一片寂靜。
黑虎的聲音漸漸低了幾分。
他下意識瞥了眼陳楓的神情，卻驚悚地發現，主公的臉上並無絲毫激動之色。
陳楓只是靜靜地看著正前方，冰冷的目光似乎越過了遠方的地平線。
許久，他低嘆一句：“再飛一天，就能到草原么……”
他低聲自語，摺扇輕輕敲著手心，像是在思索，又像是在沉澱心中的某種情緒。
黑虎站在他身後，整個人興奮得像是快要蹦起來。
搓了搓手，嗓音因為壓抑的激動微微提高了一點：“公子，再過一天！咱們就能跟草原十八部的人碰上面了！”
頓了頓，他舔了舔嘴唇，咧開嘴笑道：“弟兄們早就憋了一肚子勁，這次可得試試那些草原騎兵到底有多厲害。”
“我就不信，咱們黑甲軍還能比他們弱到哪裡去！”
陳楓轉過身，目光淡淡地掃了他一眼，嘴角掛著一抹淺淺的笑意，但笑意中藏著幾分玩味。他沒說話，也沒反駁黑虎，只是輕輕搖了搖頭，那種從容讓黑虎頓時一愣。
“公子……怎么了？”黑虎摸了摸後腦勺，有些摸不透自家主公的心思。
“行了。”陳楓收回目光，輕輕揮了揮手，“要打要試，早晚有機會，但絕不是現在。你回去傳我的話，讓弟兄們休息好，今晚紮營過夜。”
黑虎張了張嘴，想要再說點什么。
但對上陳楓那如深潭般幽邃的眼神，話到嘴邊嚥了回去。他悶聲應道：“是，公子。”
夜幕徐徐降臨。
鳳鳴城外的草地上，燃起了零星的篝火，一頂頂帳篷在月光下影影綽綽。
氣球隊列安穩地停泊在不遠處，士卒們圍著篝火吃乾糧、說笑，氣氛既輕鬆又充滿期待。
陳楓獨自倚在營帳前，手中端著一碗熱酒，目光不著痕跡地掃過遠處的城牆。
他穿著黑袍，整個人隱沒在暗色裡，只剩下一雙明亮的眸子，如深不見底的潭水。
“一個……沒有好眼力的地方。”
他低聲笑了笑，仰頭飲下一口熱酒，酒香濃烈。
順著喉嚨直衝心腹，卻未能融化他眼底的鋒芒。
下一刻，他的目光瞥向更遠的地方，像是穿透了茫茫黑夜。
落在某個隱晦的方向，嘴角浮現一抹微不可察的弧度。
“不過，尾巴還真是死纏不放啊。”
此刻，距離氣球隊列不足十里的地方，一隊身著武甲的精銳人馬，正悄然潛伏于山崗之下。
寧朝騎在馬上，望著遠處那片星星點點的篝火，眼神複雜至極。
“那個男人，究竟是什么來路……”
她腦海中回想起白日御書房裡的推斷，姬長歌那冷靜的分析仍在耳邊迴盪。
“聰明、謹慎、藏匿鋒芒……”寧朝低喃了一句，目光微微眯起。
她身旁的一個副將忍不住問道：“將軍，咱們要不要靠近一點偵查？既然陛下說要護送此人，我們總得弄清楚他的底細吧？”
寧朝微微皺眉，冷聲道：“不用。”
她環視一圈，目光如刀：“移動路線保持原位，不要打草驚蛇，更不要露出我們的存在。”
副將微怔，有些不解，但還是抱拳應道：“是！”
寧朝緩緩吐出一口氣，她捏緊了韁繩，努力讓自己不去想姬長歌話中的深意。
黎明來得悄無聲息，晨曦刺破了夜的寂靜。
“公子！”
黑虎攀上藤筐，滿臉興奮地揮手指向遠方，“你看，前面就是武國邊境的最後一座關隘——伏狼關！”
他的大嗓門在晨風送來的涼意中格外清楚。
陳楓微挑眉，目光悠悠落向遠處的雄關。
一座巨大的城塞矗立在連綿的山脈間，牆垣高峻，城樓巍峨。
“伏狼關……”陳楓低語一聲，嘴角勾起一絲若有似無的笑，“這是武國北境的門戶啊。”
“是啊！”黑虎握著纜繩，眼睛亮得堪比旭日，“穿過伏狼關，就是真真正正的草原地界了！這座關隘再名氣大，咱們也沒必要理會吧，咱又不下去。”
他嘿嘿笑了兩聲，眼中帶著些躍躍欲試的勁兒，“只是，公子，您說草原上的人會不會早等著咱呢？”
陳楓輕輕搖了搖頭，沒有多說什么。
他的目光始終落在伏狼關上，那雙彷彿能看透一切的眼睛，比晨風還要凌厲幾分。
“風向可控嗎？”陳楓冷不丁地問了一句。
黑虎一愣，趕緊回答：“放心吧公子，剛剛看過了，氣流穩定，飛過去沒問題。”
“那就穩住，不要讓隊形亂了。”
陳楓輕聲道，摺扇一下下敲在手心，像在提醒身後的部下，更像是在提醒自己。
氣球陣隊漸漸迫近伏狼關，氣球的金色袍面在陽光下熠熠生輝，宛如天外來物。
關隘上的守軍顯然也發現了天空中的異象。
“報告將軍！天空中有異物接近，是……是一群飛起來的大怪物！”
一名哨兵衝下了箭塔，滿臉震驚地跑到一名披甲中年的武將面前，語無倫次地報告。
那武將皺了皺眉，擺了擺手，“什么氣球不氣球的？！再仔細看清楚。”
哨兵咬牙點頭，小跑回箭塔，可當他再次抬頭確認的時候，卻真的被那龐然大物嚇得倒吸一口涼氣。
天空中，那些巨大氣球隊列井然，像是一條貫穿白雲的金龍。
而龍尾下的藤筐中，隱隱可以看見甲冑兵士的身影……
“將軍，是真的！對方……對方好像是一支隊伍！”
哨兵再度跑回，臉色愈發蒼白，額角冷汗直流。
武將一聽，頓時臉色一沉。他快步走出營帳，一抬頭就看到那壯觀的景象，目光頓時一凝：“誰的主意，這么明目張膽地飛過來？！是大周？還是草原十八部？”
身旁副將低聲道：“將軍，依我看，恐怕不是草原的隊伍，他們又沒氣球。倒像是……”
“哼！”中年武將一揮手，“管他們是從哪來的，敢這么直直飛過伏狼關，必有不良之心！傳我的命令，立刻備弓！如若對方不聽命令擅闖，便直接放箭！”
不多時，伏狼關上便響起了一陣沉悶的號角聲。
弓箭手們迅速上牆，一個個扛著長弓或強弩，全都將箭尖瞄準了天空中緩緩接近的氣球隊列。
高空中，黑虎透過藤筐邊的縫隙看見了地面的動靜，臉色瞬間有些發白：“公子，醒了，醒了！伏狼關的守軍都架起了弓箭！”