女帝聽到這話，微微睜開眸子。
依然端坐在籃沿另一側，氣質冷然，像是沒精打采地隨口問了一句：“就這樣一個小小的縣城，你竟如此興奮？”
陳楓轉頭看了她一眼，咧嘴笑道：“您不懂，這可是我朝思暮想的雲州城。再說了，咱飄了好幾天，熬過風雨，就是為了到這兒啊。”
女帝冷哼一聲，鳳眸微轉，淡淡看向他手指的方向，語氣依舊高冷：“區區偏遠之地，有什么大不了的？”
“陛下，您這就偏見了。”
陳楓深知她的性子，倒也沒較勁，只隨口說道：“等您看到了就知道不一般了。”
女帝嗤笑一聲，並未再說什么。
只是順著陳楓手指的方向看了一眼，一眼望去，地平線上隱約出現了一道影影綽綽的輪廓。
起初，那影子並無特點，僅是模糊的一道灰線。
女帝收回了目光，心裡暗道：“不過是再平常不過的市集罷了，這等凡俗場地，能有什么讓人驚訝之處。”
但隨著熱氣球越靠越近，那灰線逐漸清晰起來，輪廓也愈發鮮明。
陳楓臉上的笑容越發燦爛，顯得格外自信。
“陛下，看到前頭的高塔了嗎？”陳楓忽然開口，聲音裡有絲掩飾不住的得意，“那可是雲州城的標誌，嘖嘖，整個大周也找不出幾個能比的。”
女帝聞言，再次轉頭朝他所指方向看去。
這次，她終於看到了一抹與想象截然不同的景象——
樓宇鱗次櫛比，整齊排列在大地上。
最關鍵的是，那些房屋不似尋常民宅的土坯牆或茅草屋頂，而是由一種奇異的、堅固的材料建成。
通體灰白色，方正高大，仿若從地底冒出的山岩一般。
不僅如此，每座建築的佈局都如刀劈斧鑿般整齊有序，錯落分佈之中透著一股奇異的秩序感。
幾座顯然是官府衙門的高塔頂端，被塗上了淡朱的顏色，在晨光下顯得格外奪目。
“這……”女帝瞳孔微縮，斷然未想到。
一個小小偏遠縣城，竟然會有如此宏偉壯觀的景象。
“雲州城。”陳楓像是看穿了她的震驚。
悠然說道，嘴角含笑，“我這可是目前整個大周最氣派的地方。”
女帝鳳眸盯著眼前的畫面，心中忍不住掀起波瀾。
雖然面容依舊冷肅，但握緊籃沿的手卻暴露出她的不平靜。
她清楚，這種雄偉建築。
哪怕是在大武的京都，也從未見過。
無論是這些“石樓”般的建築樣式，還是這鋪開的城郭佈局。
都盡顯大氣磅礴，與傳統的磚木結構大院完全不是同一個層次。
“怎么可能……”她低聲喃喃，強壓下自己心底的一絲難以置信。
硬生生擠出一抹冷笑，“不過是些奇技淫巧罷了，真未見得有什么實用。”
“奇技淫巧？”
陳楓回頭，似笑非笑地看著她，“陛下，這您可就看走眼了。”
“這些可都不是什么花架子，老百姓住得穩穩當當，外敵可破不了這牆根，雨季房子再也不漏水。”
“再多的風雪來了，只要有這建築，肯定挺得過去。”
女帝眉頭微皺，沒有立刻反駁，但冰冷的聲音帶著一抹倔強：“哼，不過是暫時的得意，若到了戰亂，朕倒要看看這些石砌房如何支撐。”
陳楓聞言，倒沒多爭辯，只是語氣平靜地說道：“那陛下等到了城裡親自看看吧，到時候再評判也不遲。”
女帝沒有再說話，但目光依舊盯著眼前愈發清晰的城池，眉宇間多了幾分深思。
熱氣球慢慢靠近，雲州城那高大的城牆映入眼簾，那不是一般的土石圍牆。
而是一種仿若澆築而成的材料，表面平滑如鏡，上面甚至雕刻了精緻的圖案紋路。
城門寬大而高，高懸的匾額上書“雲州”二字。
筆勢遒勁，讓人不自覺地感受到一絲恢弘的氣派。
“到了！”陳楓的眼睛一亮，他拉了拉繩索。
熱氣球開始緩緩降低高度，飛向城內。
女帝的視線隨之下移，越看越震撼。
城內的佈局井然有序，街道寬敞筆直，兩旁的房舍各具特色卻又整齊劃一。
甚至連路面都是由一種規整的灰白色石板鋪成，光滑平整，不留一點泥濘。
街上，早起的百姓來來往往，明明是最尋常不過的景象。
卻因為城池的氣派，生生襯出了幾分繁華之風。
“這真的是一個偏居一隅的小縣城？”
女帝脫口而出，聲音裡透著掩蓋不住的驚愕。
陳楓拍了拍籃沿，笑得意味深長，“陛下，瞧您這話說的。”
“一會兒落地，我帶您走一圈，看看模範縣城到底是怎么回事。”
女帝冷冷瞥了他一眼，強行壓下心頭的波瀾。
端起一副高高在上的冷淡模樣，但她內心的震動，卻久久未能平靜。
另一邊雲州城內，一切顯得井然有序。
寬敞的街道上，早起的百姓忙碌著新一天的生活，一派繁華景象。
幾個飛魚服的士兵依舊如往常那般，巡邏站崗，目光警惕地掃視著四周。
“那是什么？”突然間，城牆上的一個守衛愣住了。
他用手遮住陽光，指著天邊高聲喊道，“天上飄的是什么東西？”
旁邊的幾個守衛聞聲望去，只見晨光之下。
一個碩大的物體緩緩飄來，隱約能看到是一隻碩大的“布囊”形狀，下面掛著一隻竹籃，顯然是個飛行器！
“飛、飛不動的東西怎么上了天？”
一名年輕的守衛張大嘴巴，瞪著他那對小眼睛，驚得話都說不利索了。
“別管是什么，趕緊通報羅大人！”一個資歷較深的守衛果斷出聲。
按住腰間的刀，語氣裡多了幾分緊張，“這玩意兒來者不善，不像是普通人能搞出來的東西！”
守衛們頓時慌了，趕緊扯響警鈴，城牆上頓時一片雞飛狗跳。
雲州衙門的一處偏廳內，蘇靈怡正埋頭批閱著一大摞卷宗。
一身素雅但利落的衣裙掩不住她那冷然的氣質，她的眉宇間透著難以掩飾的疲憊，但目光卻始終凌厲專注。
“這些鄉里的糧稅收上來竟然還有差額？”
她冷聲問道，手中紅筆在一份文書上畫了個圈，“立刻派人去查，告訴董里正，三天內給我交代清楚，否則撤了他的職！”