在吏部聽到辰御天說負責提報閔林調任的侍郎李圭是自己舅舅的女婿之時，司馬玄曦還沒太在意。

但是等到後來查出郭勇，墨楓零都和自己舅舅都有千絲萬縷的聯繫之後，司馬玄曦就有點坐不住了。

畢竟這是自己的親舅舅，她怎么都不能相信他可能和這個案子有關。尤其是他可能間接通過三個吏部侍郎操縱了閔林和劉空兩個地方官員二十年間的調任。

在她的記憶裡，舅舅連上朝都很少去，更是從來不出玄都，基本沒有可能會認識兩個一直在玄都之外的地方官員。

她實在不知道舅舅怎么會和這兩個人有了這樣的關係。

從吏部離開，回到九龍府，她一直都未曾停下思考這個問題的答案。

直到看到了調查閔林在博陵縣圍觀的真實記錄上，其中有一項關於剋扣百姓糧食，增加苛捐雜稅一項時，她終於知道舅舅是怎么會和那兩個人產生聯繫的了。

“公主殿下，您想到什么了？”白凡問道。

司馬玄曦看著辰御天，“我知道舅舅是在什么時候認識閔林和劉空的了。”

關鍵就在於糧食，她曾聽母后說過，二十年前，東南地區大旱，糧食顆粒無收，當時舅舅曾以朝廷賑災大臣的身份，代表朝廷前往東南地區賑災。

博州就在東南，而根據劉空那份卷宗記載，二十年前，劉空就是博陵縣的縣令。

辰御天聞言點了點頭，“時間對的上，閔林是在二十年前由郭勇和劉空聯名舉薦，後經作為吏部侍郎的郭勇親自考察後入仕為官，而劉空也是在同年從博陵縣令升官到了州府法曹這個職位，如果說樂侯能夠和他們二人產生聯繫的機會，這的確是唯一的可能。”

其他人聽得一頭霧水，雪天寒和霍元極則是看著他們二人，問辰御天，“你們去吏部就是查這個去了？”

辰御天點了點頭，然後就把辰公那晚的指點，和今日在吏部查完的結果告訴了眾人。

聽完以後，所有人都是忍不住皺眉。

一個閔林，居然牽扯到了當朝國舅，看來此案，也不簡單。

辰御天也是嘆了口氣，旋即又問公孫煜道：“對了公孫，現場發現的灰燼你去看過了嗎？”

公孫煜輕輕地點了點頭，“我去看過了，已經可以確定，現場的灰燼，大多都是一些茅草灰燼，除此之外還有一些布料灰燼和木料灰燼。”

辰御天微微點了點頭，布料和木料現場肯定有，可這茅草可就耐人尋味了。

現場又不是柴房，怎么會有那么多茅草？

如果說是兇手特意帶過去的，為的是當做點火之時的助燃之物，為什么不選擇更加不會留下痕跡的桐油？

辰御天又一次忍不住皺眉，總感覺這次的兇手有很多多此一舉的行動啊。

用火燒死人之前還要先斷掉四肢，還要先燒掉腸胃，以及一掌差點打死對方……不對，準確來說，那一掌應該就是蘊含著森羅內力的一掌，那么其目的就不是斷其肋骨，而是為了燒掉死者的胃。

活生生被森羅內力燒掉胃，死者應該會疼死吧，這手法也太殘忍了。

“公孫，我記得你說過，死者被事先燒掉了胃，按照醫書所言，胃又稱胃腕，是容納與吸收食物之中蘊含的生機之處，如果死者事先沒有了胃，他應該就沒有辦法通過吃東西來補充維持自身存活的生機了吧？那樣就會被餓死吧？”

公孫煜聽到辰御天的話，點了點頭，“不錯，按照醫書所寫，哪怕是康健之人，三日內滴水未進，滴米未沾，就會因體內生機得不到補充而活活餓死。而死者這種情況，最多也就能堅持一日。”

辰御天皺眉，其他人聽完也是有些疑惑。

霍元極試著理了一下目前得到的線索，“所以，其實就算不點火燒，死者其實也活不到第二天了？那兇手點火的意義又是什么？毀屍滅跡？”

雪天寒微微搖了搖頭，“如果是毀屍滅跡的話，他完全可以選擇偏僻且荒無人煙的城外，隨便找個沒人的地方焚屍就是，而不是選在京城裡死者自己剛剛買下的宅子裡。”

武動天點了點頭，“有道理。這么說兇手點火是為了讓人能發現屍體？可這又是為了什么？殺人這種事情不該是越少人知道越好嗎？”

唐鳳玲笑了，“武兄，我們經手的案子裡，有幾個是殺了人以後偷偷摸摸走了的？”

眾人沉默。

好像……確實較少。

“除非……他想殺的人，不止一個。”林刀在此時忽然開口，“殺閔林，只是殺雞儆猴。”

眾人目光一閃！

殺雞儆猴……那么那隻猴，會是誰？

就在這時，一道白衣人影出現在了大廳門口，“公子，閔鞏已找到了。”

聽到這話，辰御天對眾人一笑。

“那隻猴是誰，我們很快就會知道了。”

……

……

天雨客棧。

閔鞏看著面前拿出九龍府腰牌的一群人，半是驚訝半是恐懼，但還是堆起了笑臉，“諸位大人光降，再下有失遠迎，還望恕罪。”

辰御天眉頭微挑，閔鞏只是一個奴僕，說起話來卻是一套一套的，這說明是平日裡跟著閔林耳濡目染學會了這些客套話，既然如此……此人必是閔林的心腹。

“閔鞏，你既然知道九龍府，也應該知道我們的來意了吧。”

閔鞏道：“知道，大人們是為了我家大人遇害一案而來。”

辰御天微微點了點頭，“不錯。我們有幾個關於你家主人的問題想問問你。”

“大人們儘管問，小人一定知無不言言無不盡。”

辰御天問了第一個問題。

“你跟隨你家主人多久了？”

閔鞏微微一愣，旋即回答道：“二十年了，我是二十年前開始跟隨我家大人的。”

辰御天眉頭一挑，“二十年，那你家主人二十年前，是什么身份？”

閔鞏更奇怪了。

不是問關於案子的事情嗎？

怎么問的都是自家大人的私事？

“回大人，我跟隨主人的時候，他是糧庫庫丞，至於再之前的事情，我不是很清楚，只記得他似乎曾在一位縣令的手底下做刀筆吏。”

“那位縣令，是不是叫劉空？”

“是，是的，大人怎么知道的？”

眾人聞言，心中鬆了口氣。

閔鞏的話，已可以證實，二十年前東南大旱之時，閔林就在劉空的身邊。

這樣一來，就能解釋，他為什么能靠著樂侯的關係，進入官場了。

只不過，這其中還缺了最關鍵的一環。

閔林到底做了什么，才讓樂侯如此“賞識”他？

或者應該問，他和劉空，做了什么？

辰御天繼續問道：“你家大人出事之前讓你去送過一封信，這封信，就是送給他的吧？”

閔鞏這下子徹底驚呆了，點頭道：“大人您是怎么知道的？”

聽到這裡，辰御天以及九龍府眾人都是點了點頭，看來閔林死前的確寫了一封信聯絡劉空，而從他房間火盆裡裡找到的那行燒剩下的字，和閔林當時的心態以及行為推斷，劉空，基本和這案子也脫不了關係。

“劉空現在在哪裡，你知道嗎？”辰御天又問道。

閔鞏搖了搖頭道：“這……小的就不知了。那晚我是在安陽縣城見到的劉大人，聽他們隨從的人和劉大人的家眷說，劉大人當時和我家大人一樣也要回京述職，而且聽說他們以後就會定居在京城長住，算算日子，這會兒應該已經到京城了。”

辰御天和其餘眾人相互對視一眼，所有人此時都感覺到事情有些嚴重了。

既然兇手的下一個目標極有可能就是劉空，而劉空現在又已經到了京城，那么難保兇手不會對他下手。

“你不知道他住在京城什么地方？”霍元極問道。

閔鞏搖頭，“這個小的就真的不知道了。”

辰御天望著閔鞏，見他不像是刻意隱瞞而是真的不知道，點了點頭，又問道：“你家大人曾經在京城一個牙人的手上買了一間宅子，這件事情你知不知道？”

閔鞏連連點頭，“這件事我知道。對了，我想起來了，買宅子這件事，我家大人就是從劉大人那邊起意的。”

公孫煜聞言，心中一動。

“你是說，閔林他是看到劉空在京城買了宅子，才會生出了同樣的想法？”

閔鞏點了點頭。

公孫煜和辰御天互相對視了一眼，雪天寒聽到之後，也是若有所思，旋即目光一閃，“原來如此。”

霍元極看他，“你知道什么了？”

雪天寒只說了兩個字：“牙人。”

一旁，林霏霏明白了，“你是說，他們兩個人，可能是找了同一個牙人買宅子？”

其餘人聽到這句話，想了一下，很有可能。

既然閔林的買宅子的想法，是跟著劉空來的，那么劉空沒道理不會給他推薦找誰去買更合適，而就一般情況來說，這種事情要么找熟人，要么就找經手過自己宅子的那個牙人。

也就是說，他們找同一個牙人買宅子的可能性，足有五成。

這已經值得調查了。

霍元極拉著雪天寒準備去找昌五問明情況，雪天寒卻道劉空也可能和閔林一樣，沒有使用真名去跟昌五交易，想要問明真實情況，就需要更加明確的證明，或者是能證明劉空這個身份的獨有特徵。

可問題在於眾人連劉空的面都沒有見過，連他長什么模樣都不知道，更不用說一些獨特而又隱秘等的特徵了，這肯定只有親近心腹之人才可能知道。

辰御天又問閔林，“你家大人去買宅子的時候，有跟牙人說過什么話嗎？”

閔鞏搖頭道：“大人，我家大人和牙人接觸，都是自己一個人去的，不讓我跟著，這我實在沒法去知道。”

辰御天皺眉，“那你是怎么知道他買了宅子的？”

“大人親口跟我說的。就在事發前兩天，那天他高興，多喝幾杯酒，說自己也在京城買了所大宅子，雖然不如劉大人的那間，但是也很好了。還叫我不要把這件事聲張出去。”

“你家大人既然不讓你聲張，那你現在怎么都跟我們說了？”這時，唐鳳玲忽然問道。

閔鞏嘿嘿笑道：“姑娘這不是說笑嗎？這事分輕重緩急我還是知道的，我家大人的命案如今是最重要的，而大人你們既然負責查這個案子，我當然是希望能儘快破案，所以但凡我知道的，我肯定如實告訴大人們。”

霍元極笑道：“這話不錯，是這個理，不能有這個覺悟就很好。”

確定閔鞏這邊已經不能問出更多的線索後，眾人便出了客棧，各分東西。

霍元極覺得還是應該去問問昌五，就拉著雪天寒，林霏霏和林霏霏同去。

公孫煜則一個人回了九龍府整理卷宗。

對於這些動腦子的事情不算太擅長的武動天，林刀，柳青央等人自去逛街，順便打聽一下附近的街頭巷尾最近有沒有什么達官顯貴之類的住進來。

辰御天帶著司馬玄曦去了京城最大的一座佛寺。

這個案子裡目前還有一樣證物沒有調查過，那就是在火災現場外面窗子底下撿到的那個護身符。

於是辰御天就趁著這次出來，來到了京城的佛寺調查。

不過京城佛寺眾多，他也只能從最大的崇福寺問起。

崇福寺的老住持把那枚護身符翻來覆去地看了很多遍，也還是搖了搖頭道：“施主，這護身符絕非本寺出品，你還是去其他寺廟問一問吧。”

於是辰御天拜別老住持，去下一座寺廟詢問。

只是一連找了二十多座佛寺，依舊不曾得到答案。

最後，就在兩人都忍不住要放棄的時候，在京城角落一間小小的寺院內，一個看起來有些邋里邋遢的年輕和尚對辰御天道：

“施主，貧僧從博陵縣而來，我看施主這護身符的樣式與材質，倒是很像博陵縣金鵬寺的護身符。不過，還是有一些差別，可能是很多年以前的款式了吧，和現在的還是不完全一樣。”

聽到這僧人提到“博陵縣”，辰御天終於能夠確定，這護身符，的確應該屬於兇手。