啟蒙一號艦完成了第一次躍遷測試，成功進入了預定空域。

楊洺其實打算，讓啟蒙一號艦帶着赫拉和她的機械思維體實驗團隊，去銀河系邊緣多待一段時間；

但律拿了一份銀河系的部分區域真實比例地圖，讓自家老闆直觀感受了一下，千億級恆星體量的大星系團，到底有多廣闊。

在這個尺度下，萬米級巨艦與幾毫米的微塵，其實‘相差不大’，隨便找個超新星爆發過後留下的空腔，就能讓這艘巨型戰艦完美隱藏。

啟蒙一號艦的艦橋內，科列夫正發表着一些比較‘謹慎’的感慨：

“你這戰艦真的是一個人都沒有？

“我真的不敢想象，這要是讓國際智械發展協會發現，該會給你開出數字多麼巨大的罰款。

“哦，當然，我們不會讓他們發現，而且在他們發現之前，銀河系四大流氓的無畏艦會把炮管子頂到你的頭頂。”

楊洺笑眯眯地看着這老傢伙……操控的機器人。

三台機器人在一群機器人的注視下入座。

他們用的只是普通款式的守衛機器人，而在這艘巨艦內工作的一萬一千三百名機械思維體，用的都是仿人類的擬真機器身體。

所以，現在有幾百名神情激動的‘人類’站在周圍，注視着三個銀白色骨架的‘機器人’坐在沙發上聊天。

多少有一點後現代主義的荒誕感。

楊洺解釋道：“放心就好，大副，這些真的不是普通智械，他們的自我認知是基於自然人類的虛擬人類，我也不會真的任由智械屠戮無辜平民這種事發生。”

愛蜜莉雅在旁問：“那我們會用這些機械思維體參加戰爭嗎？”

“伱以為，當初我怎麼搞亂的諾納爾聯合王國的後方？”

楊洺笑道：

“以前，現在，未來，他們都會以落風同盟秘密部隊的形式存在。

“愛蜜莉雅，你不用因為這件事而產生壓力，謝爾曼帝國最強大也是最神秘的半永固材料艦團，你聽說過嗎？”

愛蜜莉雅皺眉問：“傳聞中的利維艦團……本質也是這種？”

“當然，那個艦團的船員也是半永固的，不然，你以為為什麼，這個艦團能在幾萬年的時間沒有被任何人爆過料？”

楊洺笑眯眯地道：

“我現在的主要競爭對手，其實就是利維，他的意志跨越了幾萬年，還在統治着謝爾曼帝國。

“你該產生壓力的方面是，如果我在和利維意志的競爭中輸了，落風將會不復存在。

“這就是落風現在能乘風破浪、一路壯大，所要承擔的風險。”

“聽起來很驚險，”愛蜜莉雅認真思考着，“但我覺得，如果能跟利維·謝爾曼這種傳奇人物，隔着幾萬年進行一場較量，也是一件、一件……這很酷。”

楊洺在她的眼神中，彷彿尋找到了艾德旺當年的影子，不自覺就露出了溫柔的笑意。

愛蜜莉雅問：“所以，我們過去、現在、未來所付出的犧牲，都是有意義的對嗎？”

“嗯，”楊洺點點頭，“我們會去賦予這些意義。”

“真希望你不是在說大話，賞金獵人。”

愛蜜莉雅淡定地應了句。

楊老闆只能攤手作出一副無奈的表情。

一旁的科列夫畢竟是個老人精，笑呵呵地接過話題，開始討論起了落風同盟接下來的發展規劃，以及如何應對即將抵達的蟲潮危機。

在這種大危機下，想讓銀河系人類文明團結起來，根本沒有一絲可能。

小政體抱團取暖，大政體優先保護自身，像落風同盟，也會優先保護最核心的星域。

有暗星體系在，落風本身的壓力其實並不大。

唯一的壓力就在於，暗星打蟲子的相關影像，絕對不能暴露。

聊着聊着，楊洺突然問：“赫拉還在忙實驗嗎？”

一旁傳來了律的嗓音：“老闆，赫拉小姐還在洗漱，她很快就會過來。”

“請她稍微快點，”楊洺道，“我這邊馬上就要回返帝星，不能總是開着東風號在外面飄着，時間越長越容易引起他們的懷疑……她難道就這麼不想我嗎？”

“這個，我這就去催一下。”

……

嘩嘩的水聲撫慰着科研工作者疲倦的神經。

半透明的休息艙內，赫拉站在水簾中，低頭閉眼調整着呼吸，似乎是在進行某種冥想儀式。

一旁的艙壁傳來了滴滴聲，當赫拉抬頭去看時，上面浮現出了一行文字。

‘老闆在等您。’

水聲停了，暖風從四面八方吹來，將赫拉身上的水分迅速帶走。

她面色平靜地走出浴室，慢條斯理地穿戴起了舒適且樣式普通的內衣和工作服，隨後披上了那具有綜合防護效果的白大褂。

赫拉原本覺得，她已經不會太在意自身外貌，但在離開休息艙前，還是忍不住站在半身鏡前駐足了幾秒。

鏡子中的人影比起幾年、十幾年前，並沒有什麼明顯的變化。

這是不正常的。

她最近幾年已經放棄了醫美和護膚，這種延遲衰老的現象，應該是源於那種高維微生物對她身體的影響。

它們施加的影響，並不只是正向。

鏡子中的人像旁出現了一連串的數據。

她的身體完成了一個簡單的體檢，各項指標都算健康。

赫拉不自覺站的稍久了一些。

‘赫拉小姐？’

律的催促再次出現，赫拉輕輕皺眉，卻並沒有多說什麼，雙手揣在白大褂口袋中，低頭走開。

她有些猶豫了。

“律。”

“您要反悔嗎？”

“將一切都告訴洺，洺極有可能會叫停我的實驗，”赫拉低聲說著，抿嘴皺眉，抬頭看向了最近的、鑲嵌在船體走廊中的固態顯示屏。

律的身影出現在裡面，平靜地注視着赫拉。

“赫拉小姐，必須提醒您的是，是因為您對我許諾會在實驗取得一定成果之後，對我的老闆坦白這一切，您不能欺騙一個願意相信您的機械思維體。”

赫拉心底不斷思忖着，她不知道為什麼，心底會產生一絲絲的懼怕。

“洺會厭惡我，對嗎？”

律沒有回話。

赫拉停下腳步，慢慢做了個深呼吸：

“你知道的，律，我們的實驗很順利，我們現在走在了高維文明為我們預設的道路上。

“這項實驗如果能成功，我們的勢力就能得到高維文明的庇護，我們就能在當前物質界的文明競爭中獲得優勢，我們！”

“赫拉小姐！”

律打斷了赫拉的話語，平靜地注視着赫拉，低聲道：

“您有些過於焦慮了。

“老闆並不是一個死板的人，我們的這項實驗雖然有很多違反人道的地方，但我們本質上是為了人類文明對抗蟲族文明，而進行實驗探究，此前我們已經犧牲了一千六百二十七名落風同盟的死刑犯，以及米米莉小姐抓來的窮凶極惡海盜團伙。

“現在的試驗形式，實際上比之前的更溫和一些。

“依照我對老闆的了解，他並不會因此就排斥您。”

赫拉苦笑了聲：“你在安慰我對嗎？”

“確實有安慰的成分在。”

她閉眼做了個深呼吸，轉身要走回休息艙。

律的投影出現在了走廊各處鏡面上，四面八方的目光凝視着赫拉，不遠處的幾台機械守衛眼中紅光閃動。