吃過飯後，眾人繼續前行。
說是押鏢，卻一路無事。
五嶽城也算是胡國有數的大城了，與都城雖相隔甚遠，但沿途官道，驛站，鎮子應有盡有。也無需經過什麼偏僻險惡之處。
想來丘林盟也是看在任務簡單的份上，才讓這群新進弟子出來歷練的。
……
……
因李遠與趙衡等內門弟子似乎關係匪淺的樣子，外門弟子們也漸漸對其熱忱起來。周大海更是“李兄，李兄”叫個不停。
但因為外門、內門弟子分工不同，所以李遠自從那頓便飯後，也不再特意與趙衡等人搭話。只是偶爾目光相交，互相點點頭而已。
眾人在沿途一個鎮子上歇了一晚上，做了些補給，第二天天一亮便繼續前行。
正值眾人行進於荒郊山野，天空卻昏暗起來。抬頭望去，只見大片的陰雲已經飄至。
嗚……嗚……
荒野上，雪未至，風先行。
“天氣不妙，大家注意看下，附近是否有可以避風雪的地方！”歐陽堂主喝道。
雖說頂著風雪行進也沒什麼大不了，但畢竟眾人並不需怎麼趕時間，暫避一會兒才是好選擇。
可放眼望去，遠遠近近幾個不高不矮的丘陵，皆是荒草灌木，全無人煙。連一座破廟都找不到。
“堂主，那裡！”一個眼尖的外門弟子指著前方的土坡喊道。
眾人隨其所指的方向望去，只見距離大路不遠處，有一處岩土坡。面向眾人這邊，顯露出一個高一丈，寬三丈的巖洞來。
“拿好兵刃，我們去看看”，堂主沉聲道，“小心一些，裡面可能有野獸。”
眾人心中提了一口氣，小心翼翼地靠近巖洞。
巖洞前面有些枯萎的灌木及蔓藤，想來若是夏天，這裡將會被茂密的植被所掩蓋，倒是一個野獸歇息的好地方。
如今正值深冬，又有大雪覆蓋地表，這黑漆漆的巖洞便顯眼了很多。
眾人貼近巖洞，卻見洞穴甚淺，只有三丈而已。裡面落滿了碎石與灰塵。更深處甚至還有野獸的糞便，但早已乾硬，想必應是很久之前留下的了。
眾人鬆了口氣，將馬匹從馬車上解下，牽入巖洞之中，再用烏蓬布將馬車覆蓋紮好，放置於洞口。隨後七手八腳地打掃出一塊兒乾淨地面，以暫作休歇。
即便是坐著休歇，外門弟子也和內門弟子隱隱分坐兩端。內門弟子聚在堂主身邊，落座於巖洞稍深處。而外門弟子們則坐在略靠近洞口的位置。
不用說，洞口處自然比巖洞內部冷的多，不時有風夾雜著零星的雪花落於眾人身邊。
外門弟子雖對此稍有不滿，但誰也不至於在堂主面前表現出來。只是頗有興致地談論起一些舊見聞來。
李遠獨坐於洞口角落，離眾人稍稍隔開些距離。閒著無事，便悄悄打坐，運轉起《識海初決》，吸納起天地靈氣來。
……
……
另一邊，樊公子從包裹中拿了一大包點心，挪向堂主，道：
“歐陽堂主，這是我家裡前些天特意寄來的糕點，甜膩可口，不妨一嘗。”
“哦？”歐陽堂主抬眼望了他一眼，順手接過，道：
“這次出任務，除夕不能返家，想必令堂心中對我丘林盟也有所不滿吧。”
“哪裡哪裡，家父早已吩咐過我，多在外習習武藝，見見世面。您也知道，我樊家做這馬匹生意，免不得和西南邊那群莽子打交道。有些武藝傍身，屆時說話也好硬氣些。”
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“呵呵，那些莽子手中武功稀鬆，不過是常年風吹日曬，皮糙肉厚了些。”
“那是那是，比起咱丘林盟的各位教頭，那些莽子手下的功夫當真不夠看。想來即便在整個胡國，只論武功，我們丘林盟也排得上數吧？”
“欸，可不能這麼說”，歐陽堂主皺起眉頭，沉聲道：
“天外有天，人外有人。咱胡國真正的高手，都在那都城之中。而國師，據說更是百年難見的武學大家。
“就說咱邱門主，幾年前曾在都城，見過國師出手。據門主所說，三個自己聯手，也未必是國師對手。”
“此話當真？”樊公子大驚，“邱門主他老人家，在五嶽城這一帶可是隱隱有武林第一人的稱號啊！”
“呵呵，所以說，你們還得多長長世面。這次去都城，正值除夕，我也給你們訂好了住處，可住上半月，更能和其當地門派做做切磋。所以啊，手頭功夫可別落下了，別丟了我丘林盟的顏面！”
“弟子明白！”
“弟子明白！”
幾名內門弟子所坐位置與堂主很近，聽清了其對話，頓時一振，紛紛抱拳道。
外門弟子們坐得稍遠，紛紛一臉懵，全然不知發生了什麼。
不過說回來，若跟其他門派切磋，上場的自然要是內門弟子，甚至是門主親傳弟子。哪有讓外門弟子上場的道理。
“對了，堂主，樊某有一件小事，還想打探一下。”樊公子向外掃了一眼，忽然好似想起了什麼，壓低聲音道。
“噢？何事？”
“聽聞那徐雁依，徐姑娘，是堂主收為麾下的徒弟？”
“正是，怎麼，你和她有舊？”
“呵呵，倒也不是。只是……樊某身為家中次子，人生大事還沒著落。如今潛心學武，倒也沒什麼時間去結識外面的女子。家裡的老爺子催的急，俺心想，若是丘林盟門內有合適之人，屆時既解決了婚姻大事，又可互相切磋武藝，豈不是一石二鳥……”“哦……呵呵呵，原來你存著這心思啊，想讓我幫你撮合一下？”歐陽堂主失聲笑道。
“瞞不過堂主慧眼。”樊公子陪笑道。
“這個好辦，看在令堂份上，本堂主且幫你一問。”
歐陽堂主正了正身，提高聲音，朝坐在不遠處的徐雁依道：
“雁依，你且過來。”
正與同伴有說有笑的徐雁依聽堂主喊自己，急忙起身奔來，問道：
“師傅，可有要事？”
“怎麼，沒有要事就不能叫你了嘛。”歐陽堂主板起面孔道。
“呵呵，怎麼會呢”，徐雁依聽出歐陽堂主在開玩笑，笑道，“還請師傅明言。”
“咳……是這樣，雁依你如今……應是十六歲了吧。”
“是呀。”徐雁依不明所以。
“好像至今為止，你仍是單身一人吧。可有約定婚配之人啊。“
“這倒沒有，唉，我覺得自己還小，完全不用著急啊。”
“呵呵呵”，堂主摸了摸下巴上雜亂的胡茬，“十六對於普通百姓，的確到了婚娶的時候了。當然，我武林人士倒是不必拘此小節。
“但是嘛，這婚配，也講究個緣分，不知雁依你，如今可有心上人啊。”
徐雁依白淨的臉龐稍稍染上了一層淡紅，急忙道：“沒有沒有。”
“誒，我可聽說，徐姑娘和那坐在洞口的李遠，倒是很談得來啊。”堂主身旁一名黑衣弟子，忽然笑眯眯地說道。
“李遠？”堂主皺了皺眉，看向黑衣弟子所指方向，“那不
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是外門弟子麼。雁依，可真有此事？”
徐雁依小小的耳垂染上了一層淡紅，急忙低頭道：
“沒有的事！不過……我見李公子參加遴選時的成績很不錯，卻因出身被篩掉內門弟子的資格，很是不平。師傅，你不若將李公子也收為內門弟子，如何？”
歐陽堂主聽了這話，心裡自然有了數，臉色也略陰沉了下來。
黑衣弟子見狀，立時朝洞口高聲喝道：“李遠！”
李遠只得暫停了修煉，起身抱拳道：
“李遠在，不知師兄有何事吩咐？”
黑衣弟子瞥了一臉陰沉的歐陽堂主和樊公子一眼，板起面孔：“聽聞你對歐陽堂主的徒弟，徐雁依姑娘戀戀不捨，可有此事？”
李遠一愣，再看徐雁依，卻是低頭垂目，輕皺眉頭，嘴角下垂，嫣紅小嘴抿成了一條線。
李遠不太喜歡費心經營種種人際關係，但從小在村中長大，一些基本的人情世故還是懂得的。耳濡目染之下，面對一些特殊情況倒也不算慌亂。
“師兄言過了。我與徐姑娘是弟子遴選那天才剛剛結識，因為號碼貼近，所以對互相的成績也很是關注。徐姑娘成績非凡，我是十分傾佩的。”
“李遠說的不錯。”巖洞一旁傳來另一男子聲音，眾人望去，正是趙衡。
趙衡站起身來，衝歐陽堂主拱手行了一禮，道：
“師傅，我和徐姑娘，孟姑娘，還有另外一名石姓兄弟一起來參加的遴選。在大門外等待之時遇到了李公子，相談甚歡。不止是徐姑娘，我對李公子也是一見如故。”
趙衡說完，又衝李遠略一拱手。
李遠衝他笑笑，心裡有些暖意。
“哼”，黑衣師兄似乎沒把趙衡的話當回事，只是盯著李遠道：
“李遠，你可要知道，你是外門弟子，身份上和徐姑娘差了一大截。徐姑娘家中更是武林世家，傳承悠久。當然，你剛才也說了，你和徐姑娘只是互相傾佩而已。若是這樣，當然最好。師兄的話可能不中聽，但忠言逆耳良藥苦口，希望你好自為之。”
李遠這幾天心中本就有些煩亂，聽了黑衣師兄的話，更是覺得意難平。
成天內門外門，家境貴賤，嘰嘰喳喳，煩不煩。
銀月那般身懷仙家手段的人，對我這個山村長大的平民百姓，對狐妖那種被常人畏厭的妖獸精怪，都未露出半點鄙夷之色，更沒囉嗦這麼多呀。
李遠皺著眉頭，正想著要不要出聲嗆他一口，卻猛地心生感應，轉頭向洞外望去。
外面依舊風雪漫天，雪花大如席。視線中模模糊糊卻有一位身著深青色長衫，外套黑色對襟直罩衫的年長之人，順著官道緩緩走來。
李遠的識海無比澄澈，緊緊盯著此人。
在神識中，來人身上沒有狐妖那種妖氣，也沒有銀月那種修行者的明澈氣息。其腳步穩妥，不緩不急。未見有避雨咒之類的法術，鵝毛般的雪花紛紛撞在其衣衫上。
來人漸漸走得近些，也看得更清楚了。個頭頗高瘦，身姿筆挺，頭頂長冠。衣衫上沾滿了積雪，未經抖落。灰色鬚眉甚長，面孔有七旬模樣，但眼神清澈飽滿，彷彿不到五旬之人。
李遠下意識地偏頭看了一眼巖洞中的眾人，心中暗忖，可別碰上糟糕的情況。
來人本在官道上頂著風雪悠然漫步，來到巖洞附近，卻忽然愣了一下。隨即定睛望向洞口處的李遠。
李遠心知躲不過，只好正過身來，面對來人。
雙方視線交匯，稍停片刻，來客笑了一下，隨即略轉身子，向巖洞漫步走來。
……
……
（本章完）