頸澤防線前，綠色的火焰在雪地上舞動，噼里啪啦，嘶嘶作響。
無數屍鬼在洶湧的【野火】中化為火炬，頸澤防線的壓力頓時大減。
人類士兵們振奮地發出歡呼，彷彿勝利已經近在眼前。
但這種可怕的綠色火焰終有熄滅的時候。
聯軍準備的【野火】也並非無窮無盡。
當視野中的綠色火光漸漸黯淡，撲面而來的熱風漸漸被凜冬的寒意壓制，黑暗中的屍鬼大軍也重新如潮水般席捲而來。
它們的數量還是如之前那般鋪天蓋地，彷彿【野火】燒死的只是很微不足道的一小部分。
人類士兵們只得重新拿起弓箭、長矛、刀劍，投入到與屍鬼的廝殺中去。
箭矢橫飛，炮火洶湧，但依然無法阻止屍鬼大軍的前進步伐。
根本不知道恐懼和退縮為何物的屍鬼們，用同伴的屍體填滿壕溝，堆成小坡，塑造出一條條通向防線城頭的坦途。
雙方再次短兵相接，開始最為殘酷而血腥的廝殺。
“殺啊！”
“不能讓這些該死的東西爬上來！”
“支援！我們需要支援！”
“野火呢？還有沒有野火？”
……
在【野火】消耗完後，頸澤防線的守軍又一次陷入了苦戰。
屍鬼實在太多了，彷彿真的永遠也殺不完。
這對人類士兵的心理是一種極大的打擊。
而且，屍鬼可以不知疲倦地衝鋒，但人類卻是需要休息、進食的。
雖說指揮部將守軍分為好幾個批次，輪流防守休息，但時間一長，這種高強度的持續作戰還是讓人類士兵身心俱疲。
在場的七國貴族幾乎全都身先士卒地衝到了最前線，以此來提高軍隊的作戰士氣。
這種做法當然是有效果的，可卻也無法改變大局。
“該死的！這些鬼東西根本殺不完！”
拉姆斯·雪諾揮舞長劍將一頭屍鬼砍翻，隨後語氣暴躁地說道。
“不能再這樣下去了！”拉姆斯後退幾步，一屁股坐在地上。
“大人，您先休息一會兒，這裡我們來頂着。”
“你們又能頂多久？”拉姆斯道。
他身上的鎧甲已經被血肉染成詭異的紅黑色，胸前屬於波頓家族的粉紅色剝皮人紋章顯得更加駭人。
“頸澤守不住了！我們必須撤退！”拉姆斯再次開口道。
對於這樣的話，身邊的士兵們顯然不敢接口，但從他們閃爍的眼神來看，顯然也是有所意動。
“不能撤退！”還有人鼓起勇氣反駁道，“頸澤一旦失守，整個維斯特洛就完了！”
拉姆斯預料到有人會反對，但當他看清說這話的人時，臉上的表情忽然變得有些古怪。
“臭佬？你竟然敢反駁我？”
“大，大人……”臭佬被拉姆斯的眼神一盯上，就渾身抑制不住地顫抖。
過往的恐怖記憶如潮水般洶湧而來，讓他站立不穩，搖搖欲墜。
“臭佬，”拉姆斯笑呵呵地上前幾步，眼神中閃爍着殘酷的光芒，“你什麼時候竟變得如此勇敢了？”
“我……我……”臭佬用盡全身的力氣道，“我是為大人您擔心，萬一讓陛下知道您臨陣脫逃……”
“凱撒自己都不知道跑到哪裡去了！”拉姆斯沒好氣地說道。
“確實有好長時間沒見到陛下的白龍了……”有人小聲附和道。
“另外兩條龍也看不到了。”
“說不定陛下早就先跑了。”
……
“不！不會的！”臭佬不斷搖頭，“陛下不會捨棄他的子民，而且他還能逃到哪裡去呢？”
“異鬼又不會游泳”拉姆斯道，“或許陛下已經帶着自己的妻子和群臣逃過狹海，去了厄索斯大陸。哦對了，我差點忘了，伱不是鐵群島的合法繼承人嘛。不如你帶我們去鐵群島吧，那裡絕不會有這些鬼東西。”
“不！”臭佬依然在搖頭，“大人，不能走啊！您難道不想奪回恐怖堡嗎？還有你們，你們都是北境人，難道忍心看着自己的故鄉成為一片鬼蜮？”
拉姆斯嘖嘖稱奇，伸手拍了拍臭佬的臉蛋：
“臭佬，北境跟你有什麼關係？就算七大王國淪陷又跟你有什麼關係。你這麼激動幹什麼？”
“我，我是為大人您考慮……”
“不需要。”拉姆斯輕蔑地冷哼一聲，隨即轉過頭來，高聲對手下士兵們說道，
“頸澤防線守不住了！凱撒估計自己都跑了！我們也該撤了！去鐵群島！去狹海對岸！這些該死的鬼東西絕對追不過去……”
拉姆斯說到一半，卻戛然而止。
一股劇痛從後腰上傳來，幾乎在一瞬間便抽走了他全身的力氣。
“臭佬……你……”拉姆斯艱難地回過頭，不敢置信地看着曾經被自己一個眼神就嚇得魂飛魄散的僕人，“你竟然……殺我……”
“臨陣脫逃者，斬！”席恩·葛雷喬伊雙手還在抑制不住地顫抖，但卻用盡全身的力氣吼道。
“還有，我不叫臭佬，”看着拉姆斯緩緩軟倒下去，席恩忽然有種前所未有的輕鬆和解脫，“我叫席恩·葛雷喬伊！”
“臭……”鮮血從拉姆斯口中汩汩流出，堵住了氣管，他伸手想要抓住席恩，卻無力地下滑。
直到癱倒在冰冷的地面上，拉姆斯依然不敢相信自己居然死在了臭佬手裡。
席恩手握着滴血的長劍，環顧四周，卻發現那些曾經迫害過自己，虐待過自己的拉姆斯手下們，此刻正用着一種無比驚恐的目光看着自己。
他本以為他們會衝上來為拉姆斯報仇，但這卻沒有發生。
彷彿他剛才殺死的，並非恐怖堡領主的唯一兒子，而只是一個無足輕重的路人。
下一刻，終於有人反應過來，卻只是掉頭就往南跑。
“不能跑！”席恩扯着嗓子大吼，“這是人類存亡的生死之戰！唯有向前！向前！”
說著，他便揮舞着滴血的長劍，向著爬上城頭的屍鬼沖了上去。
“沖啊！跟着我沖啊！”
席恩吼着向前，也不知道身後有沒有人跟上來。
他不敢回頭去看。
……
防線指揮部中，氣氛壓抑而凝重，昏黃的燭光搖曳而微弱，竭盡全力地抵擋着黑暗的侵襲。
一個接一個的壞消息不斷傳進來，所有人都意識到，頸澤防線恐怕守不住了。
“陛下還沒有消息嗎？”國王之手藍道·塔利伯爵問道。
“陛下說要深入後方，去殺死異鬼的首領夜王……但至今還沒有消息傳回來……”
“沒有巨龍，【野火】又耗盡了，就連炮彈也不多了。而屍鬼卻還是那樣無窮無盡，我們堅持不了多久……”
在藍道伯爵深沉的目光注視下，曼德勒伯爵的聲音越來越低。
有些話雖然沒有直接說出來，但藍道伯爵很清楚，很多人已經心生退意。
這種看不到希望的戰鬥，能讓任何人絕望。
藍道·塔利伯爵忽然起身，撿起桌上的頭盔，又拔出家族傳承的瓦鋼寶劍【碎心】，朗聲道：
“在我倒下之前，頸澤防線絕不會倒！”
說完，便大步走了出去。
木門打開，刺骨的寒意洶湧而來，在房間中打了幾轉。
其餘人面面相覷，卻還是相繼跟着走了出去。
雷頓·海塔爾伯爵快步追上藍道·塔利伯爵，小聲道：