“暗殺者......為什麼......是誰......”

男子喘息着，問出了毫無意義的問題。

影子沒有回答，只是把自己的劍刃收回至手中。

從陰霾變晴的片刻，陽光透過雲層朦朦朧朧地照射下來。

好似被高溫蒸發一般，影子已消失得無影無蹤。

留下的只是被樹葉和干土埋着的、好似很久前就在此地的男子僵硬的屍體，在隨着微風搖曳的草叢間時隱時現的顯露出來。

“我很滿意，不容置疑，這確實是很出色的武器。”

穿着華貴的委託人用滿意的表情巡視着房間。

燈光照射不到的房子角落，有個把身體故意隱藏在黑暗裡的”武器”。

“但也不知道這可怕的鋒刃哪天就朝向我了，不是嗎？”

在委託人的質問下，用黑色長袍武裝全身的引導者低下了頭，用恭敬的姿勢回答道。

“不要把我們當成只被金錢奴役的組織，雖然我們是用鮮血換取金錢的，但我們也知道榮譽和忠誠是什麼。”

“哈哈，不要想的那麼負面，我只是想稱讚一下你們最強的利刃，那以後也拜託你們了。”

“毫無疑問，請今後務必相信我們。”

“讓你的手下搬走裝有報酬的柜子吧。”委託人回過身說道。

確認了柜子里裝滿了金錢的引導者把視線轉向了原地站着的黑色影子。

“今天也辛苦你了，我親手鍛造的最強利刃，現在也該到了獎賞你的時候了。”

引導者自豪地望着自己的作品，並把鎖鏈拷在了武器的雙手上。

“那就回到你的房間吧。”

走過冗長複雜的通道，格雷回到了自己的房間。

在漫長的時光里，格雷完成了無數次暗殺任務，即便如此，他當初被擄走至此時的房間，卻也一絲都沒變。

當格雷坐下後，傳令者們急忙拷上了他的雙腳。

一絲反抗都沒有，格雷失去焦點的眼神就這樣任由他人擺布，不禁讓人聯想到斷線的提線木偶。

引導者慢慢地把藥物倒進了格雷的嘴裡，同時念念有詞，似乎在把這些信息連同藥物一起灌輸至他的腦海中。

“父親拋棄了我四次，永生的秘密埋藏在無盡的黑暗中。”

“彼岸花知曉死亡是從何而來。”

“那麼你是誰。”

“我是早已逝去四次的亡者執念。”

“你的職責是什麼？”

“我只是個影子，服從命令是我的職責。”

“你希望做什麼？”

“服從，永遠的服從。”

格雷嫻熟地不帶停頓地回答。

滿足的引導者輕輕地托起了他的下巴。

“做得好，馬上就要燒香了，你先這樣休息吧。”

隨着鐵門關閉的聲音，格雷低下了腦袋。不想對引導者暴露內心的掙扎，拚命強忍着蜂擁而至的劇痛。

此時，通風口飄來刺鼻的氣味。

“......呼。”

他長吸一口氣，整日折磨着他的疼痛，不會因藥物和燒香鎮定或消失。

反而注入的藥物越多，痛苦也會加深一層。

長時間接受訓練的肉體，已經強化為可以忍受各種程度的疼痛。

但長時間伴隨着的高強度洗腦和刻意修改記憶，此外還要忍受着藥物的副作用，格雷的精神已經和肉體完全相悖，實質上早已支離破碎。

從不知何時開始出現的頭痛，已經讓他日漸習慣。

但是，像這次如此無法承受的痛楚還是頭一回。

近乎失去意識，直接導致首次執行任務就險些失敗。

無法執行命令，是對他這樣的影子來說最糟的境況。

但他絕不會讓引導者獲悉自己的真實情況。

雖然所有的一切都在慢慢地被侵蝕，但在意識深處或許還殘留着羸弱的抵抗意志。

“呃......”

為了忍受逐漸加深的痛苦，格雷無力地癱坐在地上，將頭埋進雙臂之中。

為了忘記痛苦，他試圖去想其他事情。

艱難地，他的腦海里似乎浮現了什麼。

那就是，他在執行任務的時間裡，自己親手殺死的人最後的模樣。

無論人類，還是魔族......無數的生命從他眼前飄過。

那些死去的人留下的疑問和怨念，甚至是詛咒他全都記得。

就像他所依靠的石壁上印刻的碑文一樣，所有死亡的瞬間都已經印在了他的腦海里。

但這所有的一切都沒能對他產生任何影響，同樣也並沒有喚起他內心深處的最後一抹情感。

他經常冷漠地接收着死者的記憶，對武器來說所謂的憐憫是完全沒有必要的。

頭還在陣痛，他的身體已經被冷汗浸濕。

“在這瞬間......也不要......忘記......女神與你......”

這時不知是誰的聲音傳到了耳中。

忽遠忽近的聲音時而清晰，時而低沉地迴響在耳邊。

“記住......女神......同在......”

“女神？”

格雷被嚇了一跳。

每當回想起女神這兩個字，極度的痛楚似乎會衝破頭頂，炸裂開來。

為了抵抗這撕心裂肺的痛，格雷抓着地板的手指尖上滲出血跡。

越想冷靜，腦海里反而變得更混亂。

察覺到奇怪聲音的引導者和傳令者衝進了房間。

“發生什麼事情？”

“好像突然失去了理智，不知道是為什麼。”

“快拿鎮定劑，快！”

引導者慌忙地把藥劑倒入了格雷嘴裡。

藥效發作後，格雷失去意識進入了深度睡眠中。

“這樣不穩定的狀態能完成明天的任務嗎？還是先用其他影子代替？”

“沒事，這種程度下明天可以再撐一天，所有一切都會按照計劃進行。”

望着倒在地板上的作品，引導者憤怒地吐了口唾沫。

“還沒有屈服嗎？”

隔天早上，一群黑色的人影疾走在陽光照射不到的陰影中。

他們接受的命令是消滅所有藏身在此地的目標。

這些“獵物”大多非常自信，堅信藏於此處定不會被發現，甚至一點防備戒心都沒有。

人影們一邊等待着時機，一邊悄悄地縮小包圍圈。

格雷也在原地等待着行動信號。

直到手勢下達，格雷降低了呼吸頻率擺出了衝鋒的姿勢。

但此時，那熟悉又陌生的聲音又迴響在他的耳邊。

“女神......女神......記憶......”

隨着尖銳的聲音，腦海中襲來了無法忍受的痛楚。

為了忍受痛苦的煎熬，他立即用鋒刃刺破了大腿，但仍沒有任何用處。

現如今感受到的痛苦程度與此前完全不同，

眼前閃爍的光亮隨着心跳的漸快肆意擴散，眼前能看到的光景正以誇張的形式變得扭曲，來回晃動。