?“江勛爵，不用太擔心，你建造的戰艦和大炮並不比卡爾伯爵的差，而且我們的數量要比他多很多。即使有皇帝護着他，在大海上也不是我們的對手。只要把他抓住，卡爾堡就會落入我們手中，有了這座堅固的城堡和它下面海灣里的小造船廠，地中海也會變成我們艦隊的天下。不管是帝國皇帝、威尼斯人、希臘人、薩拉遜人，都要臣服在你的戰艦和大炮之下。到時候我們就有足夠的資源來建造遠征艦隊了，然後由你率領去東方把你所說的金河帝國打敗。國王和教皇會把最好的封地賜予你，任你挑選，未來的江伯爵。”高個白人的表情很輕鬆，舉手投足之間顯得派頭很足。
“封地我可以不要，能把金河帝國打敗比任何爵位都重要，如果能抓到他們的老皇帝就更好了。”被稱作江勛爵的東方男子好像和金河帝國有什麼私仇，一說起這個話題眼神都不太對了。
“那更容易，只要把卡爾堡打下來，就能俘獲那位江男爵，而她就是你說的那位東方皇帝的情婦，有時候那位皇帝還會突然出現在卡爾堡來和她幽會。我們只需要等在卡爾堡，那位皇帝就會自動送上門來的。其實我倒是覺得俘獲男爵小姐比抓皇帝要重要的多，這位和你同姓的男爵富可敵國，最重要的是她非常迷人，而且還沒有結婚，誰如果能娶了她，將立刻成為基督世界裡最富有的男人。江，你也沒有結婚，難道不想考慮一下嗎？年齡不是問題，我的妻子就比我大十一歲，這有什麼關係呢？她的財富可以讓你的才能長出翅膀，將來……”伯爵看着兩三公里之外正在向北逃竄的敵人艦隊，心情非常好，已經在憧憬未來了。
“先失陪一下，我去指揮艦隊轉向追擊……”被稱作江勛爵的男子聽到伯爵的話，臉上雖然沒什麼表情，但是拳頭卻已經攥了起來。他好像並不喜歡這個話題，還沒等伯爵說完，就微微鞠了個躬，轉頭向艉樓走去。
“沒禮貌的野蠻人！男爵小姐是不會看上他的！”看到江勛爵獨自走開，旁邊一個更年輕的白人貴族放下望遠鏡，低聲嘀咕了一句。
“約瑟夫，不要這樣狹隘，江的才華無人能及，漢薩需要他，王國需要他，我們家族也需要他。你應該好好和他學習，男爵小姐的事情不用擔心，國王和教皇都不會答應她嫁給一個東方人。他現在只是有了勛爵的榮譽稱號，還沒有正式封地和頭銜，還不能算貴族，你擔心什麼呢？”伯爵聽到了年輕貴族的話，眉頭皺了起來，並沒有附和他的評價，而是表情嚴肅的訓斥了年輕貴族一頓。
“……是的父親，我一定注意。”原來這兩個人是父子倆，年輕人好像很怕他的老爹，連為自己辯解的勇氣都沒有。
“……”伯爵看到兒子的表現，更加失望了，但畢竟是兒子，好壞都得帶着，甩都甩不掉。
洪濤的望遠鏡雖然大一號，觀察距離更遠也更清晰，但也沒達到能在幾公里之外就看清楚人面孔的程度，就算看到了，他也不認識這個被稱為江勛爵的東方男子。現在他也沒功夫去想別的事情，正在專心致志的指揮着艦隊穿過島嶼間的狹窄水道，從勝利群島南側向北駛去。
勝利群島，也就是後世的亞速爾群島，它不光是歐洲大陸、非洲大陸和美洲大陸的中繼站，還是北大西洋洋流和信風的分割線。這些知識可不是洪濤自己琢磨出來的，它是幾百年間被各國海員、水手、氣候學家不斷探索總結出來的。
為什麼洪濤在大海上如此自信，就是源自於這些別人無法得知、連研究都沒法研究的知識。這些東西在目前只有獨一份兒，就在他腦袋裡裝着，他想讓別人知道，別人就會知道，不想讓別人知道，坑他們十次八次的，他們都搞不明白到底是怎麼回事。
現在洪濤就要利用這些洋流和信風來坑人了！在風帆時代，艦船性能、水手能力、火炮的威力、對氣候變化的掌握，共同決定了一場海戰的勝負。運氣問題不進行計算，那玩意不是個常量，沒法統計。
弗吉尼亞級轉向快、逆風和側風性能優越、火炮射擊距離和威力強大，但是在順風情況下，優勢會打折。洪濤打算把三個要素全湊齊，讓自己的優勢再明顯一些。既然是欺負人，那就別讓對方有還手的機會，最好連自己的船毛都摸不到、別給自己造成一丁點損失，就獲得勝利才好。這樣的戰鬥洪濤打起來才舒坦，硬碰硬拚命那不叫本事，除非走投無路，一般這種活兒洪濤都是讓別人去干，死道友不死貧道嘛。
穿過群島進入北側海域之後，都不用特意去感覺風向，光是用腳去體會船體的波動，就能覺出水流有變化。這時船體會不由自主的向東傾斜，如果把帆都落下來，船隻就會慢慢向西飄去。而風向正好相反，群島北側正刮著西南風，順着這股風能一直回到葡萄牙海岸。
“左舵二十，收船艏飛帆，進入逆風航向。”洪濤才不會讓追兵再進入順風狀態，他要先折磨折磨對方船上的操帆手，把他們累個半死。為了讓敵人有勇氣追上來，自己的船隊還得降速，但是不能在船尾帆上動手腳，這樣敵人能看到。
“你的新戰艦哪兒都好，就是在甲板上沒一個能躲風浪的地方。”此時卡爾也坐不住了，逆風行駛的船頭會從浪涌中間劈開一條通道，再加上弗吉尼亞級的干舷很低，大浪會從船頭掃到船尾，他全身都濕透了，雪茄煙也澆滅了，實在沒法在甲板上坐着接受海浪的洗禮。
“所以我剛才不是說了嘛，你墮落了，不再是二十年前和我一起踩着帆板追逐鯨魚的卡爾了，而是卡爾國王，國王怎麼能被海浪打呢。”洪濤嘴裡就沒好話，句句帶刺，專門扎別人的弱點。
“那也是你造成的！如果不讓我駐守卡爾堡，說不定現在我都是帝國海軍司令了，或者是國防部長！”卡爾也不示弱，以其人之道還治其人之身，把矛頭指向了洪濤。
“哈哈哈……讓我說你什麼好呢！麥提尼難道沒告訴你，孔沛、泊蛟、文南都被航航學校出來的小崽子們趕下台了，老麥這個帝國海外領土最大的總督都只能裝病退休，你還能當國防部長？他們好歹還長得和我差不多，你覺得你這個紅鬍子活鬼能在金河國里得勢？你是眼瞎還是心瞎？”這個黑鍋洪濤堅決不能背，否則卡爾後半輩子就賴上自己了。
“怎麼會這樣呢！你不是說你的規則很公平嘛，能者上無能者下。孔沛、泊蛟、文南、老麥都是帝國的功臣，總不能用完了就扔吧！”卡爾好像還真不太了解金河帝國的詳情，估計麥提尼也沒和他仔細說。
“這才是公平啊！總不能說你二十年前為帝國立功了，二十年後還得霸佔着高位吧！就拿你來講吧，二十年前你一艘船就能追着大食人的五艘船打，二十年後的今天，人家十幾艘船把你四艘船打得屁滾尿流。這說明什麼？這說明你沒跟上時代的發展，能力不足了。不足了就該下台讓位，讓能力足的人上來繼續為國家效力。國家不是固定某個人或某幾個人，那是大家的。人民的眼睛是雪亮的，誰有能力讓他們過上好日子，他們心裡都清楚，這不就是能者上、無能者下嗎？”和洪濤講規則，卡爾把他表哥、路易九世、亨利三世、教皇都叫來也不是個兒。
“……那也不能如此無情吧……”卡爾總覺得洪濤說的不對，但又找不出哪兒不對來。
“和國家別談感情，那是人和人之間的事情。治理國家的崗位只是個工作，如果我的艦長能力不足了，我立馬就撤了他換別人上，因為他的一舉一動牽扯着整船人的性命。國家也一樣，不能說你和我關係好，我就讓你佔著茅坑不拉屎。損失的不是我也不是你，是國家！國家完蛋了，你我能舒服？帝國也沒虧待這些老臣子，他們可以享受政府的津貼，而且也給他們安排了比較輕鬆的職務養老。至於說樂意不樂意去，那就是自己的問題了，我覺得很公平。”卡爾好不容易找出來的一點點問題，又讓洪濤駁得體無完膚。
“好吧，你說公平就公平，洪金河和你一樣，都是冷血的傢伙！”卡爾實在是挑不出毛病了，只好進行人身攻擊。
“冷血？你把米婭堡還給我，再去給我也找個冷血的人來，讓他分給我一塊領地！合算我忙裡忙外折騰了半天，沒人念好還挨罵！”人身攻擊也宣告失敗了，卡爾肯定不想把米婭堡還給洪濤。
未完待續。