黑虎回頭看向陳楓,試探著問:“要不要咱們飛遠一點?”
陳楓一笑,搖了搖頭,“飛遠?你怕伏狼關的人把你當靶子射?”
他嘴角的笑容像是一柄出鞘的劍,鋒芒一露即收,“放心,他們不敢。”
這話聲音不大,卻有一種讓人絕對信服的力量。
黑虎嚥了口吐沫,沒敢再多話,只是下意識握緊了身旁的纜繩。
可沒等他們進一步靠近,伏狼關上,突然響起了一聲渾厚的呵斥:“上面的隊伍聽著,速速報上名來!未經允許擅闖關隘,不管是大周、草原,還是其餘勢力,皆算犯境!”
陳楓負手立於藤筐邊,目光悠然地俯視著下方。
淡淡一笑:“看來還是被當成擅闖的生人了……”
聲音未落,他輕輕打了個響指,一名負責通信的兵士迅速遞上了一枚傳聲筒。
陳楓接過筒子,朝下方懶洋洋地開了口:
“伏狼關的將士們聽著,我們是借道的商隊,絕無冒犯之意。”
他的聲音清晰,落在耳中卻讓人不由得生出一股莫名的壓迫感。
伏狼關上的中年武將聞言,眼中帶著一絲狐疑:“借道商隊?”
他的副將皺眉低聲道:“將軍,飛在天上的‘商隊’,可真沒聽說過……”
中年武將冷笑一聲:“不管他們是什么來路,先讓他們下來再說!否則,讓他們吃點苦頭。”
說罷,他舉起手,將要下令放箭。
可就在此時,一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來,一騎快速逼近關隘。
“住手!都給我住手!”
來人是寧朝!她在眾人錯愕的目光中疾速馳騁而至,手中高高舉著一枚令牌:“陛下旨意,此隊借過伏狼關,不得阻攔!”
中年武將臉色一變,趕緊低頭看了一眼令牌,確認無誤後,連忙揮手撤下了全員的弓箭。
天空中,黑虎擦了一把額頭上的冷汗:“公子,這就安全了?”
陳楓笑了笑,目光掃了掃地面上的騎隊,嘴角微微揚起:“看來,有貴人相助。”
氣球群緩緩飛過伏狼關,在廣袤的草原上空一路向北。
清晨的陽光灑在巨大的氣囊表面,如同薄薄的金紗附在其上,耀眼不張揚。
“總算是過了。”黑虎站在藤筐邊,長舒了一口氣。
滿臉輕鬆地笑著,“公子,還好有貴人相助,否則咱們這一趟怕是得費點勁。”
陳楓低頭看了一眼遠處逐漸變小的伏狼關,微微一笑。
摺扇輕輕敲著手心,語調不疾不徐:“貴人相助也罷,自有人護送也罷,反正……他們受的都是同一個人的命令。”
黑虎沒聽懂陳楓的深意,撓了撓頭,笑道:“公子,反正咱現在安全過來了,他們那些弓箭手肯定連咱們的球角都沒碰著!”
“哈哈,等回頭兄弟們說起來,怕是個個都得算是一件軍功了!”
陳楓看了他一眼,那笑容裡含著些意味深長的東西。
但什么也沒說,只是慢悠悠地開口:“傳令下去,準備降落。”
黑虎一下子怔住,以為自己聽錯了:“降落?公子,這裡可是草原!咱們不是越高越安全?”
陳楓收回目光,抬頭看了看湛藍通透的天。
他的目光像是穿透了周圍的一切塵埃,低聲說道:“太高了,反而不安全。”
黑虎瞪圓了眼睛,一臉茫然。
不一會兒,陳楓的命令傳了下去,整個氣球隊列逐漸降低高度。
各個氣球緩緩放氣,一千多隻熱氣球像龐然的鳥群,在一片隱秘的山丘下方陸續降落。
士兵們爬出藤筐,忙著將各自的裝備卸下安置。
但更多的人實在想不通,紛紛議論:“咱們又沒到地方,為啥不直接用熱氣球飛過去?”
“就是啊!有氣球飛在天上還怕那些草原賊子?到時候轟他們個措手不及,簡單得很!”
嘈雜的議論聲中,黑虎帶著副將鐵鷹走了過來。
他對著陳楓抱拳行禮,大嗓門地問道:“公子,兄弟們都有些犯嘀咕。”
“這氣球能高打低,壓根不用擔心草原騎兵衝上來,咱們為啥不繼續用啊?”
鐵鷹在一旁點頭附和,沉聲道:“屬下倒覺得,這熱氣球可是大殺器,公子要是真擔心守不住,咱們可以更多安排弓弩手再護個周全。”
其他將士也紛紛側目,試圖從陳楓的表情裡找到答案。
陳楓看著他們,負手而立。他沒有急著回答,而是讓自己的目光在這些穿甲帶刀之人的臉上一一掃過。
他站著不動,嘴角的那一絲微微上揚,就像是翻開棋盤前的最後確認。
“熱氣球?”陳楓終於開口,語氣悠然,“的確厲害,既可以藏身高空,又可以俯視地形。”
“但你們倒是想過沒有……熱氣球的致命弱點是什么?”
一句話,讓黑虎愣住了。
鐵鷹皺眉沉思,緩緩說道:“熱氣球雖然大,可到底防不住遠程攻擊。”
“要是那些草原人一心射天,咱要是被扎出個窟窿……那確實麻煩。”
陳楓嘴角的弧度更深了些,輕輕點頭:“對了。沒錯,熱氣球最怕射天。所以我現在問你們,草原上這些年作戰,被譽為騎射無雙的騎兵敵人,最大的特點是什么?”
鐵鷹反應過來,面色一緊:“弓馬嫻熟,射術精湛……”
陳楓輕拍摺扇,摺扇敲在手心的聲音顯得格外清脆:“那如果我們一直在天上,是不是在告訴他們——來啊,有本事射我?”
此話一出,黑虎一愣,接著像突然明白了,拼命拍了一下自己的腦袋:“對哦!這天上躲著看著是安全,其實就是個活靶子!哪怕咱兄弟膽子大,也架不住人家箭多啊!”
陳楓點頭,語氣中透露出平靜的篤定:“你們記住,在戰局中,任何一步動向都要考慮對方的底線。為將者,從來都不是用最強的招,而是用對方最無從應對的招。”
“熱氣球雖然強,但撐到現在已經夠了。接下來,咱們用腳下的路征服草原。”
鐵鷹皺眉道:“可是公子,咱從天落地,若是被那些草原人發現,正好被包圍——”
話沒說完,他猛地打住,因為陳楓用一雙銳利如刀的眼睛看了他一眼。
他那目光冷得冰涼,卻讓人不自覺地升起一股長久依賴的信任感。
“不會給他們這種機會。”