一個月後，摩比斯星至高議會大殿的鐘聲再次響起。

正如俗話所說的那樣，紙不可能永遠把火包住，正在發生的真相也永遠不可能被遮掩。

不知道什麼時候起，帝國就開始流傳着人類是一支沐浴神恩的強大文明，在短時間內便擁有了超越帝國的強大武力的傳言。

而彷彿是為了給這份傳言背書般，軍團的兩次全軍覆沒的細節也被公之於眾。

一時間，一股莫名的焦慮席捲了整個帝國，數不清的人們開始走出房間，呼籲着讓至高議會拿出解決的辦法。

就譬如此時，成千上萬的帝國公民圍在大殿的門口，數不清的口號和呼喊如同海浪一般朝着那扇緊閉的大門席捲而去。

……

議會大殿是一個環狀建築，112名議員以一正兩副三大議長為圓心，分別坐在一個一百二十度的扇形區域中。

此時，一個年輕的至高議員站在最後面一排的位置上，手中翻開紙質的文件，正在用不徐不慢的語調進行着陳述。

“……正如我之前的報告，我們必須要清醒地認識到，人類目前所掌握的力量，是我們無法抵抗的。”

“誠然，我們擁有廣袤的領地星系，也擁有上百個戰艦生產基地，當所有的產能全部都用於戰爭時，我們也可以一個月生產上萬艘戰艦。”

“但我們都知道，當一個掌握了超越級的武器時，所有的常規武器都只是毫無意義的消耗品。”

“而在過去的數年中，我對人類的野心進行了認真的觀察，我必須承認，人類必定是一個可以統治這片宇宙的文明，而且，他們也一定會這樣做。”

“正基於此，所以我在人類世界學習了很多關於不同物種和文明的治理方法。”

克羅茲左手翻動着文件，右手舉起一個他從地球帶回來的保溫杯，抿了一口來自蒼藍星的特級綠茶後，再次抬頭望向四周。

目光所及之處，所有人的表情都十分的……難以描述。

——從某種意義上，他就是一個在那些遠古文明的描述中背叛了自己族群的叛徒。

而他非但當了叛徒，甚至還代表了人類的意志……加入了至高議會——這是人類給出的談判意見之一，且無可商量。

因此，看着他的人，眼中有鄙夷，有怨恨，但更多的是憤怒。

沉默了片刻後，克羅茲微微一笑。

早在人類世界，他就練就了一顆強大的內心。

“我知道，我們很多人都難以下定決心接受人類的條件——誰都留戀王位。但在座的同議們，我請問一個問題。”

“我們，能夠接受神聖帝國，踏上過去萬年中那些被軍團執行了任務的文明的命運嗎？”

“如果不能接受，現在，就是我們最好的談判時機。”

克羅茲說著便閉上了嘴巴，他也不坐下，就在最後一排居高臨下地看着所有人。

果然，隨着他的這句話一出口，所有人的表情都同時一變！

能夠坐在這裡的，自然都是對這幾年的戰況有着絕對了解的人。自然也就更清楚……在過去的萬年中，執行者軍團對那些觸犯了禁忌的文明又是如何的。

整個議會大殿陷入絕對的安靜，直到一直低垂着頭看着文件的克林副議長抬起頭來。

“克羅茲議員，請坐。”

“謝謝議長。”克羅茲微微點頭，緩緩坐下，腰挺得筆直。

克林先知抬頭四望，眼中全是難以描述的艱難。

過去的一個月，他在人類世界參觀了很多地方，從學校到科研機構，再到藝術機構——人類的目的似乎很單純，就是很簡單地想讓他了解一下人類社會的模樣是什麼。

對於此，他一開始還無法理解，直到臨近歸期的時候，他的學生麗安娜的一句話才讓他猛然清醒。

——老師，這就是充滿希望的人間啊！

是的，人類向他的所展示的，其實就是兩個字，希望。

人類有追求，有夢想，有希望。

那麼人類就擁有了無盡的未來。

克林先知緩緩呼氣。

“作為這次議題的主持人，我本不應該提出觀點，但今天，我想破例一下。”

“諸位，我們是時候考慮一下我們的、以及宇宙的未來了。”

沉默中，前排一個聲音帶着一抹悲憤的涼意升起。

“意思是我們要放棄所有的領地和武裝，全面接受人類安排的命運，是嗎？”

“不，我們接受樂土安排的命運。”克林先知看着聲音的來處，一字一頓地道：“人類的首席先知已經答應了，他要親自與樂土會面。”

*

*

2040的夏天悄悄的過去，卻沒有留下什麼秘密。

如果說有，那就是一艘比伊塔號還要略小一點的飛船，在太空工廠中以最高的秘密等級悄然的下線了。而且一下線，她便直接裝進了運輸飛船的肚子，前往了VSC-43星系——也就是天龍星系團。

在人類目前探索得最廣袤的本超星系群成員中，天龍星系團的躍遷點星系是一個最廣袤的星系，它只有一顆恆星和三顆行星，除此之外便是廣袤無垠的空間，根據前期的探測，該星系的空洞地帶足足有三光年。

正好用來測試人類的第一艘曲率引擎飛船。

“葉銘，這艘飛船叫什麼名字？”

“曲率號。”

“俗！”曲率號上，伊塔和兩個機器士兵坐在客艙的沙發上，兩個機器士兵一言不發，保持着絕對的安靜，她卻一邊東張西望，一邊與會議室投影中的葉銘瞎聊着。

這時一條一看就是串串的小狗蹦跳着跑進客艙，伊塔一伸手，小狗就搖着尾巴跳到了她的懷裡。

“悶墩兒，你說這個名字俗不俗？”

小狗叫了兩聲，也不知道是什麼意思。

畫面中，遠在月球的葉銘哭笑不得：“你把小狗放回去。”

“不，我怕它暈船。”伊塔摟着小狗，咯咯笑了一聲：“還有多久？”

“快了，一分鐘。”

“好吧，那我開始倒數了……”

伊塔說到做到，她還真就認真地報起數來。

“3……”

“2……”

“1……”

客艙中猛地響起艾塔的聲音：“曲率引擎已啟動。”

……

月球上，葉銘與一干曲率飛船項目組的成員們齊齊起身，所有人目不轉睛地盯着光幕投影。

特別是葉銘，他更是眼睛一眨也不眨——這次的測試，非但是要驗證曲率飛船是否成功，更重要的，是要獲得在曲率前進中的各項參數特別是關於坐標的參數——之所以要放在空曠的星系測試，就是為了防止一不小心飛到星球或者隕石肚子裡面去……

時間慢慢過去，畫面中的伊塔依舊抱着小狗東張西望着，只是顯示出來她的畫面有明顯的噪點——艾塔並沒有對畫面做智能補全，就是最原始的信息，這就意味着，當曲率行進的時候，信息是會受到干擾的，哪怕是跨維超距通訊。

葉銘眉頭緊鎖，他視線從伊塔的身上移開，隨後望向畫面右邊的各項探測器數據，想了想後，他低頭在平板上操作了一下，將探測器數據放大到一半的畫面。

慢慢的，探測器數據開始傳來反饋。

一光秒，十光秒，一百光秒……當位於六百光秒處的探測器傳來信息時，葉銘瞬間吸氣，笑意開始瀰漫。

他剛剛舉起雙手，會議室內便響起雷鳴般的掌聲。

“停。”

“曲率引擎已停止。”

“伊塔，準備返航。”葉銘撤掉傳感器，又升起星圖。

星圖上，顯示着在短短三十秒的時間內，曲率號便完成了六百光秒的距離位移——二十倍光速，這已經是目前這艘驗證飛船的極限了。

“就結束了？”

“結束了。”葉銘望向星圖，長呼一口氣：“回來後還要做其他測試——你注意看一下小狗的狀態。”

“首先它叫悶墩，其次它表示它狀態很好，情緒很穩定。”

……

三天後，伊塔帶着小狗返回了月球，而曲率號也第一時間便送回了船廠進行各項檢修——未來的半個月，它將面臨大卸八塊式的全副診斷。

“接下來呢？是不是可以啟程了？”

走進葉銘的辦公室，伊塔在面部顯示屏上幻出兩顆星星的模樣，表示着她的期待。

“還早，我要等第三次實驗。”葉銘偏頭看了一眼日曆：“還有一周才能拿到數據，然後還要和霍老爺子總結公式，等把這些搞完後才能動身。”

伊塔“眼中”的星星消失，繼而升起代表疑惑的表情包。

“你是不是怕你回不來了？”

葉銘：“……”

“你就是。”伊塔似乎掌握了讀心術一般咯咯地笑了起來：“你也有害怕的時候呀！”

葉銘瞪了她一眼，而後緩緩呼氣。

帝國已經接受了人類的條件——讓他全程乘坐人類的飛船前往先知院。

這就意味着，人類肯定是要在飛船上搭載“幽靈”質子的。

一旦葉銘有什麼事，那麼“幽靈”質子必定會啟動。

如果說他一點都不擔心……那也是假的。

因為根據克羅茲的彙報，帝國那邊尚未完全“統一思想”，而且帝國也有激進分子。

但也不是沒有好消息。

最起碼，帝國達成了一個統一的認知，就是接受樂土對帝國命運的安排。

沉默着，葉銘雙手枕在腦後，感受着腦後那微微的凸起。

那是昔日墨谷給他安裝的芯片，也是他敢於答應連入樂土的最大秘密。

——他要把伊塔送進樂土！

看所謂樂土，所謂先祖，所謂的神……在伊塔面前，還能不能NB！