在宮中自由走動。”
女帝負手而立，“不過...”
“不過什么？”
“不過寧朝會一直跟著你。”女帝看向殿角的寧朝，“以免你...想不開。”
陳楓連忙拱手：“多謝陛下開恩。”
女帝看他這副乖順的模樣，越發滿意。
她轉身向外走去，裙袂飄飄：“好生歇著吧。”
女帝剛要轉身，陳楓卻突然開口：“陛下且慢。”
殿內眾人一愣。就連女帝也停下腳步，鳳眸中閃過一絲詫異。
“怎么，還有事？”
“既然陛下開恩，”陳楓淡淡一笑，“在下倒是有一首小詩，想請陛下指教。”
寧朝神色一凜，就要上前阻止。這人膽子未免太大了！
女帝卻揮手製止：“哦？”
她轉過身，月光映照著她清冷的容顏，“說來聽聽。”
陳楓目光灼灼，看著那道月下的身影，朗聲吟道：
“眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
短短三句，卻道盡了相逢的驚喜與命運的巧合。
殿內一片寂靜。
就連那些侍立的宮女也不由得屏住呼吸。
這首詩...未免太過大膽了。