既然用間已經行不通，只能硬碰硬幹一場，老孟也不怵那位一等伯開國之後。

“什麼將種，打他孃的！”

落日像一束火光，射入正堂。

兩人身前的圍爐咕嘟嘟煮著茶水和十餘顆板栗。

“先生辛苦”

孟義山親自給嚴驥倒上一杯用棗子和薑片沏的熱茶。

“嚴先生到北邊也不少年了吧，看這身子骨兒還是怕冷啊。”

嚴驥接過茶盞，身子前傾靠近圍爐，對這位東主說道：“這北地是風刀如割，不好消受。我那江西分宜老家，冬天是從骨子裡向外冷，兩樣都是難熬。”

“小心，燎了袍子！”老孟提醒道：“回頭我給先生送點虎骨酒，好生補補。”

嚴驥心道你這虎皮和虎骨是不是一隻老虎身上的？

孟義山聽過這位先生在宣府協助總兵楊洪大戰瓦剌的事蹟，是真正經歷過萬軍大戰的人物。

老孟有些好奇詢問道：“聽說那宣府老總兵楊洪是你的舅哥？”

嚴驥把身子坐直了，他那狐裘真的差點讓爐子給燎掉了毛去。

“我那妻兄如今年近七旬了，年輕時跟過成祖親征過蒙古大汗。從一任百戶，歷經百戰，如今已經升到鎮朔大將軍，昌平侯。”

“如此奢遮！”老孟咂舌道，“我就聽那話本里天波府金刀楊老令公楊家將厲害，你這舅哥是活的楊家將啊！”

嚴驥忍俊不止，說道：“楊家將那話本可是播州土司楊家使了錢的，請人寫了傳揚自家的祖宗，但褒揚忠烈，也是好的。”

楊家將的故事在販夫走卒之間都能出名，膾炙人口，還真是從大明開始的。

老孟恍然，想起這播州楊家他可聽何老頭分析過邸報的啊，那不是馬文明得罪的過的大土司麼。

楊家土司絕對暗中使了力氣。間接讓雲敖來中土刺馬。

這家人手段高啊。差點想問嚴驥姓孟的前朝武將有什麼厲害的英雄，我老孟也寫找人寫話本，宣講孟家將。

但想想自家現在的履歷那可是亞聖孟子的後人，不禁暗自得意，咱不用跟他們草莽土司拼祖宗。

通過嚴驥的講述，老孟知道楊洪真的是一員宿將，朝廷任命他鎮守宣府之時，邊軍盡皆歡騰。

百戰無敵的邊帥，最得擁護。

真正強力的將軍，你在戰場上活命的幾率都會高一些。

但楊洪的問題是這員虎將已經太老了。

朱棣甚至都賞識過的小將軍，到如今是老邁年高。和馬文明和石彪等後起之秀差了一代。

楊家現在的境遇也是鮮花著錦，烈火烹油。

老楊洪最近一次立功，是瓦剌也先綁著太上皇到宣府邊城前，讓守城明軍投降。

楊總兵堅決不給開門，緊急請示了京師，等到了景泰帝的加急手令，“太上皇是假的！”

楊洪硬著頭皮傳喻眾軍，太上皇是假的。

他為了守城，是把太上皇和忠心朱祁鎮的舊臣得罪狠了。

最終瓦剌退兵，那可是太上皇最近的一次接近大明疆土了。

景泰帝很開心，給楊家從昌平伯加到昌平侯，而且可以世襲。

老孟一邊單手剝著滾燙的栗子，一邊聽著這些八卦。山賊覺得上皇和景泰這兄弟倆，和朱蟠朱駒兩兄弟有點像。

“先生勿怪，我就是好奇，那吳昶不過是一個伯爺，都威風八面，你這實在親戚跟在侯爺身邊，不比在洛陽巷子裡待著好？”

嚴驥端起茶盞吹了吹，無奈說道：“楊家封侯這大功，著實有些禍福相依，當今太子還是太上皇的兒子，不是景泰帝的，隱憂頗深啊。”

景泰做郕王時候生的兒子如今才兩歲，雖然判斷皇上一定會廢了親哥哥所生的太子，換上自己的種。但宮裡孫太后還在，這事也不好操作。

嚴驥跟老孟坦白了說，覺得楊家日後有點危險，而且繼承人也有問題。

“拙荊棄我而去後，她楊家的嫡出侄兒楊傑也是抱病多年，眼看情況不好。”

嚴先生也是心傷，這楊家人身子骨都這麼差，“他家昌平侯，應該是庶出的楊俊繼承位子了，我和那孩子處不來。”

“昌平侯府武風很盛，但不出讀書種子，我膝下只有獨子嚴信，還是希望小兒能走科舉這條道。”

嚴驥和兒子畢竟不姓楊，侯府如今形勢下，也不適合嚴信的成長。

孟義山隨手將栗子殼兒丟進爐子裡，火苗被撩撥得立時竄了起來。

“科舉就這麼好？能騎馬開弓也不差啊。”

才和李清信誓旦旦說自己能考舉人的老孟，還是有著功名馬上取的小心思。

嚴驥心說那是你，嚴信那小身板真的沒有楊家將的遺傳。讓他上陣還不直接送了小命。

“那是山妻的心願，希望信兒無病無災，金榜題名。”

但嚴驥現在覺得可能要對不起去世的老婆，嚴信在讀書上也就是箇中人之姿。

“朝士半江西，翰林多吉水。”

嚴驥感嘆道，“我那家鄉讀書人太多，很難出一頭地。我看小兒的功課，只能在北邊考試。”

大明科考有兩個比較地獄的地方，江蘇和江西，尤其是江西，在明初就是有名的拼。

甚至一度有小一半朝臣都是江西籍的進士。

嚴先生自身是個舉人，考了多年也沒從江西的科考修羅場廝殺出來。

嚴信回江西老家去考，可能還不如他爹。

但科舉是南北分榜的，在北方考北榜還有機會！

考生在洛陽寄籍，好辦也不好辦，讓一般人去搞，要被經手的書吏揩油不說，時間上不知要晾著你多久。

權在錢先，如今他給老孟做謀主，真就是給知府衙門遞一句話就辦了。

加上何老尚書膝下空虛，比較喜歡嚴信這孩子，總叫去吃飯讀書，講些為官之道，甚至開放了何府的藏書給他。

諸多優渥條件彙總，讓嚴驥覺得，可能有機會脫穎而出吧？日後考得不好就是楊家那邊武將腦子給耽誤了。

老孟手下攏共兩個讀書人，錢倫是個老童生，跟著葉千尋做了好些年黑道上的賬房。

早就不走正路了，現在一心跟著老孟做巡檢司的錢糧師爺，暗中參與私鹽生意的調派，也是個能做事的濁官之才。