常闊一手捋了捋炸哄哄的鬍子，笑而不語。
無絕隱約覺得手裡這衣裳不像新衣，遂拎起來細看……竟是條做飯用的圍裙！
好么，他這九死一生，才從鬼門關回來，剛進家門，就把圍裙給他繫上了……老饞鬼不比閻王爺仁慈到哪裡去！
無絕攥着那條圍裙正控訴常闊之際，只聽孟列道：「我也有樣東西要給你。」
無絕轉頭看過去——別是給他抬上來一隻剛剝好的羊吧？
自身不重口腹之慾的孟列，倒也不會這般為常闊的饞蟲思慮，他讓心腹取來了一隻匣子。
無絕將圍裙搭在肩上，騰出手接過那隻匣子，打開之際，乍然看到匣中之物，嚇得險些將匣子丟了出去——猛地一看，還以為是誰的項上人頭！
幸而手上感受到的重量很輕，理智上可知是多慮了。
無絕將東西拎出來看，只見是一頂假髻。
上手摸了摸，手感逼真，料想應是真發所制。
孟列那名心腹送來匣子後便退了出去，帳中只四人在，說起來話便沒有太多顧忌，只是聲音仍壓得足夠低——
「你今後既要時常出入殿下身側，便不好再以過往僧人形象示人。憑你自己是長不出幾根頭髮來的，往後在人前將它戴上，可免去諸多麻煩。」
聽着孟列此言，無絕只得點頭，這假髻做得很是不錯，只是他有一點不明白：「……做都做了，為何不做一頂全黑的呢？」
他手上這頂是花白的，若換作全黑，就此擁有一頭濃密烏黑的髮髻，他都不敢想象自己會有多俊俏！
孟列淡聲道：「花白髮色與你更為相稱，更顯沉穩。」
「誰說的，我分明……」無絕話說一半，視線瞟到孟列那頭花白的髮髻，聲音頓時一滯……哦，他明白了，這是在變相地讓他賠頭髮呢！
合著在這兒等着他呢！
嘴上說著不怪他，處處挾私報復……多麼陰險歹毒的用心！
無絕心中不忿，但自知理虧，面上只能笑着提議：「老孟，不然你也弄一頂來，咱倆都佩上一頂全黑的……瞧着多精神吶！」
孟列的聲音更淡了：「不必，我如今這般老了十歲不止的模樣，倒是更方便掩藏原本身份。」
無絕：「……」擱這兒故意戳誰的心窩子呢！
橫豎就得陪他一起老唄！
無絕又認真看了看手中的假髻，再看看孟列的頭髮，竟覺花色深淺都如出一轍……這老孟，怕不是數了自身白髮的數目，叫人一比一仿照出來的吧！
無絕暫且忍下，不甘心地將這頂假髻戴上。
等老孟回京後，他再去求殿下，給他造一頂全黑的！
戴上花白假髻的無絕，當日便來到了常闊最希望他來到的工位前，繫上圍裙，大熬特熬了幾大鍋羊湯。
當晚，呂秀才的算盤都快敲爛了。
今日大人叫軍中臨時殺了好些羊，說是乞巧節將至，犒賞眾將士，還說全都記她私人帳上……這可是一筆不小的支出。
雖說大人刺史府的私庫里尚且坐擁三百餘萬貫，可也不經這麼花啊。
但這羊湯是真香啊！
呂秀才捧起士兵送來的熱湯，嗅了一口，就差吟詩讚頌了。
但他回頭還是得找大人說說，這行軍打仗和居家過日子一個道理，偶爾闊綽一回無可厚非，可不能總這麼隨心花銷。
秋季的軍餉，朝廷至今還未撥付呢。
這一碗香濃的羊湯經無絕親手以小灶熬制了一個時辰，出鍋後即撒了青蒜葉子和胡椒，恰到好處地去了腥膻氣，增添了鮮辛味，半碗喝下去，似連天靈蓋都
通透了。
這樣的羊湯，常闊喝了足足三大碗才罷休，最後一碗還撕了饢餅泡進去，呼嚕嚕全吃進了肚子里——這一口朝思暮想的羊湯，他今日總算是喝上了！
前幾日一場雨後，初添兩分涼爽之感。
秋高氣爽，羊湯鮮美，將士們難得有此放鬆時刻，沒有巡邏任務在身的，便三三兩兩地扎堆說笑，或是打着赤膊角抵賽力。
唐醒一碗羊湯下肚，耍了套劍法，引得小端小午滿眼驚艷地叫好，一個勁兒地要拜師。
阿點聞聽，大聲地說自己也能做師父，唐醒笑着提議要與他切磋，於是阿點咬着餅就撲上前去。
不遠處，餃子看着四周來往的將士們，和他們腰間佩着的刀，手裡舉着的矛，神情戒備又驚惶，好似一隻兔子不慎誤入了虎群，恨不能縮進洞里去。
恰是此時，有人從身後忽然拍了一下他的腦袋：「嘿！哪兒的新崽子！」
餃子驚慌地回頭，猝不及防對上一張看起來甚是兇橫，還帶着刀疤的臉，嚇得險些都要哭了——這個人看起來就很會吃小孩的樣子！
「俺們將軍出去一趟，這是又撿了娃娃回來啊！」何武虎平日里就很喜歡逗孩子，笑哈哈地問：「咋不跟小端他們一起去玩？」
餃子害怕的說不出話來，緊張間，沖何武虎身後喊了聲：「娘！」
何武虎眉頭一動，將軍竟不止撿了小的，把這孩子的娘也帶回來了？
他回頭去看，卻見走過來的是薺菜。
薺菜見到何武虎，上下掃量了一番：「何校尉都能出帳子走動了，看來傷都養好了？」
何武虎咧嘴一笑：「俺這皮糙肉厚的，早已好了大半了！」
說著，指向餃子，試探着問：「薺菜大姐，這娃娃是……」
「我兒子！」薺菜沖兒子道：「餃子，問何校尉好！」
餃子半縮在薺菜身後，露出半個腦袋來：「何校尉好……」
「孩子小，從前沒見過世面，多擔待！」薺菜朝何武虎丟下一句話，便拉著兒子大步走開了。
何武虎站在原處，大眼珠子轉了轉。
「大哥，你看什麼呢？」六虎手裡拿着一塊啃了一半的羊骨頭，湊過來好奇地問。
「……那娃娃果真是薺菜統領的兒子？」何武虎指着前方，思索着問：「親兒子？」
「親的！」六虎邊啃羊肉，邊道：「今日我聽小午那孩子說過了！叫什麼……季餃子！」
「季餃子……薺菜味的餃子啊？」何武虎咂摸了一下：「聽着也像親生的……」
「不過怎麼帶軍營里來了？」何武虎壓低聲音問：「她男人呢？死了？」
六虎：「沒死，活着呢！」
「沒死啊……」何武虎心中生出一股很不道德的空歡喜之感。
「但跟死了差不多了！」六虎顯然探聽到了不少八卦，此刻壓低聲音將薺菜和離之事添油加醋地說了一通。
何武虎越聽越惱：「……要不是老子屁股開花，沒能跟着將軍一起去和州，看老子不錘爆他的狗頭！」
薺菜大姐這麼好的一個人，怎麼攤上這麼個身在福中不知福的貨色！
而且他瞅着，薺菜大姐分明是個眼明心亮的人，當初怎麼就嫁給了這麼個玩意兒呢？
薺菜是季黑臉家養着的童養媳，這件事，在軍中很少有人知道。
薺菜是被季黑臉他娘從菜地里撿回來的。
那是數九寒天，剛出生沒幾日的嬰孩裹在一件破棉襖里，哭聲倒是很響亮，季黑臉他娘走近一瞧，雖是個女娃，瞧着倒也伙實，便發了善心，帶回了家裡養着。
因是在菜地撿到的，起初隨了老季家的姓，便喊作季菜。