皇宮的宴會進入了關燈階段。

楊洺與黛芙妮對這種場景自然早就見多不怪。

老皇帝似乎有事要跟楊洺交談，黛芙妮主動提出去偏殿休息，並帶走了幾名觸角組織的侍女。

老皇帝略微側身，懸浮沙發就飛到了楊洺近旁。

楊老闆立刻主動向前，側耳傾聽狀。

“這次蟲患，你有幾分把握？”

老皇帝突然這麼一問，楊洺也有點懵。

他有幾分把握？

他能幹啥？去幹掉大女王？

楊洺並不認為， 自己一個人的實力能對這種級別的蟲潮直接造成什麼影響，他對於帝國的價值，應該是號召民眾配合政府，順便向民眾普及蟲潮的危害性。

除非是把他當做誘餌，去調開大女王。

楊洺又不傻，怎麼可能讓自己成為女王的首要目標。

“陛下，您是指哪個方面？”

“各種方面，”老皇帝手指畫了個圓圈， “你知道的漢頓，有很多人覺得，只要你出手，就能對付那頭據說已經在升維邊緣的大女王。”

“那是謠言，或者是故意想要在您面前捧殺我。”

楊洺苦笑着搖頭：

“我能做的事其實很少，如果真要說的話，我可以算是一個顧問。

“我能感知到蟲族的一舉一動， 也能提前預知它們將要進攻哪個區域， 除此之外， 我也要盡量避開大女王的視線， 不然可能會發生一些難以預知的問題。”

老皇帝來了點興緻：“難以預知？”

楊洺道：“她看到我，有可能會十分興奮。”

老皇帝瞬間懂了。

這種事， 他可是太熟悉了。

老皇帝喃喃道：“那頭大女王身材也很不錯， 就是體態太龐大了一點， 對嗎漢頓？”

楊洺差點沒忍住瞪一眼這個老惡棍。

帝國的皇帝， 這麼重口嗎？

“陛下， ”楊洺決定岔開話題， “您當年告訴我， 讓我去折騰……現在， 您還想去折騰嗎？”

老皇帝笑了聲：“不要急，我親愛的禁衛騎士。”

楊洺嘀咕道：“您把我的徽章都收走了。”

“是伱自己還回來的，而且你到現在都沒對我正式致歉。”

“對不起，陛下，我不該因為脅迫就言語辱罵您。”

“這才對，”老皇帝笑了聲，目光變得平和了許多，“現在的當務之急，是對抗這次的蟲潮，稍後我會給你一項任命，你會成為我的騎士，代表我，去處理這次蟲潮的負面影響。”

楊洺身形後仰。

他有點明白老皇帝為什麼會突然調轉態度，對他如此關愛有加了。

好傢夥，這是想借他之手去對抗蟲潮，然後皇帝自己史書留名，成為‘帝國歷史上面對蟲災時最強大的皇帝’。

這老皇帝現在的所求的， 不就是這一點東西了嗎？

“陛下， ”楊洺低聲道，“我斗膽， 向您多要一點虛名，我想代表您，參與到對抗蟲潮的準備工作中去。”

“這自然沒有問題，那你現在能回答我，你有多大的把握了嗎？”

“我有十足的把握，人類能戰勝蟲族，”楊洺話語一頓，“區別只在於，我們付出多大的代價。”

老皇帝點點頭，低頭沉思狀。

楊洺也不着急，只是在旁邊等着，大概幾分鐘後，老皇帝對旁邊侍女招了招手，侍女捧來了一隻水晶球。

水晶球中藏着一枚模塊化的帝星勳章。

“這個給你，”老皇帝低聲道，“皇家騎士長徽章，一個時代僅能存在一枚，且通常只會授予世襲公爵，如果這次你能將蟲潮對帝國的傷害降低到最低，我會給你一張特許令，准許你成為名譽公爵、世襲伯爵，你和黛芙妮的後代可以享受帝國皇室子女待遇。”

楊洺抬頭看着老皇帝。

這一刻，楊洺有點不知道該說點什麼了。

伊諾所長是很‘高端’，直接給了他畫了一大堆餅，表面上說會善待他的母星，實際上只是想把‘萬一能通過試煉’的母星，當做他的拴狗繩。

這個老皇帝雖然有點‘不太聰明的樣子’，但人家起碼不會直接畫空餅，讓你辦事前，先把後面能給你的好處列清楚了，提前再給你放一部分實權。

如果楊洺沒有暗星-落風體系作為後盾，現在多少要考慮，是不是幫老皇帝真正完成對帝國的改革和權力回收。

當然，他有這個後盾，也有自己的計劃。

“不想接嗎？”老皇帝笑了聲，“你知道軍部有多少人想要這枚勳章嗎？”

“謝謝陛下，”楊洺目光有些閃動，“我一定拼盡全力，幫助您的子民，度過這次危機。”

老皇帝滿意地點點頭，又輕輕嘆了口氣，他那張帶着細碎皺紋的面容上，浮現出了一絲絲感慨。

“有時候真羨慕你，漢頓，你如此年輕，又有如此多的際遇，不像我，我人生唯一幸運的事，就是被選中成為了帝國的皇帝，不過這也很難說是幸運，唉……”

硬了。

楊老闆的拳頭硬了。

如果不是毆打皇帝會讓他在帝國內部的經營前功盡棄，他今天高低要修理這老傢伙一頓。

……

皇家騎士長勳章。

擁有該勳章，可自由進出皇宮大部分區域，可行使皇權的部分權力，擁有對地方總督級別以下官員的臨時任免權，可代表皇帝本人，進入帝國軍部最高等級軍事會議。

當然，楊洺並不會輕易去行使這種權力。

這枚勳章扣在他身上，最大的意義就是表示，他的一言一行，再次代表帝國的皇帝陛下。

當年失去的那份皇權庇護，轉了一圈，再次落在了他身上。

只是，今時不同往日，楊洺已經不必受制於這份皇權。

深夜時分，皇宮內，黛芙妮的寢殿角落。

楊洺和黛芙妮擁抱在一起，面前擺着那顆可以自懸浮的水晶球，像是在說著一些甜蜜情侶之間的溫情話。

黛芙妮問：“他沒有提及結婚的事嗎？”

“沒有，”楊洺低聲道，“現在他的注意力都在蟲潮上，現在我要代表他去面對蟲子們了。”

“有把握嗎？”

楊洺笑了聲：“果然是父女，竟然問同一個問題，我怎麼可能有什麼把握，我現在也不知道蟲潮的規模具體有多大，不過肯定會很驚人就對了。”

黛芙妮輕吟幾聲：“我怕你出事，那樣我這幾年付出的心血會全都付之東流，我也會失去一大半的價值。”

“呃，我還以為你會說一些溫情的話語。”

“我們之間，合作和理性就足夠了，這是你說的。”

楊洺微微撇嘴，微微嘆了口氣，靠在柔軟的床頭，雙眼漸漸有些迷離。

現在是帝國新曆736年。

星球單機版的《深淵》，遊戲開服時間是帝國新曆753年。

這看似還有很長的準備時間，但根據楊洺現在已經掌握的資料，多星球聯機試煉版的《深淵》，遊戲開服時間通常是在單機版之前，且不會超過單機版開服時間。

簡單來說，從現在開始到帝國新曆的753年這十幾年內，法亞的遊戲隨時可能啟動。

而現在的銀河系環境，完全符合法亞的遊戲選取背景。

第一，帝國和新聯邦因為三年戰爭各自遭受了一定程度的軍事實力削弱，兩國的政治環境都有些不穩定，其他兩大強國順勢崛起了一波，四陣營均衡局面已經出現。