“你問她做什麼？”
蕭靖舜也不咳了，面色低沉。
容棲棲：“本座只是提醒陛下，淑妃歸根到底也是吳大人的女兒，在事情還未解決之前，本座希望……陛下不要動她。”
蕭靖舜沒說好，也沒說不好，他問了容棲棲另一個問題：“在國師心裡，朕就是這麼一個暴佞衝動的人嗎？”
容棲棲毫不猶豫地在心裡說：“不然呢。”
雖然容棲棲的臉上依然平靜無波，可蕭靖舜就是從她眼睛得到了答案。他有點委屈，背過身去，“我沒有動她，我把她軟禁在華晨宮裡頭，除了我和你，沒人知曉發生了何事。”
容棲棲抽了抽嘴角，蕭靖舜似乎忘記了飯桌上還有第四個人，“陛下，昨日余大人也在那裡。”
“那該如何？不如將她滅口？以絕後患。”
你還說不殘暴衝動？
蕭靖舜也想到這一層，悻悻地收回了這句話。
說曹操曹操就到。
許渾的聲音又傳了過來，“高人，餘桃來找我了，說什麼讓我去偷吳霜林手裡的舊部名單，不然就把吳洛和淑妃的事情昭告天下。”
怎麼又來一個？
容棲棲對蕭靖舜說道：“餘桃那邊，本座來解決。”
容棲棲辦事，蕭靖舜放一個萬個心，看着容棲棲轉身離去的背影，“你去哪兒？”
“吳府。”
容棲棲的衣角從他眼睛裡移走後，蕭靖舜又變成了不苟言笑的模樣，他喚來德亮，“傳旨擺駕華晨宮。”
余元被抓了，有人告發聚全樓窩藏前朝叛賊，打了他們一個措手不及。
人證物證俱在，餘桃也救不了他們
餘桃走馬上任沒多久，根基薄弱，那些人巴不得看她的笑話。她在朝中孤立無援，想救余元只能靠她自己。
余元和他聯繫到的前朝舊部，現被關押在大理寺，明日三司會審。負責這個案件的官員剛好是吳霜林的門生，偏偏吳霜林遲遲未將她引見給錢方義，她懷疑告發余元的人，就是吳霜林那老狐狸。
今天餘桃便是找這隻老狐狸算賬。
吳霜林看到餘桃氣得發紫的臉色，頓時覺得茶盞里的君山銀針格外清香，“余大人不要着急，你四弟又跑不了，不如坐下來喝杯茶先？這可是上好的君山銀——”
“嘩啦——”
“啊——餘桃，你腦子是不是有毛病？竟然敢把茶倒在我頭上，你這是以下犯上！”
吳霜林一張老臉被燙得通紅，臉周還冒出了幾個水泡，好不狼狽。
他要殺了餘桃！
餘桃的臉像大理石，又硬又冷，“呵，吳霜林，你以為我是軟柿子，任由揉捏？我告訴你，如果我四弟出了什麼事，吳家所有人都必須給他陪葬！要死就一起！”
吳霜林自認為有容棲棲幫他托着底，他才不怕餘桃這小丫頭片子。
“你以為你手裡有那幾封密文了不起啊？幫老夫設計密文的滇州先生，早就投胎去了，現在是死無對證。你覺得皇上會相信一個小丫頭片子，還是信老夫？”
餘桃心抖了一下。
那個人她明明藏在了……
吳霜林看見餘桃的臉色一下變灰了，擦了擦臉上的茶葉，一身輕鬆的樣子，“小姑娘，別說老夫過河拆橋，要不是看在你為老夫壓下密文的份上，現在你只怕也在大理寺，受那些人的酷刑拷打。”
“聽老夫一句勸，放手吧，保命要緊。”
餘桃緊捏拳頭，指甲嵌入了掌心的肉里，血順着拳頭的縫隙滴在地上。不一會兒，餘桃腳邊流了一攤血。
她不停地在腦中問自己：我該怎麼辦？我該怎麼救四弟？真的沒有辦法了嗎？
不，餘桃，你可以的，你一定可以想到辦法，快想啊！快想啊！
吳霜林，錢方義，蕭江澤，蕭靖舜，余元……這些名字充斥在她的腦子裡。
她還沒有敗！
她手裡的那張底牌，用得好的話，余元還有一線生機。
餘桃將流血的手背到身後，剛才的慌張之色已然不見，取而代之的是輕蔑嘲諷。
這場局的操縱權依然在她餘桃的手裡。
吳霜林肉眼可見地皺眉，餘桃突然變了一個人似的。
如果說今日之前的餘桃還保留着一絲青澀，那麼現在的她似乎浴血重生，而且她還表現得出乎意料的沉穩，好似心中自有一盤棋。
“吳大人，下官聽說淑妃和吳小少爺的關係甚是親密。”餘桃手裡拿着一盞熱茶，單手端到吳霜林眼前，拉近了兩人的距離，聲音不大但令吳霜林振聾發聵，“超出姑侄之間的親密。”
吳霜林的鬍子抖了起來，雙唇顫顫巍巍，半晌才憋出：“你……你……”
餘桃將滾燙的茶盞放在吳霜林手裡，“對了，差點忘記告訴你，昨天皇上也在聚全樓，下官有幸與皇上共餐，就是那麼巧——”
“吳小少爺也在，我們相聊甚歡，皇上更是與吳小少爺一見如故。”
吳霜林臉部痙攣的頻率越大，餘桃便越興奮，“你猜他們說什麼了？吳小少爺，您孫兒，竟然求皇上，讓皇上幫他帶個小玩意兒給淑妃娘娘。”
“吳大人，那個小玩意兒還是你親自打造的呢。”
餘桃差人打聽過那對鐲子，最初是吳霜林的聘禮，算得上是他們夫妻倆鶼鰈情深的信物。吳山和淑妃各一個，吳山離家前，把鐲子交由淑妃保管，後來淑妃和吳洛暗生情愫，這鐲子才落到了吳洛手裡。
吳霜林從頭涼到腳，牙齒不停地打顫，極力想從滾燙的茶盞里吸取熱度。
他突然明白了，吳洛為何徹夜未歸，又為何帶着一身傷回來。
皇上對他們下手了，第一個是吳洛，下一個不是淑妃，就是他。
這回輪到餘桃欣賞吳霜林的醜態了。
不只她一個人在欣賞，蹲在牆角聽完全程的許渾和容棲棲也在看。
許渾不得不佩服容棲棲選人的眼光，在餘桃找到吳霜林之前，她最先來找的人是吳洛，不過是被許渾附身的吳洛。
許渾用怨魂元珠傳話給容棲棲後，容棲棲在路上傳音，讓他不要答應餘桃的要求。
餘桃在朝堂上孤立無援，手上只有吳霜林的把柄，這樣一來，比起命令吳洛去偷舊部名單，不如直接威脅吳霜林動用起義軍。
即使她清楚，這樣無疑是背水一戰，但她已經陷入絕境了，只能絕處逢生。
這不僅是在考驗餘桃，同時也是對吳霜林的試煉。
若餘桃以後執掌內閣，虎視眈眈的人要多少有多少。更何況她是女子，不服者甚多。
這次是余元，下次可能就會因她丈夫、兒女、婆家而針對她。
許渾看到餘桃剛才的表現，雖然餘桃後來居上，可吳霜林也不是爛泥。
他對容棲棲說道：“餘桃能贏嗎？”
容棲棲斬釘截鐵地說：“能。”
證明給她看。
餘桃。