巴圖汗眯了眯眼，哼了聲。
他低頭瞅了眼地上的破碗，嘴角一勾，冷笑道：“好主意！老子十萬鐵騎在這兒杵著，他還能飛出去？”
他轉頭掃過帳內眾人，吼道，“傳令下去，圍死山谷，一個不許放跑！等他糧草耗光，老子要親手剁了這老狗！”
頭領們齊聲應道：“是，大汗！”
一個個眼神亮了，臉上帶著股興奮勁兒。
絡腮鬍頭領拍著胸脯，咧嘴道：“大汗英明！這法子省事兒，弟兄們都不用拼命！”
矮胖頭領也嚷道：“可不是！陳雲那老狗再能打，沒吃的還能翻天？大汗這招高啊！”
其他頭領紛紛附和，帳裡吵得像開了鍋，一個個直誇巴圖汗腦子好使。
巴圖汗聽著，嘴角咧得更大，彎刀拔出一半，寒光閃得人眼疼。
他咬牙道：“陳雲啊陳雲，你不是能耐嗎？老子就耗死你，看你還能撐多久！”
他一揮手，頭領們抱拳退下，帳外馬蹄聲轟鳴，傳令兵跑得滿頭大汗。
帳內安靜下來，巴圖汗坐回位子，手指敲著木案，眼底閃過一絲狠光。
他低聲道：“十八部十萬大軍，老子就不信弄不死你個老東西。”
他端起新換的酒碗，一飲而盡，咧嘴笑得像頭餓狼。
幾百裡外，草原的風颳得更猛，卷著黃沙漫天飛舞，像要把人吞進去。
天邊烏雲壓得死低，像是隨時要塌下來。
陳楓帶著三千黑甲軍，頂著風沙已經走了好幾天。
隊伍像條黑線，在草海里蜿蜒前行，戰馬喘著粗氣。
噴出的白霧被風吹散，盔甲上的沙子積了一層，擦都擦不淨。
陳楓騎在馬上，俊臉上卻掛著抹懶散的笑。
眯眼盯著前方，心裡暗道：“這鬼天氣，趕路都趕得人心煩。”
他轉頭朝身後喊道：“黑虎，弟兄們咋樣了？”
主將黑虎是個滿臉絡腮鬍的大漢，扛著根狼牙棒，甕聲道：“公子，弟兄們還撐得住！就是這沙子太嗆，嘴裡都磨出味兒了！”
他呸了口沙，咧嘴一笑，露出一嘴黃牙。
陳楓輕笑一聲，淡淡道：“撐得住就好。咱們得快點，別讓我爹等急了。”
他一夾馬腹，隊伍又加快了步子，馬蹄轟鳴，踩得草地沙沙響。
第四天中午，太陽被雲遮得死死的，光線暗得像傍晚。
陳楓勒住韁繩，眯眼掃了眼四周，低聲道：“歇會兒。”
他翻身下馬，拍了拍青衫上的沙，坐到一塊石頭上，從懷裡掏出水囊灌了一口。
黑甲兵卒散開，圍著幾堆篝火啃乾糧，個個滿臉風沙，卻沒一個喊累。
正這時，遠處馬蹄聲急促傳來。
一個滿臉胡茬的斥候翻身下馬，單膝跪地，喘著粗氣道：“公子，有消息了！陳帥的消息！”
陳楓聞言，眼皮一抬，水囊頓在手裡，眯眼道：“我爹？”他站起身，語氣陡然一沉，“他在哪兒？說清楚！”
斥候抹了把汗，低聲道：“回公子，陳帥在幾百裡外的山谷，被草原十八部十萬大軍圍困！谷口窄得很，他守著不出，蠻子也攻不進去！”
“十萬？”陳楓眉頭一皺，嘴角微微一抽，露出一抹戲謔，“嘖，我爹這老狐狸，捅了個大馬蜂窩啊。”
他頓了頓，眼底閃過一絲冷光，“幾百裡外……圍而不攻，蠻子這是想耗死他。”
黑虎湊過來，瞪眼道：“公子，十萬蠻子圍著老帥？這咋整？”
他撓了撓頭，甕聲道，“咱們才三千人，去不是送死嗎？”
副將鐵鷹也走過來，是個瘦高個兒，眼角有道疤，冷聲道：“黑虎說得沒錯。十萬對三千，硬拼沒戲。”
他瞥了陳楓一眼，低聲道，“公子，您咋想的？”
陳楓眯了眯眼，手指敲著水囊，低聲道：“送死？那倒不至於。”
他頓了頓，轉頭朝斥候道，“谷口窄，蠻子攻不進去，我爹守得住多久？”
斥候愣了下，低聲道：“回公子，陳帥帶了一萬親兵，糧草不多，撐個七八天吧，最多十天。”
“七八天……”陳楓嘴角一勾，眼底閃過一絲算計，“夠了。”
他轉頭掃過黑虎和鐵鷹，沉聲道，“傳令下去，收拾傢伙，咱去救人！”
黑虎瞪大了眼，甕聲道：“啥？公子，您真要去？三千對十萬，咋救？”他扛著狼牙棒，急得直跺腳。
鐵鷹也皺眉，低聲道：“公子，這事兒得合計合計。硬衝不是辦法，弟兄們的命可不能白扔。”
陳楓輕笑一聲，淡淡道：“誰說要硬衝了？”
他蹲下身，隨手撿了根枯枝，在地上畫了個圈，又點了幾個點，低聲道，“山谷在這兒，蠻子十萬圍著。咱們不從正面走，繞側面，找他們的軟肋捅一刀。”
黑虎湊過去一看，撓頭道：“公子，您是說偷襲？”
他咧嘴一笑，拍了拍胸脯，“這我拿手！說吧，咋幹？”
鐵鷹眯眼盯著地上的圖，冷聲道：“側面捅刀，得找準地方。蠻子十萬，營寨不會沒防備。”
陳楓點頭，手裡的枯枝點了點圈外幾處，低聲道：“斥候再探，找蠻子糧草扎堆的地兒。咱們三千輕騎，跑得快，燒他們糧食，亂他們的陣腳。我爹撐得住，咱就給他加把火。”
正這時，一個清脆的女聲從隊伍後頭傳來：“陳楓，你這三千人馬，真能幹啥？”
眾人扭頭一看，只見一個身穿黑甲的女子大步走過來。
她眉眼英氣，腰間掛著把細劍，披風被風吹得獵獵響，正是寧朝。
陳楓聞言，懶散道：“喲，寧大將軍，你不是回大武了嗎？咋又跑回來了？”
他拍了拍手上的沙，站起身，語氣裡帶著幾分戲謔。
寧朝哼了聲，走到他跟前，低聲道：“別裝糊塗。我走了沒幾天，陛下那邊讓我追上你。”
她頓了頓，瞥了眼四周的黑甲軍，沉聲道，“你這支軍隊冒得蹊蹺，陛下考慮再三，怕你鬧出啥亂子，乾脆把大武的名號借給你用。”
“我跟著你，就說是大武的兵馬，省得有人問東問西。”
陳楓輕笑一聲，手指敲了敲腰間的水囊，低聲道：“女帝那心思，我還能不知道？”
他眯了眯眼，“借我個名號，無非是想盯著我，看我這縣老爺能翻出啥浪花。行啊，我答應了，反正對我也沒啥壞處。”