莉亞今天比往常回來的晚了一些，到家的時候發現屋裡還是空無一人。
兒子亨利一般會在學校吃晚飯，然後繼續自己學習到九點左右回家，他說學校管這個叫做晚自習。
以前覺得上學一定很開心，有飯吃，又不需要勞動，簡直像貴族一樣。
但最近發現兒子每天回來的時候都很累，經常困得眼睛眯成一條線，但精神卻還是很亢奮，總是拉着自己談論關於學校裡面的事，大多是誰誰多麼厲害，考核獲得了第一，誰誰晚上在教室待到10點多，被老師趕着才肯回家……
莉亞這才知道，上學也是一件很累的事情，還要和很多人競爭。
相比之下，自己每天去地里忙乎，反而沒那麼大的壓力。
尤其是現在，分到了新的土地，甚至一開始還有人專門來教他們怎麼把地種的更好。農具也換了新的，樣式都沒見過，但用起來很順手，比以前輕鬆多了。
她現在花一樣的時間，種的地是以前的2倍，產量是以前的8倍還多。莉亞實在無法想象，那些小麥種子種下去之後，彷彿有人在催着它們長，麥穗飽滿，還幾乎沒有病蟲害。
和以前的不同的是，她現在不需要每年留種。
每一年播種的種子，全部都是由領主提供，準確的說，是索菲亞小姐的“暮冬種植園”提供。
莉亞到現在也沒見過領主，反倒是索菲亞小姐，經常會到各處的田地里查看農民的情況。
光是自己就遇到過兩次，還被當面詢問過一次。
兒子說，索菲亞小姐是夏雅的“農業大臣”，意思就是專門負責管理種田的。
莉亞正準備動手做晚飯，門吱呀一聲打開。丈夫走了進來。
“今天怎麼晚了？”
煉金工坊的工作時間非常固定，早上8點到下午5點，中間還能休息一個小時。
這個時間和莉亞種地差不多。
因此她自己今天有事耽擱了晚回，還以為丈夫會先到家。
“今天加班。”拉夫一邊在門口換着衣服，一邊回答。
“加班？”莉亞對這個詞有些陌生。
“就是延長工作時間。”拉夫解釋道。
“哦。”
“領班說加班兩個小時，可以多拿半天的工資。”拉夫嘿嘿一笑。
“這麼好？”莉亞一愣，在心裡計算丈夫半天的工資有多少。
“是啊，所以我們都留下來加班了。”拉夫笑道：“以前在鐵匠鋪，比現在忙多了，經常動不動干到半夜，也沒說多拿一點糧食，我有時候想，領主哪來的錢發給我們，我每天做的事情，感覺都不值那麼多錢。”
“你一說這個，我就更奇怪了。”莉亞想起本來一回家就想說的事情。
“怎麼了？”
“今天在地頭上，要塞那邊來人，給了我11個銀盾。”莉亞說著話，把用布袋裝着的錢小心翼翼的拿出來，明晃晃的銀盾，碰撞發出清脆的響聲。
“好傢夥，是我一個月的工資呢。”拉夫也是楞了一下，問道：“為什麼給你錢？”
“那位大人說，以後雖然還是上繳一半的糧食，但上繳那部分裡面的一半，算是領主向我們購買的。”
“這算什麼？”拉夫完全無法理解。
他想了半天，有些疑惑道：“也就是說，以後每年其實只要上繳四分之一的糧食，還有四分之一算是……賣給領主？”
“好像是這個意思。”莉亞想了想道。
“這……”拉夫撓了撓頭：“為什麼呢？”
“那位大人還說了，城裡面馬上要開一個糧食管理所，到時候自己家有剩餘的糧食，也可以賣到那裡去。”
“那不是正好？”拉夫笑道：“我們家不就還剩了不少糧食？”
“嗯。”莉亞道：“以前我一個人種地，還不夠我和兒子吃的，現在不但夠我們三個人吃，還能剩下很多。”
“不過，這樣會不會不太好？”拉夫突然反應過來。
“怎麼？”莉亞疑惑。
“我們用領主大人的地，種出來糧食又賣給領主……這不是佔了兩次便宜嗎？”拉夫撓了撓頭，已經有些算不過來。
“所以我說啊。”莉亞嘆氣道：“領主是好人，就是不會過日子，這麼幹下去，他的城堡很快就要窮得揭不開鍋了。”
“是啊……”
兩位忠誠的暮冬城居民，同時望向城堡的方向，為他們的領主感到憂心忡忡。
但很快，莉亞的心思又回到她手上的銀盾上。
“聽說街上的店鋪裡面，又添加了幾樣新的貨物。放聲機的音碟，也有了新的，我明天就去看看……”
“都是我們工坊里做出來的，要不然讓我們加班呢。對了，那把最新造出來的剪刀很好用，但你別買，工坊會送我們每人兩把。倒是那輛小推車很不錯，伱在地里幹活的時候應該能用得上。”
拉夫先是驕傲了一句，隨後問道：“我的錢不都是你管着嗎？之前為什麼不買？”
“不一樣，這是我自己賺的錢。”莉亞摸着光滑的銀盾，滿心歡喜。
“好吧。”拉夫想到自己當初第一次拿到銅株，也是同樣的心情，但妻子的起點顯然比他高。
莉亞走到新買的放聲機旁，熟練的打開，悠揚的豎琴聲從鐵盒子里傳出來。
她只有這一盤音碟，但百聽不厭。
跟着音樂哼着聲，莉亞開始做飯。
她每次都會多做一些，兒子雖然在學校吃過了晚飯，但回來還是會喊餓。
……
夜晚。
拉夫被身邊奇怪的聲音吵醒，轉身發現妻子背着他在被窩裡偷偷摸摸幹什麼事。
“你幹嘛呢？”
“啊。”莉亞慌亂的聲音傳來，緊接着就是一陣清脆的叮叮噹噹聲。
“你都數多少遍了？”拉夫無奈道：“多數幾遍，還能多出來嗎？”
“不要你管。”莉亞見被發現，索性把那11枚銀盾拿出來，放在枕頭邊又數了一遍。
“你又不是沒見過銀盾。”拉夫又好氣又好笑。
“不一樣，這是我自己賺的。”
莉亞把銀盾放回布袋，抱在懷裡，心滿意足的睡去。
(本章完)