炎熱的空氣，緊張的氛圍。
“當！”
巨大的鐵錘從上而下猛砸，發出的聲響令周圍的所有人心臟都瞬間停止。
“當！當！當……”
厚實的鐵砧，粗壯的鐵臂，火星四濺的鍛打現場，只有一名鐵匠用懸掛的鏈條以及夾子固定着燒紅的鐵塊，而巨型鐵錘卻自動捶打得紅彤彤的鐵塊不斷變形。
“這個力量，可以比擬中階騎士了吧。”泰莎雖然還是雙手縮在衣袖裡，卻已經暗暗準備了一個風牆術。
“這就是魔能的力量，泰莎小姐。”
瓦爾德垂手站立在旁，心情卻頗為緊張。泰莎小姐從小就是雷霆城裡的風雲人物，誰都知道羅曼大師對她寵愛有加，所有重要場合都會有她的身影，反倒是領主大人一向很低調。
他想了想，覺得這種說法顯得有些故弄玄虛，便又解釋道：“準確的說，這是最新的魔能發生裝置產生的動力。”
泰莎之前聽過柯林的介紹，但具體的核心原理卻依然不是很清楚。
“瓦爾德先生，你們真是了不起。”
“都是領主大人指導有方，另外……”瓦爾德低頭道：“大人讓我們記住一個人的名字。”
“誰？”
“他叫奧馬爾·霍奇，是布萊頓公國，威克多初級魔法學院的教員。”
“一個初級魔法學院的教員？”
“是的，但大人說，沒有這個人，就沒有現在的魔能裝置，僅僅他的一篇論文，就讓魔能裝置的魔能轉化率提高到了18%。”
“那的確要感謝他。”泰莎雖然對於魔法不怎麼上心，但也清楚這個數值代表了什麼。
最先進的魔紋組，能源轉化效率也達不到1%，而18%就意味着可以進行大功率的機械動力設備研究，並且大規模普及，比如眼前的這台鍛打機。
瓦爾德嘆氣道：“可惜，聽說那篇論文非但沒有讓霍奇先生收穫名利，反而連唯一的工作都丟了，最後只能回到家鄉的初級魔法學院當一名普通的教員。”
“命運真是捉弄人。”泰莎也頗為感嘆。
“我們還在持續性改良和研究，按照估計，五年之內將效率提升到35%，還是可以預期的。”
“那真的很好。”
……
……
拉夫幹完一天的活，整個人已經汗流浹背。
即便如此，他也沒有違反規定把厚實的外衣給脫掉，那樣會被工坊警告，警告滿三次，就會被扣薪水。
他平常不會這麼累，但今天工坊內實驗最新的鍛打機，他自告奮勇擔當了測試員。
事實上這不是工坊內第一台鍛打機，但前幾台都沒有這一次的厲害，害得他差點在瓦爾德先生面前出醜。
拉夫對於這位煉金工坊的負責人已經很熟悉，但他今天身邊站着的一位小姐卻十分陌生，不過看兩人的動作和神態，那位小姐的地位應該還在瓦爾德先生之上——他本來一直以為瓦爾德先生是要塞裡面僅次於領主的第二大人物。
回家的路上。
拉夫像往常一樣會路過街邊的商店。
每次他都會看上幾眼裡面華麗的裝飾，但從來沒有進去過。
他一開始認為自己沒有資格進入這種地方，後來見其他人都可以隨意的進出，也知道這只是一個普通的店鋪而已，花錢就可以買東西。
錢，現在家裡存了不少。
他每月的薪水已經從一開始的200銅株，漲到了現在的10銀盾。
但他仍然很少有花錢的念頭。
偶爾需要購買一些鹽之類的必需品，也是妻子和兒子去買，他只負責賺錢。
妻子莉亞每次從商店回來，都會喋喋不休的和他介紹裡面的商品，其實並不多，來來回回就那幾樣，說的最多就是一個叫做“放聲機”的東西。
這個東西他當然清楚，那個能夠自己發出聲音的小鐵盒，就是煉金工坊最新的流水線上做出來的，或者嚴格的說，他們只做了外殼和零件，裡面據說是一堆很複雜的玩意，需要魔法學徒親手製作——兒子亨利現在已經是魔法學徒了，但仍然做不了那樣的活。
不知道為什麼，勞累了一整天的拉夫，反而有了要進商店看一眼的衝動。
這個心思一旦起來，就再也抑制不住。
不就是商店嘛！
拉夫停下腳步，猶豫片刻之後，轉過身，向著店內走去。
寬敞、明亮，比自己家都要乾淨，地板還是鋪的軟墊，走在上面十分舒適。
“歡迎光臨。”
櫃檯後面的店員習慣性的喊了一句，但本人依舊在服務上一位顧客。
那個人買了一袋小麥粉。
拉夫一開始很難理解，為什麼會有人花錢買糧食，但自從他的工資漲了以後，就發現在煉金工坊幹活賺的錢，全部用來買糧食的話，比妻子辛辛苦苦種一年地還要多。
據說暮冬城裡面已經有很多人家裡完全不再種地，全靠在工坊、建設隊、伐木隊等地方做工養活一家人。
對於農奴出身的拉夫來說，一家人完全脫離土地，是一件很沒有安全感的事情。
店員招待完上一個顧客，便來到拉夫面前。
“有什麼需要幫助嗎？”
“呃……”拉夫完全不知道該如何回答。
店員顯然對此很有經驗，笑道：“可以隨便看看，有需要就叫我。”
看到店員轉身離開，拉夫反而鬆了一口氣。
他俯下身子，看着櫃檯裡面的各種貨物。
店鋪里大多還是以生活必須品為主，糧食，鹽，布料，成衣，農具等，但一個用玻璃圍起來的櫃檯裡面，安放了三樣東西。
拉夫第一眼便認出，其中一樣就是“放聲機”。
他下意識的走過去，隔着玻璃看向那個小巧的鐵盒。
而在放聲機的旁邊，還有兩樣東西。
一疊潔白的紙張，還有一支外圍包有木頭的炭筆。
拉夫全都知道，這兩樣也是煉金工坊的產品。
已經成為魔法學徒的兒子亨利，就曾說過，在學校裡面，他可以免費使用紙和筆，但卻不可以帶回家，想要在家裡使用，就需要自己另外買。
為此，亨利從未在家裡寫過字。
想到這。
拉夫抬起頭，看向不遠處的店員。
“那個……我想買這三樣。”
(本章完)