蕭江澤提槍來擋，鐵劍和鋼槍摩擦出火花，兩股力量誰也不讓誰。

“不比也得比。”

餘桃持劍，蕭江澤夾槍。只見餘桃奮力一抵，右腳使勁，蕭江澤身形往後稍倒。兩人一上一下，有來有往。鬥上數回，難以分高下。只聽刀劍撞鳴，嗚嗚作響，猶如兩條白練交纏，難捨難分。

“噔——”

兩人之間，有一人兵器甩飛於牆體之間，餘桃撲倒在地，手壓胸口，喉嚨間那股血氣終是壓抑不住，“哇”的一下，吐了好大一攤血。

“你輸了。”長纓槍槍頭懸在餘桃額間，蕭江澤眼中的嘲諷一覽無餘，“看在你是女人的份上，暫且饒你一命。”

餘桃肋骨俱斷，她扯着蕭江澤的皮靴，雙腿一屈一直，青石磚上被她腳磨出幾道血痕。蕭江澤看餘桃的眼神，猶如在看一條死魚，想甩開她，但餘桃的手鉗在他腿上。蕭江澤惱怒不過，正要一手劈暈餘桃。

“呃——”

蕭江澤掌中的長纓槍應聲落地，他拔出短匕，捂住腰間的大窟窿。

始作俑者餘桃嘔着一嘴血，“呵，你輸了。”

蕭江澤還想手持短匕，也在餘桃身上戳個大眼子，可他手腳無力，身體向後倒去，他最後一句話是：“刀上有毒。”

橫掃一方的滇州都指揮使就這麼沒了生息了，死在午門外，死在餘桃刀下。

餘桃脫下甲胄，露出裡面的麻布喪服，解下手腕帶血點的白布條，緊緊勒在額發前，雙膝撞在石磚地上，放聲大哭道：“父親，母親，今以仇人之身骨，報我余家之怨魂！”

餘桃重重磕了一個響頭，她終於做到了。

隨後體力不支，暈死了過去。

蕭江澤殺生太多，容棲棲無權收走他的怨氣，只能在黑白無常勾魂之前，容棲棲施法定住蕭江澤的魂體，在地獄裡等待他的是判官問審，容棲棲估計蕭江澤不被關個百年千年的，別想入輪迴。

蕭靖舜吩咐德亮，收拾好這裡的殘局，只見那些死在地上的士兵，全都變成了草人，所見者無不驚奇。

容棲棲與許渾站在城牆上，放眼望去，街道上攤販逐漸忙碌起來，熱騰騰的煙火氣扶搖直上，接連幾天陰沉的天氣，今日也終於放晴，等到太陽露出半個圓球，那片血跡斑斑的青石地又恢復如常。

許渾深吸一口氣，“你怎麼想到把蕭江澤拉過來的？”

容棲棲也學着許渾吸了一口新鮮空氣，頓時眼清目明，冷氣順入五臟，令她精神抖擻。

她迎着陽光半眯起眼，心情頗好，於是娓娓道來她與蕭靖舜的打算。

按照許渾與她約定好的那樣，許渾負責穩住吳霜林，同時還要布置好余元假死一事，瞞過餘桃。

而容棲棲則找到蕭靖舜，直白告訴他：“當年率先攻入王城之人，不是陛下你，而是滇州都指揮使蕭江澤，本座可有猜錯？”

蕭靖舜下壓嘴角，手指不自覺得摩挲着玉扳指，“沒錯，朕與蕭江澤分兩路兵馬，先入王城者，新帝之位便歸誰。就在破城那日，我方軍營四下起火。事發突然，軍內士兵死傷無數，等朕整頓軍隊，蕭江澤早已破城而入。”

容棲棲：“縱火者莫不是蕭江澤？”

只要想起那日熊熊大火，軍內無數戰士死於火中，他心裡那股氣便又奔騰起來了，“沒錯。”

“朕查明真相後，命人守住四個城門，快馬加鞭到滇州，抓了蕭江澤生母，才逼他退位於我。”

其實登基那天的皇帝不是蕭靖舜，而是蕭江澤，因兩人生得八分相似，所以無人發現端倪。

蕭靖舜：“蕭江澤冷血無情，攻破王城後放任底下的人燒殺搶掠，無惡不作，當時守城的余大將軍誓死不從，蕭江澤入城第一件事，便是殺光余家全族，偏偏這種人，竟然是個大孝子！可笑，實在可笑。”

也是蕭江澤真心孝順滇州王和他生母，他才能在滇州王眾多兒女中，格外受器重，甚至能威脅到蕭靖舜嫡子地位。

蕭靖舜狂笑不止，他轉動玉扳指的速度越來越狂躁，“國師，你知道嗎？我最討厭蕭江澤那副偽善的嘴臉，真令人噁心，區區庶子還想與我爭，他憑什麼？若不是父王臨終前讓我留他一命，我真恨不得撕爛那張臉。”

“既然父王那麼喜歡他，那蕭江澤就好好留在滇州陪伴父王，一輩子給我守在那兒！”

容棲棲沒料到這兩兄弟之間，有這麼深的仇恨，剛好蕭江澤是殺害余家的真兇，所謂敵人的敵人就是朋友，或許蕭靖舜可以和餘桃合作。

容棲棲：“陛下，蕭江澤身負數余家數百條人命，如若不讓余大人出這口惡氣，她始終是個隱患。”

“國師何意？”

“請陛下應允，讓本座將蕭江澤帶到王城。”容棲棲見蕭靖舜面色不善，又補上一句，“陛下難道不想看到，傲慢驕奢的蕭江澤，被一介女子踩到腳底下的狼狽模樣嗎？”

蕭靖舜頓時來了興緻，“那邊按國師說的去辦。”

容棲棲得了旨意，並未馬上離開，反而道：“本座還有一個要求。”

“國師請說。”

“若餘桃贏了，懇請陛下提拔她為內閣首輔，若她輸了，也請陛下放她一條生路。”蕭靖舜從沒想過讓女子走到首輔的位置上，他又不能拂了容棲棲的面子，遲疑道：“此事容後再議。”

容棲棲態度堅決，身形未動，就這麼正視蕭靖舜，不過將肩頭的龍紋往前方移了一下。

蕭靖舜不知自己是被容棲棲的自信志量迷住，還是因為瞥見了龍紋，總之他信服了。

“准了。”

許渾“嘖嘖”兩聲，“帝王自古無情，連自己親生弟弟的命都不在乎，死了就死了，他就沒有任何一絲感覺？”

容棲棲決定將蕭江澤拉到局裡來之前，她也猶豫擔心過，萬一蕭靖舜捨不得他弟弟，這計劃自然不能成功，不知是幸運還是不幸，蕭靖舜同意了。

容棲棲並沒有因餘桃的成功太過喜悅，她問許渾：“你說，我讓蕭江澤作為餘桃的墊腳石，對還是不對？”

許渾撇去玩笑臉認真道：“蕭江澤如果沒有異心，就不會一聽到你說他是天選之子，就毫不猶豫地跟着你來王城。”

“蕭江澤是自願站上這個戰場的，他們決鬥的時候，蕭江澤自己輕敵，才讓餘桃有了可乘之機，殺他的人是餘桃，不是你。”

容棲棲又問道：“那餘桃呢？一直以來都是我自顧自地推着餘桃向前走，卻從來沒有問過餘桃的真實想法，她真的想成為改革的先鋒嗎？比起風雲莫測的官場，她是不是更願意隱居山林，亦或是嫁個普通人相夫教子？”

許渾倒不這麼想，他道：“不，你心裡清楚，餘桃不是那樣的人。她不甘苟活一生，她不想困在一方庭院里，圍着丈夫兒女打轉，所以餘桃才選擇參加科考。如果餘桃沒有野心那她大可以走入宮為妃的路，而不是和一幫大老爺們兒鬥來鬥去。”

餘桃的戰場不在後宮，而在朝堂。