副官愣住，隨後咬牙狠狠道：“是那個長公主派我們來的，這個天大的難題也是她扔給我們的！”
“說是營救陳大人，可這分明是讓我們來送死！”
“咱們這五百人撞十萬騎兵，這不是讓我們用腦袋去堵谷口嗎！”
統領沒有否認，也沒有附和，只是目光再次掃過山谷方向。
他的視線穿透朦朧的塵光，看到了谷口那片黑甲軍陣。
那是陳雲的親兵，一萬人的軍陣，雖疲憊不堪，但如鯊魚般鋒利的殺氣卻壓得人喘不過氣。
他們並沒有潰散，甚至在十萬敵軍的壓迫下，依舊穩如磐石。
“陳大人……”統領喃喃自語，聲音裡帶著幾分複雜的敬意。
五百人靜靜地隱匿在草叢中，儘管他們沒有發出任何聲響，可每個人的臉上都寫滿了糾結。
這是一支孤軍。
從長公主府出發的那一刻，他們就明白，這趟任務幾乎沒有生還的希望。
十萬人是鐵桶，五百人是飛灰。這樣的對比，連一個三歲孩童都知道結果。
但他們卻沒有選擇，因為這是命令。
“統領，不能再猶豫了！”
副官忍不住壓低聲音催促，指著遠處山坡上的火光，“蠻子的人馬越來越多，再拖下去，我們連插翅而飛都飛不出去！”
統領依舊不語，他的目光緊緊盯著谷口，像是在尋找什么。
許久，他才緩緩開口：“再等等，陳雲不簡單，他既然能讓長公主下令，我們就算救不回他，也要給這次行動一個交代。”
副官難以置信地看著他：“交代？可是用什么交代！”
“將兄弟們全部送進去嗎？統領，您得為這五百條命負責啊！”
統領猛地轉頭，凌厲的目光直逼副官：“閉嘴！沒我命令，不得妄動！”
副官神色幾變，張開嘴想要爭辯。
可被統領的冷意壓得再不敢作聲，只得咬牙退下。
黃昏將至，眼看敵軍的火光愈發密集，坡上的五百人開始躁動不安。
一名年輕的隊員忍不住壓低聲音問身旁的同伴：“老趙，你說咱還能救得出陳大人嗎？”
那名被稱為“老趙”的士兵嘆了口氣，搖了搖頭：“救得出來才是見鬼了。”
“你沒聽統領說，敵軍十萬兵馬……我們這五百人，連人家的牙縫都塞不滿。”
年輕隊員抿了抿嘴，低聲道：“那……那咱們為什么還要等？就算救不了，至少衝上去試一試吧，長公主的命令不能違——”
“試？”老趙冷冷打斷了他的話，眼中帶著幾分無奈的嘲諷：“試什么？送命？”
年輕隊員不吭聲了，握著長槍的手卻微微顫抖。
山坡上，統領依舊盯著谷口。他的目光越發深沉，而眉頭卻皺得更緊。
他看到了陳雲的軍陣，看到了那一萬黑甲兵卒嚴密的佈防，也看到了草原蠻子遲遲未動的主力。
這一刻，他終於明白了。
“他們不敢貿然進攻……”他說，聲音低得像是在自言自語。
副官聞言，臉色一變，忍不住問道：“不敢？敵軍十萬兵馬，他們有什么不敢的？”
統領指了指山谷，聲音像沉雷低響：“因為這裡是死地，蠻子強攻不過是自造傷亡。但陳雲也一樣，他的人出不來。”
副官愕然，半晌無語。
是啊，這場戰役，雙方就像一場僵持的拔河。
陳雲的軍隊和蠻子的大軍都被困在這座山谷前。
攻，難以推進；守，也絕無生路。
天色漸暗，草海的風聲漸漸大了，像是為這片戰場響起的喪鐘。
統領終於嘆了口氣，他緊握的刀柄緩緩鬆開，聲音嘶啞地說道：“撤吧。”
副官一震，難以置信地抬頭：“撤？”
“我們的命沒那么值錢。”
統領目光復雜地看向山谷，眼底閃過一絲歉然，“救不了，我們帶人回去覆命。”
“可是……”副官正想勸阻，卻被統領揮手製止：“別可是了。不撤，連我們自己都沒命。”
說罷，他調轉馬頭，高聲喊道：“原地集合，全軍撤離！”
五百士卒聞言，儘管面露不甘，但沒有人違命。
他們沉默地翻身上馬，像一縷灰影，轉瞬消失在夜色的盡頭。
山谷口的篝火被吹得搖晃不定，火光映在陳雲的臉上，勾勒出一張疲憊卻堅韌的輪廓。
他站在谷口最高處，手扶長劍。
披風在風中獵獵作響，目光卻死死鎖住遠處那片浩浩蕩蕩的草原十八部大軍。
十萬鐵騎的黑影如潮水般鋪滿地平線，火把連成一條赤紅的長龍。
像是吞噬天地的巨獸，氣勢壓得人幾乎喘不過氣。
戰馬的嘶鳴夾雜著蠻子的呼喝，遠遠傳來，像一把無形的刀，懸在每個人的頭頂。
陳雲眯起眼，嘴角微微抽動，似笑非笑。
他低聲喃喃：“十萬……呵，大周的臉面，真是值錢。”
身後，魏鐵山帶著幾個將校站在不遠處，個個臉色陰沉，滿眼血絲。
他們看著陳雲的背影，又望向谷外那片看不到盡頭的敵軍，拳頭攥得咯吱作響，卻沒人敢上前打擾。
篝火旁，士兵們低頭圍坐，有的啃著乾糧，有的擦拭刀刃，沉默得像一群雕塑。
空氣中瀰漫著一股濃重的死氣，誰都知道。
這一仗，已經不是能不能贏的問題，而是能拖多久，能死多少人。
陳雲轉過身，目光掃過眾人，聲音低沉卻清晰：“這一輩子，我陳雲為大周打過仗，流過血，從邊關殺到草原，三十年，沒一天歇過。”
他頓了頓，眼底閃過一絲冷意，“可到頭來，還是免不了這兔死狗烹的下場。”
這話一出，周圍的將士們猛地抬頭。
眼神裡先是震驚，隨後化作一團壓不住的怒火。
魏鐵山愣了半秒，粗聲吼道：“老帥，您這話啥意思？兔死狗烹？”
“咱們拼死拼活守疆土，那些狗皇帝難道還敢卸磨殺驢？”
陳雲冷笑一聲，沒直接回答。
只是抬手指向遠處的敵軍：“你看看這十萬蠻子，哪來的膽子敢圍我這一萬人？若沒大周內部的默許，他們敢這么囂張？”
這話像一記重錘，砸得魏鐵山和周圍的將士心口一顫。
幾個年輕點的兵卒眼眶瞬間紅了，手裡的刀握得更緊，恨不得現在就衝出去跟誰拼命。
一名滿臉胡茬的老兵猛地站起身，聲音沙啞地喊道：“老帥！您說的是真的？大周……大周真要放棄咱們？”