向宗回踱着步子，到了如今已經將幕府從蘭州轉移到熙州的經略安撫制置使司官署。

然後，他就被人請到了後宅的院子中。

此時，這個院子已經被人清空了。

一個巨大的，足有兩三丈長的沙盤，被人擺在了院子中。

熙河路的高級將帥們，正圍在沙盤前，手裡拿着一根根長棍，在那裡指點着什麼？

這些將帥的年輕一代子弟，則在旁邊充當著助手。

這些人手中都捧着一本本厚厚的冊子，翻閱着、查找着一些東西。

作為熙河路的經略安撫制置使，趙卨穿着紫袍公服，被人群簇擁在最中間。

“子發來了。”趙卨看到向宗回的身影，當即就微笑着帶着將帥們，迎了上來。

將帥們也對向宗回拱手行禮：“末將等見過向公事。”

看上去，他們和向宗回的關係處的很好。

甚至，可以說是頗有些如魚得水的味道。

這就很讓人吃驚了。

因為，在大宋，外戚們在外面，常常會把關係搞得很糟糕，到處得罪人。

有時候，甚至會故意找茬，讓上上下下都不痛快。

偏生，朝廷對此睜一隻眼閉一隻眼。

甚至有意放縱、包容。

哪怕是當年的高遵裕，在熙河為將，也會隔三差五，挑別人刺，激怒幾個文臣武臣，讓他吃上幾本彈劾。

而向宗回、高公紀，自上任熙河以來。

與上下的關係，都搞的不錯，這就太不尋常了。

所以，御史台那邊非常警惕。

從今年五月開始，就不斷有人彈劾熙河文武‘驕縱’、‘跋扈’。

這些傢伙不敢直接罵向宗回、高公紀，就逮着和他們走的近的人，那些給向宗回、高公紀說好話的人一頓罵。

不過，熙河這裡的文武大將們，早就死豬不怕開水燙了。

像是趙卨——他都快要致仕了，烏鴉們罵的再狠，也傷不到他一根毛。

相反，等他致仕，朝廷照樣會隆重表彰。

若能在致仕前，立下戰功。

甚至可以以資政殿學士，甚至帶着節鉞致仕。

所以，趙卨充滿了幹勁。

河州的種誼，本來還心裏面打鼓。

但今年六月，天子聖旨，將他的兩個侄子種建中、种師中送到河州，聖旨親除種建中兄弟以右班殿直的小使臣階，為河州巡檢使。

種誼頓時秒懂。

於是，也不在乎了——對文臣來說，被烏鴉撕咬，是可怕的事情。

但對武臣而言，只要聖眷不失，烏鴉咬的越凶，就越說明前途遠大。

道理是簡單的——現在烏鴉咬的每一口，都可以是未來的罪名。

這叫什麼？

送把柄上門了！

所以，他反而和向宗回、高公紀走的更近了。

巴不得烏鴉們多罵幾句。

蕃官們就更跋扈了——人家和向宗回、高公紀往來，都是光明正大的。

烏鴉們也不敢咬他們。

因為，代表天子，宣慰蕃官，這是外戚的本職工作。

蕃官的兵馬，也不可能威脅到汴京。

向宗回微笑着，與趙卨等人還禮，然後來到了那沙盤前，看着沙盤上，已經被標註的密密麻麻，布滿山崗的棋子。

向宗回不懂軍事，更不懂地理。

但他看着沙盤，依然是眼中放光。

“趙相公……”向宗回問道：“已經做好準備了嗎？”

趙卨看着沙盤上，那些圍繞着大宋邊境，密密麻麻的棋子。

這位老將的眼中，露出凶光：“子發，老夫與熙河諸將，都已經下定決心了。”

“此番，定要讓西賊在蘭州城下崩掉幾顆牙！”

“至於鬼章？”

趙卨看向從溪哥城直到河州的膚公城之間的廣袤原野。

“來了，就不要再想走了！”

西賊、吐蕃，從今年開春開始，就一直在整軍備戰。

六月以後，他們在邊境上的動作就越來越大。

特別是西賊那邊，他們在橫山到處征糧、征丁。

天都山那邊，都快變成工地了。

趙卨又不是瞎子，怎麼可能不知道？

何況，大宋如今，還能通過大量親近大宋的眼線、內線，探知西賊的動靜。

沒辦法！

漫長的宋夏邊境，生活着成百上千個大大小小的羌人、党項部族。

這些人，素來有奶就是娘，乃是典型的牆頭草，風吹兩邊倒。

如今，西賊為了第六次蘭州會戰，大規模的強征糧食、青壯。

不可避免的傷害到了這些部族的利益。

加上，熙河路這邊一改過去保守的政策。

對於來投者，不問出身，不問地位。

一概接受，一視同仁，全部安排去棉庄墾荒、種地。

至於這些人裡面有沒有西賊探子？細作？

熙河路的態度是不管！

為什麼不管？

因為熙河的棉庄，對新來的零散逃人，都會搞一個下馬威。

一開始的幾個月，會將棉庄最辛苦、體力耗費最大的工作給他們做。

譬如說修渠、墾荒、堆肥等等。

這些工作，一干就是一整天。

任你是鐵打的漢子，到了棉庄，面對這樣的沉重的體力勞動，三五天下來，就要累到氣喘吁吁。

而且棉庄都在曠野，僱工們都是住在附近的棚子里。

一般的細作、探子，只要進了棉庄，就和進了監獄差不多。

而這些細作、探子，本都是西賊的貴族。

至少也是小軍官。

哪裡受得了這樣的生活？

不出十天半個月，就會想要逃跑。

但是，向宗回、高公紀很喜歡養狗。

他們從汴京帶來了大宋最有名的犬種——羅江犬。

就是那個仁廟時代，御史宋禧上書讓皇城養犬來作為警戒的羅江犬。

這種犬種，是蜀地名犬。

雖然體型小，但嗅覺發達，速度敏捷。

經過特訓後，它們能準確追蹤氣味，咬住就不放。

又因為體型小，所以食量也少。

於是，熙河上下紛紛派人去蜀地買犬。

如今，大小棉庄，都養着羅江犬，少的幾條，多的數十條。

這些機敏、忠誠的小狗，對一切動靜都很敏感。

只要有人敢跑，它們就會立刻狂吠，通知主人。

然後，帶着主人追蹤逃跑的僱工。

除了羅江犬，熙河本地，還有着一種和狼雜交後的犬種。

體格強壯，性情兇猛。

如今，大都被官府、軍隊飼養。

羅江犬和這種叫熙河犬的犬種，大小搭配。

在熙河路編織成大網。

只要進來的，想跑出去，就是千難萬難。

很有效的保護了各大棉庄的利益。

如今，熙河各地的棉庄的僱工逃亡的成功概率，直接下降了百分之九十。

而所有被抓回來的逃工，都會被官府重重懲處——因為違反契約，所以，他們必須為僱主無償勞動一年到三年，以彌補損失。

在此期間，僱主有權，給他們戴上枷鎖、鐐銬，以防止他們繼續逃跑。

在這樣的鐵拳下，熙河官府根本就不怕西賊探子、細作。

甚至巴不得，他們多來一點。於是，直接將邊疆敞開，根本不對逃人做分辨。

免費的勞動力，誰不喜歡？！

在這樣的情況下，現在的熙河有關方面，對西賊的動靜，雖做不到了如指掌，但卻也能大概猜出來。

而西賊卻對大宋這邊，不說一無所知，至少也是渾渾噩噩。

而早在上個月的時候，趙卨就已經得到了確切的情報，知道了西賊國相梁乙甫已經率領着西賊的絕對精銳主力鐵鷂子，到了天都山下的皋蘭行宮。