翌日請安，跟在姜嫻身後的陳答應便得了無數斜飛來的眼刀。
慧嬪把玩着手上的佛珠手串，那是太后賞她的物件之一：“昨日皇上到倚竹軒，卻不是去探望顧嬪，而是去了陳答應那兒，真是難得啊。”
她目光落到陳答應身上。
可惜陳答應位分低微，已經很久沒在請安時說過話，沒反應過來慧嬪把話遞過來了，仍然低眉斂目不作聲。陸容華懶洋洋道：“聽聞皇上只坐了一會就走，看來雖然同住一軒，陳答應卻不如顧嬪會討皇上的歡心啊！”
說得好，容貴妃聽得十分稱意。
這回陳答應有反應了。
她先是偷瞄了眼姜嫻，發現她不打算說話後，也跟着裝沒聽到。
反正沒點她的名嘛！
一個答應，本就不配在建章宮請安時擅自說話。
慧嬪目光如利箭般穿來，落在陳答應身上：“陳答應一聲不吭的，別人還以為我和陸容華欺負了你呢！”
這是要逼她表態了。
陳答應的心態很光棍，她橫豎是個答應，沒有品級包袱，旁人說她膽小不得寵，她能笑着說是啊，要是得寵還會只是個答應么？知足常樂。
陳答應福了福身：“回慧嬪娘娘的話，娘娘們說話，哪有臣妾一個小小答應插嘴的份呢，只是不知慧嬪娘娘有什麼要問臣妾的，臣妾肯定知無不言言無不盡。”
無知則無畏，陳答應只覺得上流人士們都在發瘟。
昨天是皇帝來問她問題。
今天是慧嬪來問。
唉，怪不得爹媽說她打小就聰慧，合著進宮不是來承寵，是來解答百家疑問的，慧嬪這麼愛問她問題，看來很沒有慧根，索性改封號為笨嬪，把慧字賜給她好了。
慧嬪一臉不快：“不過是請安時姐妹閑談，你倒弄得嚴肅起來，真是說不起笑的！我們只是好奇，你和顧嬪向來要好，怎麼她不傳授你討得皇上歡心的法子？”
她以為能戳中陳答應的痛處。
陳答應卻道：“慧嬪娘娘誤會了，皇上很喜歡臣妾呢。”
“……喜歡你，他怎麼不留下來？”
陳答應疑惑：“喜歡為什麼就要留下來？”
“那你說說皇上喜歡你什麼？”
是平庸的外貌，乾癟的身材，還是低微的出身？
慧嬪被她三言兩語繞得氣結，腹誹也充滿了偏見，其實能中選入宮，陳答應雖不是頂尖一流的大美人，也是小花級別的清秀可愛美少女，倒比靠有個太后姑母身居高位的慧嬪要貌美三分。
說到這個，陳答應露出自信神色：
“皇上欣賞臣妾聰慧，能為他解惑。”
此言一出，連原本心不在焉的姜嫻都坐直了身，回頭望了望她。其他人跟陳答應並不熟，無法透過她的自信微笑看透本質，一時有點捉摸不透起來。
是了，皇上昨夜雖然沒有在倚竹軒偏殿宿下，但也賞了衣料過去，可見並無不悅。
再道，陳答應不如顧嬪貌美，顧嬪把她留在身邊，待她極好，這不沾親也不帶故的，難道……
難道陳答應就是顧嬪背後出謀劃策的軍師！？
一時之間，無數意味深長的目光落在二人身上。
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而當天，依舊對後宮諸事頗為關心的皇帝聽到自己被陳答應傳道解惑的事兒，臉上一黑。梁遇寅見狀，試探性的問道：“皇上不喜歡她，她還敢在外吹噓，一個答應敢自稱為萬歲爺解惑？挨一頓板子也是使得的。”
皇帝卻搖頭：“她再愚笨，也是好好選進宮裡的秀女，年歲稚弱，受不住一頓板子。罷了，以後朕少去尋她便是，陳重光不機靈，教出來的女兒也是榆木腦袋。”
梁遇寅垂首：“皇上寬和仁慈。”
皇帝笑而不語。
要說皇上想殺的人，前朝和外面的可多了，他第一想殺的便是至今仍在外流竄，不時作妖的亂黨頭目，第二便是自他親政以來，不斷陽奉陰違的老東西……排資論輩，都論不到要欺負一個直腸子的小姑娘，算了。
皇上想算了，其他人不這麼想。
這個年過的，宮內平淡，宮外事端頻生。
有人上了摺子，說皇上無子，應該勤快點往後宮播種，實在不行過繼一個也行，謝王爺不還活着？
皇上差點被氣壞。
上摺子的是厲明玉一黨的，也聽陸家的話，倒不是真想換個人來當皇帝，而是拿這事當筏敲打皇上——後宮美女如雲，多流連溫柔鄉不好嗎？非得事事親政？也不想想自己還膝下空虛，皇位不穩吶。
再有誅心的，說皇上每日將顧嬪召去清流齋，顧嬪獨佔寵愛卻沒承擔起開枝散葉的重任，不如斬了以正後宮綱紀。皇上勃然大怒，當即賞了此人二十廷杖，送回府時只剩一口氣了。
皇帝這回是真不高興了。
他覺得科舉考進來為朝廷賣力的便是他的臣子，對待為自己辦事的人要寬和，能講道理就不殺生，結果人上來啪一摺子就要他打殺自己最親近的妃嬪。
什麼意思，朕沒梭哈，你掀上桌子了？
皇上氣涌如山，把人拖出去受廷杖後，淡着聲線道：“朕後宮諸事，由皇后管理得井井有條，你一開口便要將救太后有功的顧嬪杖殺，真當朕沒有脾氣，不捨得治你的罪，還是想讓朕當這不孝的名頭？宋事安，顧嬪肩膀上的傷口還沒好全呢！”
見皇上動了真怒，殿內跪倒一大片。
他們口中呼着皇上息怒，皇上恕罪。
行刑的地方很遠，他們聽不到宋事安的慘叫，心仍是顫的，接下來議事時就收斂了許多。可若是動手能解決一切問題，皇帝就用不着煩了，接下來，顧嬪獨佔雨露卻無所出的聲勢越演越烈，大有將她傳成禍國妖妃之勢。
一來，顧嬪動了後宮許多世家女子的蛋糕。
二來，他們知道皇上珍重顧嬪，故意令他痛。
當日，容貴妃將姜嫻召去，桌上放着一大海碗黑漆漆葯汁。
剛煮好的葯還未放涼，往外咕嘟咕嘟的冒着氣泡兒。
姜嫻：“終於要給我灌紅花藥了嗎？”
(本章完)