拜倫小姐？

這種宴會，這種地點，再加上現場來賓的身份與等級，亞瑟再怎麼想也想不到除了那個拜倫家族以外，還有哪個拜倫家族的小姐能夠有資格站在這裡。

亞瑟想了想，正打算恭維兩下艾達父親的作品，但是還不等他開口，便看見艾達豎起食指擋在唇間。

她或許是有過太多次類似的遭遇，所以就像是未卜先知一般開口道：“噓！千萬不要念我父親的作品。我母親很討厭他的詩句，更討厭他本人，還因此不讓我接觸其他詩人。如果您不想被她趕走的話，最好聊點別的東西。”

亞瑟愣了一會兒，隨後相當識趣的改口道：“為什麼？是因為拜倫勛……不，那個男人傷透了你母親的心嗎？”

艾達鄭重其事的點了點頭：“沒錯，甚至於在那個男人死之前，她都不願意告訴我，當年他們倆為什麼要離婚。直到後來我才知道，那完全是因為那個男人根本沒有那麼愛她，他之所以給她寫了那麼多花言巧語的情書，只不過是想藉著這段婚姻，壓一壓《格蘭納爾萬》的出版風波。而且，他還和我那個姑姑……”

亞瑟聞言，也沒有要求對方講清楚，他只是同情的點了點頭。

“這件事上，他做的確實太過分了。雖然他是個了不起的詩人，但在對婚姻和孩子的態度上，他完全比不上我們蘇格蘭場那位認不到多少單詞的皮匠警官。”

“皮匠警官？”艾達看起來有些驚訝：“原來蘇格蘭場的警官還有做過皮匠的嗎？我還以為那裡面的警官都是像您這樣傑出的科學研究者呢。”

亞瑟聞言笑了笑：“其實科學研究者和皮匠的距離也沒那麼遙遠，您知道法拉第先生嗎？”

艾達點了點頭：“我母親請他給我上過課，他是一位非常有涵養的先生，完全當得起大家對他的所有溢美之詞。”

亞瑟抿嘴道：“其實法拉第先生原來是打鐵的，他和我提過，他家算是鐵匠世家，雖然他父親不希望他繼續干鐵匠活兒，但是他還是偷偷學過如何打造鐵釘。他還和我開玩笑說，他之所以能夠把導線搓的又快又好，完全是因為他繼承了法拉第家族的優良鐵匠傳統。”

艾達聞言笑得樂不可支，但轉瞬又發現自己這樣不太合適，她只得抬起手掩在嘴邊收斂了笑容，小聲地將話題給轉移開來。

“不過說的也是，警官們都得和罪犯搏鬥，科學家搓電線也是體力活，如果選個只會寫情書的詩人去做，肯定是幹不成的。

我母親當年如果能夠認識到這一點，也就不至於上當受騙了。您別看她嘴上說著讓我離詩人遠一點，但她自己卻一直沒走出那個圈。

離婚了也不改嫁，就抱着那一大箱子當年寫給她的情書，一直單身到今天，您可能不知道，她之所以比我每天少玩兩小時的數學，就是因為她把那兩小時的時間都用在了回憶那些情書……”

艾達剛剛說到這裡，忽然話鋒一頓，她忽然挺直了腰，衝著亞瑟的身後露出了一個天真燦爛的笑容：“母親，薩默維爾夫人。”

米爾班奇夫人微微提着寬大的裙擺，與她的朋友薩默維爾夫人踱着小碎步走到了艾達與亞瑟的身邊。

她先是向亞瑟點頭致謝道：“黑斯廷斯先生，真是麻煩您了，感謝您幫我照看女兒。”

亞瑟笑道：“夫人，這沒什麼大不了的。照看您的女兒，可比照看埃爾德·卡特先生容易多了。不信的話，您可以問問考珀夫人。”

“是嗎？”米爾班奇夫人扭頭看了眼跟在幾位小姐身邊高談闊論的埃爾德，不由疑惑道：“我覺得卡特先生是個挺容易相處的好小夥子啊！”

薩默維爾夫人聞言，也拉着米爾班奇夫人道：“安妮，還是算了吧，你看男人的眼光一向不準。”

語罷，薩默維爾夫人還和善的衝著艾達問道：“我上次交給你的東西，伱應該學的差不多了吧？”

艾達乖巧的點了點頭：“拉格朗日的《解析函數論》和拉普拉斯的《概率分析論》我都看完了。”

薩默維爾夫人問道：“看的過程中有什麼問題嗎？”

艾達又點了點頭：“只有一個問題。”

“什麼問題？”

艾達聞言，猶豫的揪着手，似乎是不知道到底該不該提問。

薩默維爾夫人見狀，連忙安慰道：“不要怕問，在學習數學的過程中遇到問題很正常。”

語罷，薩默維爾夫人還指了指身旁的亞瑟道：“不是每一個人在鑽研自然哲學的過程中，都像是黑斯廷斯先生這麼有天賦，我直到現在還不明白，為什麼黑斯廷斯先生能把戴維燈與法拉第籠聯想在一起，並且還跳躍性的結合道爾頓先生的原子論分析出了原子帶電的結論。”

亞瑟聽到薩默維爾夫人恭維自己，連忙謙虛道：“夫人，您過獎了，那不過都是運氣而已。就算我不發現這個結論，法拉第先生或者其他研究者早晚也會看出端倪的。我最多只是把這個結論的得出時間提前了幾年而已。”

亞瑟說的都是真心話，但奈何薩默維爾夫人和米爾班奇夫人可不這麼想。

米爾班奇夫人感嘆道：“難怪您會和法拉第先生建立起偉大的友誼，你們二人在個人品格方面確實存在共通之處。”

薩默維爾夫人也附和道：“年紀輕輕就有如此成就，但最難能可貴的卻是依然能夠保持謙虛。黑斯廷斯先生，我相信原子帶電理論肯定不會是您科學生涯的終點，這或許僅僅是一個微不足道的起點。您的名字一定會永遠銘刻在不列顛的歷史之上，但願您能夠繼續為科學界做出巨大貢獻。”

“感謝您二位的祝福，真的非常感謝。”亞瑟聞言，忍不住在心裡捏了把汗。

他之所以隔三差五跑去找法拉第，並搞出那些奇奇怪怪的東西，主要原因有三個。

一個原因是被法拉第逼得，另一個原因則是增進化學知識以便提升破案能力，至於最後一個原因，則包含了一點微不足道的私心。

說白了，他也想滿足一些簡簡單單的個人私慾。

比如亞瑟覺得有沒有一種可能性，那就是能不能通過他匱乏的物理知識，給予法拉第一些微不足道的小提示，以便讓他儘快弄出電冰箱之類的東西。

雖然倫敦大街小巷都有售賣各種果味碳酸水的商店，但對於亞瑟來說，不管是冬天還是夏天，最好還是能來上一口冰鎮的。

像是這樣的原因，亞瑟肯定是難以啟齒的，他趕忙將話題重新引向艾達。

“正好薩默維爾夫人這樣傑出的數學家與天體物理學家就站在這裡，拜倫小姐，您到底是遇到了哪一個問題，說出來，我相信薩默維爾夫人肯定是能夠替您解答的。”

艾達聽到這話，先是狡黠地瞧了眼亞瑟，隨後委屈道：“我遇到的唯一問題就是我沒有問題。”

艾達這話剛一出口，在場的兩位夫人都愣住了。

隨後米爾班奇夫人生氣道：“艾達！你這樣實在是太不禮貌也太不謙虛了。”