深秋的汴京早上，霧氣深重，榆林巷的青石板上，甚至已經出現了霜凍的痕迹。
今天是呂公著的休沐日。
但他依舊早早的就起來了，因為他要去昭慶坊的司馬光宅邸，看望那位如今卧病在床，已無多少時日的老朋友。
濃霧中，出現了馬蹄聲。
呂公著抬起頭，看過去，就見一個騎着馬的內臣，來到了他面前。
見了呂公著，這內臣翻身下馬，拜道：“相公，兩宮慈聖有旨，請您立刻入宮。”
呂公著眉頭一皺，有種不好的預感，連忙問道：“發生了何事？”
“熙河路昨夜有邊報入京，言西賊聚兵，吐蕃內亂！”那內臣簡要的回答：“故而，兩宮請相公入宮。”
呂公著的臉色頓時為之一僵，在心中忍不住嘆道：“苦也！”
烽煙一起，就是靡費億兆。
而大宋好不容易才有了點起色的民生，恐怕又要受累了。
沒辦法——自元昊反叛以來，每當西賊起刀兵，就等於增稅！
數十年來，這一點從未變過。
這也是舊黨中很多所謂‘和平主義者’的理論基礎。
打仗傷經濟，累民生。
所以，最好的辦法，就是不要打仗，修鍊內功，釐清內政，同時慢慢練兵。
這就是富弼在先帝即位時，對先帝所言：“願陛下二十年不言兵事！”的原因。
大宋的問題，有識之士都是看得清楚的。
三冗之弊，人盡皆知。
無論新黨還是舊黨，都知道只有革除三冗之弊，國家才能走下去。
區別在於，新黨很急，不想把問題留給後人，想要在當代就解決，甚至是想要在幾年內就全部解決。
而舊黨中包括呂公著在內的不少人則認為，還是應該相信後人的智慧，我們這一代人縫縫補補，別讓大宋這艘船翻在我們手上就行了。
好不容易，新君即位，開始廣施仁政，輕徭薄賦，百姓的負擔，開始減下去。
奈何，世事常常不如人願，這才不過兩年，西北刀兵再起。
“今年，恐怕會是未來數年，最好的年景了！”呂公著在心中感嘆一聲。
大軍一動，錢糧耗費就是不可計數。
而朝廷國用拮据，要籌措經費，就只能加稅。
加稅能加給誰？
反正不會是士大夫，更不可能是勛貴外戚。
在這樣的心情下，呂公著憂心忡忡的來到了左昭慶門下。
“右相……”執政們集體避道，持芴而禮。
左相韓絳，卻是笑眯眯的看向他，拱了拱手：“右輔總算來了。”
這位宰相，在進入八月後，就已經很少出現在都堂了。
大部分事情，他都已經移交給了執政張璪以及戶部侍郎章衡主持。
哪怕到了都堂，他也是以喝茶為主，基本不理事。
他已完全做好了致仕的準備。
年底之後，就可能上表致仕。
而宮中也傳出了消息，官家和兩宮，也為這位勞苦功高的老臣，準備好了致仕待遇。
身兼兩鎮節度，已是鐵板釘釘。
甚至，有傳說，官家可能會恢復元豐改制罷黜的功臣號，用來表彰這位致仕宰相。
而且，很有可能，以後功臣號將作為宰執致仕的標準。
這樣一來，就相當於韓絳是開這個先河的人。
必定名彪青史！
呂公著對着韓絳拱了拱手：“見過左揆。”
韓絳瞧着他一臉悶悶不樂的樣子，就知道呂公著肯定是在為軍費發愁。
於是，湊到他面前，低聲道：“晦叔不必如此憂心。”
呂公著抬眼看了一眼韓絳，心說，你韓子華是站着說話不腰疼。
你是要致仕了。
軍費的問題，你也不需要頭疼了。
我呢？
韓絳呵呵笑了笑，接着道：“晦叔難道以為，官家會不知道，大軍一動就是靡費億兆？”
“熙河路的事情，官家就不知道？”
別的不說，熙河路的走馬承受們早就直接和探事司對接了。
他們的進奏文字，一送到進奏院，就會立刻送到探事司。
此外，向宗回、高公紀，這兩個外戚在熙河那邊搞風搞雨。
真以為朝廷是瞎子、聾子，什麼都不知道？
像上個月，吐蕃使者和西夏使者，在都亭驛里都快和禮部的人打起來了。
這個事情，雖然沒幾個人知道，禮部尚書韓忠彥更是沒有聲張。
可是，按照制度，相關會議文字，都是要歸檔的。
而韓絳因為準備致仕了，所以在今年四月以後有事沒事，就喜歡去崇文院里逛逛。
這一逛，就讓他發現了很多了不得的東西。
比如說，熙河路各州進奏院上報的公文。
也比如說廣西經略安撫司和轉運司上奏的那些文件，還有走馬承受們報告的事情。
可真的是驚喜連連呢！
呂公著聽着，冷靜下來，他看着韓絳：“子華兄的意思是？”
韓絳笑着捋了捋鬍子，頭上戴着的展腳襆頭搖晃着：“當今官家，對錢帛可比誰都看得緊！”
呂公着想起了那些欠市易務的錢的人，也想起了汴京城各大寺廟的主持、首座們，被當今官家折磨的欲仙欲死，卻還得強顏歡笑，心甘情願的將寺中財物送到開封府的事情。
他於是點點頭：“可這和戰事有什麼關係？”
官家還能變出錢來不成？
等等！
呂公着想起了靖安坊的那個汴京學府。
於是他看向韓絳，韓絳則眯着眼睛看着他，語重心長的道：“晦叔啊，有空的話，其實多去崇文院看看是很好的。”
他也只能提醒到這裡了。
再提醒下去，萬一被宮中知道，那他就變成一個不識時務的糟老頭子。
很容易招人嫌的。
說到這裡，韓絳就壓低聲音，對呂晦叔道：“此事，出老夫嘴，入晦叔耳！”
呂公著點點頭，然後拱手謝道：“謝過子華兄。”
韓絳笑了笑。
他之所以提醒呂公著，自然是想讓呂公著欠他一個人情。
但不是想讓呂公著還，而是讓他的兒子呂希哲和孫子呂好問來還。
沒辦法，誰叫他沒有教出一個成器的兒子，連個成器的孫子也沒有。
只能把希望寄托在那些曾孫身上。
可曾孫們都還太小，他顯然照拂不了。
便只能如此了，當然，韓絳也知道，最終還是得看他的子孫到底成不成器。
要是和晏幾道一樣，是個不成器的，扶不上牆的。
那誰也幫不了！
兩位宰相正在說著話，在另一邊的右昭慶門，三衙的將帥們，也都已經在合門下開始排隊。
殿帥燕達、副帥苗履、管軍狄詠……甚至連回京不久的郭逵，也穿上了紫色的武臣公服，出現在人群中。
都是有過在沿邊帶兵、統兵經驗的大將。
韓絳和呂公著對視一眼，就繼續道：“晦叔可知道，昨夜邊報入京時，是先送到的福寧殿。”
“據說，官家在接報後，並沒有命人通知兩宮，也沒有命人出宮召集吾等。”
“只是召見了當夜值守學士院的翰林學士范純仁……”說到這裡，韓絳深深的看了一眼呂公著。
范純仁可是呂公著的女婿！
“直到今晨天明，才由兩宮身邊的尚宮，告知了兩宮熙河之事，據說官家還命兩位尚宮，安撫兩宮慈聖，說是：熙河之事，雖事發突然，但將帥皆一時之選，官軍訓練有素，縱不能敗西賊，也必可退之，請兩宮勿憂。”