見駱觀臨腳下影子健在，王岳才激動地上前兩步，一把扶住駱觀臨的肩膀，隨後那兩隻手順着肩膀顫顫往上移動，先是脖子，而後是臉，表情似萬分關切而又不敢相信眼前所見：「觀臨，果真是你啊……！」
「不必藉此試我體溫鼻息……」被好友顫顫捧臉的駱觀臨擰眉道：「我是人非鬼。」
王岳手上一頓，稍咳一聲，這才收回手來，按了按眼角泛起的淚光：「見你果真活着，我便放心了。」
言畢，趕忙轉身將窗子閉緊，折返回身，才壓低聲音問：「不過你如今怎還敢藏身在這江都城中？就不怕撞到那江都刺史常歲寧手中？」
駱觀臨：「……」已沒有再往她手中撞的餘地了。
王岳又湊近了些，一臉驚憂不定：「觀臨，你這是燈下黑啊！」
駱觀臨默然，燈下什麼黑，那盞燈她比誰都黑。
「還是說……」王岳攥住駱觀臨一隻手臂，正色問：「還是說，你有意替舊主徐正業報仇？故而蟄伏在此？」
「我知你重情重義，可你孤身一人手無縛雞之力，焉能與那手握重兵的常歲寧抗衡呢？」王岳勸道：「觀臨，你且聽我一句，你極不容易保住一命，就不要再固執下去了……」
一直沒有機會開口的駱觀臨抬手打斷憂切的好友：「望山，你不如先聽我一句……」
王岳搖頭，先拉着駱觀臨在椅中坐下：「觀臨，無論如何，你如今也要為家中族人思慮……如今兵亂匪禍橫行，他們可都還平安？」
家人總是軟肋，王岳企圖用親情喚醒好友沉睡的理智。
駱觀臨：「家中尚安。」
「如此便是萬幸了！」王岳鬆口氣，因有意試探安撫好友，便又立時佔據談話主動：「話說回來，你當初是如何瞞天過海逃出來的？」
駱觀臨：「此事說來話長……」要從一隻麻袋說起。
王岳不急着追問，只嘆道：「你此番也是歷經九死一生了……」
想了想，又低聲思索道：「不過，能讓你從眼皮子底下逃脫，還一無所查，如此說來的話……那常歲寧倒也不似傳聞中那般神乎其神。」
說著，搖頭一笑：「果然傳聞總要誇大其實，不可盡信。」
見得好友滿面自若，駱觀臨的心情格外複雜。
王岳實則也在悄悄留意駱觀臨的反應，此刻見駱觀臨並不接下他評價常歲寧之言，倒無義憤仇視之感，王岳心下稍安，抬手倒了兩盞茶，一盞推給駱觀臨。
邊出言寬慰道：「人生在世如海上行舟沉浮不定，往事已矣不必再提，今日你我還能有機會重聚，已是萬幸之至……」
二人遂以茶代酒，為這場死裡逃生的寶貴重逢。
對飲半盞，王岳才道：「觀臨，你久居江都終究不是長久之計……之後有何打算？若有我能幫得上忙之處，你無需見外，只管說來。」
他們是年少相知，感情深厚，且當下時局變幻莫測，家族友人之間相互照料扶持，便也更為重要了。
駱觀臨未答反問：「望山，你可有打算？」
提到這個，向來脾氣隨和溫吞的王岳眉間顯露出一縷愁色：「自倭寇之患再現之後，越王即在大肆擴充兵馬，招賢納士……錢塘與越州相鄰，越王也已使人兩次登吾家門了。」
駱觀臨臉色微變。
越州雖也緊鄰東海，但此番倭寇意在戰後虛弱的江都與潤州，故戰事防線多拉在東海與黃海相鄰水域。
當然，越州警醒布防總是好事，常歲寧也不止一次說過，整片黃海與東海水域的海防皆要重新整肅，不能有一處鬆懈，以給倭寇異敵可乘之機——
可整肅
海防，訓練水師皆無可厚非，然而擴充兵馬，招賢納士……
且這招賢的手甚至都出了越州，伸到錢塘去了……而今各處藩王蠢蠢欲動，越王李肅看來也不是例外，多半有藉機蓄勢之心。
駱觀臨看着王岳：「那你可打算答應越王的招納？」
王岳嘆氣：「我還未曾想好……」
看着好友難以抉擇的神態，駱觀臨默然會意，王岳此人最怕做選擇拿決定，少時便是如此，你若送他一桿筆，他可欣然收下，但你若叫他去買筆，他勢必能在筆墨鋪中選上大半天，最後十之八九還要用「點兵點將」來選出最終的那一桿。
一桿筆如此，如此大事，料想便更難抉擇了。
故而駱觀臨事先已與常歲寧說過，王望山此人學識過人，容人容事皆氣量極佳，擅謀，卻不擅斷。
「觀臨，你最是知道我的……」這個話題勾起了王岳的苦思，他下意識地道：「不然你幫我斟酌斟酌，拿一拿主意呢？」
言畢，卻又連忙回神擺手，嘆氣道：「還是罷了，你這選人之能，也並算不上如何高明……我是總選不出，你是總選不對。」
駱觀臨臉色扭曲了一下，說好的往事已矣休要再提呢？
比起選不出，王岳顯然更怕選不對，因而這些年來雖為錢塘一方名士，在外人卻始終不涉紛爭，但只有駱觀臨最清楚，他不是不想涉，是不知道該往哪個方向涉。
有時剛看準了一人，想去人家府上當個門客什麼的，然而他這邊還沒考慮好呢，那邊就已經垮掉了，於是只能嘆一句「非我良主」，而後默默物色下一個。
看着舉棋不定的好友，駱觀臨竟莫名覺得常歲寧相當適合，成則成，不成則套上麻袋直接扛走，根本沒得選，倒是免去了抉擇之苦。
王岳對好友的險惡用心一無所知，仍在思量着越王之事，又斟酌道：「不過觀臨你久居官場，對越王應當更多些了解，可否同我說一說各處待其人是何看法？」
話音剛落，忽聽房門被叩響了一聲，王岳立刻問：「菜來了？」
駱觀臨：「……」是收菜的來了。
渾然不知自己就是一盤菜的王岳眼瞧着包間的門被推開，走進來的卻不是酒樓夥計——
一名身穿淺青綉祥雲紗袍，膚色白皙而身形高挑的少年負手走了進來，未開口先露出笑意：「先生稍候，酒菜隨後便到。」
聽出這不加掩飾的少女音色，王岳又是一愣，下意識地轉頭看向駱觀臨，只見駱觀臨與那少女視線交匯之際，並無陌生意外之色——
王岳一怔後，笑着問好友：「這是令愛？」
駱觀臨：「？」
他可沒這福氣！
隨着少女身後的房門被人從外面合上，王岳已默認了這個事實，笑着站起身來：「……一眨眼都長這麼大了！想當年還不過只是個三四歲的娃娃！」
說著，不禁埋怨好友：「……觀臨，你何時竟將孩子也接來了江都？且信上也沒提半字，倒叫我這做世叔的連個見面禮都沒能備下！」
且江都此地，是孩子該來的地方嗎？他自己成日戴張面具遮掩身份也就罷了，瞧把孩子逼的，都不敢做女兒家打扮！
駱觀臨在忍無可忍和對好友的愧疚之間瘋狂搖擺，選擇暫時閉上眼睛：「……望山，她並非溪兒。」
王岳頓時困惑，不是他大賢侄女，那還能是誰？
來人很快給了他答案。
王岳視線中只見那氣質分外利落的少女與他抬手，含笑道：「刺史府常歲寧，見過王先生。」.z.