格林威治區，夜幕已然降臨。
星期二的夜晚，天空中布滿了星辰。
而在星空下的小樓屋頂，亞瑟正手持一根航海單筒望遠鏡朝着街對面的一間房屋望去。
這正是格林威治警區新任警長克萊登·瓊斯的租屋。
透過鏡片的觀察，亞瑟泛着紅光的眼睛看見了房屋窗帘後的黑影。
瓊斯警長似乎正在整理裝備，一柄警官刀，還有一把由警局配發的燧發手槍。
除此之外，亞瑟還看見了幾條項鏈和戒指的虛影。
望遠鏡的視角轉動，在瓊斯租屋旁的小巷裡，是靠在牆邊打着瞌睡的湯姆。
而在隔壁旅館的二樓，那是衝著亞瑟豎起大拇指，示意一切正常的托尼。
而在街道上，則是穿着警服正在正常執行夜間執勤任務的丹尼斯·勞埃德警官。
亞瑟收起望遠鏡，忍不住讚歎道：“找埃爾德借的這個玩意還真管用，皇家海軍果然藏着不少我不知道的好東西。”
而站在他身邊的阿加雷斯也正興緻勃勃的用望遠鏡觀察着整條街的情形。
紅魔鬼嘿嘿的笑着，他一邊看一邊衝著亞瑟招手：“來，亞瑟，我給你瞧點好東西。夜晚的格林威治，總會讓我發現點別樣的情趣。”
亞瑟從紅魔鬼的手裡接過望遠鏡，他只看了一眼，便忍不住皺眉道。
“三男一女？他們玩歸玩，但最好不要給我鬧出人命。如果因為這種事鬧出個案子來，我都不知道該怎麼給蘇格蘭場陳述案情！”
咚！咚！咚！
午夜已至，不遠處教堂的鐘聲響起。
亞瑟低頭看了眼手錶，時針指向十二點，狩獵的季節開始了。
瓊斯屋內的窗帘被微微拉開，從裡面露出了一雙眼睛，他掃視着大街上的情形，目送着丹尼斯警官遠去。
瓊斯微微出了一口氣，他的耳邊響起了那日克萊門斯對他許下的承諾。
——等到輝格黨上台，你將接替亞瑟·黑斯廷斯接任格林威治警區。
瓊斯握緊了拳頭，嘴中喃喃道：“生死富貴，在此一舉。”
他的妻子有些擔心的坐在床邊望着他：“克萊登，你……伱沒事吧？”
瓊斯轉過身子，看了眼躺在床上已經入睡的三個孩子，又笑着坐在妻子身邊摸了摸她的臉。
“別擔心，我出趟門，很快就會回來的。”
妻子問道：“可……現在時間都這麼晚了，你出去做什麼？克萊登，你不是說局裡給你批了假嗎？你受了這麼重的傷，應該好好休養才是。”
瓊斯聽到這話，也有些動容，他抿着嘴唇笑道：“受傷是小事，賺錢才是大事。我要給你買好看的新衣服，讓你過得像個真正的貴婦。孩子們馬上也要開始上學了，我必須得給他們攢下點學費，我……”
瓊斯太太聽到這裡，忍不住抬起手捂住了他的嘴：“克萊登，別說了，我求求你別說了。”
她流着淚哀求道：“你這半年多以來一直往家裡拿錢，我問過其他警官的太太，她們告訴我說她們的丈夫沒有像你這樣拿的這麼多的。克萊登，你告訴我，你……你和我說實話，你這半年到底都在幹什麼？”
瓊斯警官聽到這裡，也陷入了沉默，他望着流淚的妻子，將她摟在了懷裡。
“親愛的，我也是沒辦法。我想咱們都能過上好日子，但是過好日子的代價就是我需要做一些別人不敢做的事情。這個世界就是這樣，你不吃人，別人就會吃了你。”
瓊斯太太搖着頭，她抬起沾滿淚水的臉龐，捧起了丈夫的臉。
她總覺得這張面容是這麼熟悉，但又這麼陌生。
“克萊登，你長鬍子了，你以前都不這樣的。我還記得那時候我們住在鄉下，你還是個健康陽光的小夥子。
咱們的日子雖然過得緊巴巴的，每天為著明天的餐食發愁，但那時候的生活，咱們過得很踏實，不像是現在這樣，每天都擔驚受怕的。”
說到這裡，瓊斯太太顫顫巍巍的從床下摸出了一個小紅木匣子，那是瓊斯親手給她做的定情信物。
瓊斯看見這匣子，不由笑道：“你還留着它呢？”
瓊斯太太沒有說話，她只是一點點的抽出了匣子的蓋子，裡面端端正正的放着七十五鎊。
她抹了把眼角的淚，笑着對瓊斯說道：“你把這些還給他們吧，我一分錢都沒花。你的工資雖然不算多，但比起咱們之前的日子已經強多了。咱們重新開始，總會有個好未來的。
克萊登，今晚你就別去了，不知道為什麼，我總感覺心慌。今晚你就別去了好嗎？留在身邊陪陪我，也陪陪孩子們。自從來到倫敦以後，他們就很少能在醒着的時候見到你了。”
瓊斯看到這些錢，又看了看太太的臉，他明明是在笑，但總覺得笑容里有一股說不清道不明的痛苦。
“太遲了……都太遲了……我就算想要脫身，他們也不會放過我的。
不過你放心，我是不會有事的。我上面還牽着很多大人物，大人物的上面也有大人物。
大家都在這條船上混飯吃，他們總不能眼睜睜的看着船漏了吧？”
他站起身，打算推門出去。
但還沒等出門，瓊斯太太便猛地衝到了他的身前，死死地揪住了他的手：“你今天哪兒都不能去！”
瓊斯望着自己的妻子，只是笑着搖了搖頭，他抬起手，一根一根的掰開了妻子的拳頭。
他貼在妻子的耳邊低聲道：“對不起，親愛的，我已經走的太遠，遠到已經沒辦法回頭。”
……
亞瑟就站在屋頂上目睹了這一切的發生，紅魔鬼不知是出於何種想法，竟然將所有場景對白都呈現在了他的眼前。
亞瑟叼着煙斗，慢悠悠的抽着煙，他問道：“阿加雷斯，你這是幹什麼？”
紅魔鬼望着皎白的彎月，他沐浴在月光下的臉上露出了一個意味深長的笑容。
“亞瑟，這不是你說的嗎？你想要知道一切，既然你什麼都想知道，那我就滿足你的願望。這一次屬於特別服務，不收取任何費用，也不需要你的任何承諾。”
亞瑟吸干煙斗里的最後一點煙絲，隨後將煙灰扣在了欄杆上。
“魔鬼的免費業務？我是頭一個享受這等待遇的人嗎？”
阿加雷斯只是微笑：“那倒不是，只不過這項服務，確實已經很久沒人得到了。”
亞瑟瞥了他一眼，也沒說話，只是一步一步的順着樓梯走了下去。
紅魔鬼問道：“你去哪兒？”
亞瑟的聲音悠悠傳來：“弗雷德的偵探事務所，瓊斯既然已經決定出發了，那我就提前在那裡堵他吧，也省的四處亂跑了。”
阿加雷斯望着他遠去的背影，抬起手掌，他的指尖正跳動着火苗。
他抬頭看着天空中的星星，嘴裡喃喃的念誦着一些唯有魔鬼才懂的話語，似乎是在設問，又似乎像是在解答。
穿越千年的回憶，又降臨在他的腦海之中，他像是有些疑問，又像是有些困惑。
“明亮之星、早晨之子啊！你何竟從天上墜落？你這攻敗列國的，何竟被砍倒在地上？
你心裡曾說：我要升到天上，我要高舉我的寶座在神眾之星以上，我要坐在聚會的山上、在北方的極處，我要升到高雲之上，我要與至上者同等。
然而，你必墜落陰間，到那坑中極深之處。凡看見你的，都要定睛看你、留意看你，說：使大地顫抖、使列國震動、使世界如同荒野、使城邑傾覆、不釋放被擄的人歸家的，是這個人么？
列國的君王俱各在自己陰宅的榮耀中安睡。
惟獨你被拋棄、不得入你的墳墓，好像可憎的枝子，以被殺的人為衣，就是被刀刺透、墜落坑中石頭那裡的。
你又像被踐踏的屍首一樣，你不得與君王同葬，因為你敗壞你的國、殺戮你的民，惡人後裔的名，必永不提說。”
阿加雷斯又打開了那本夾在腋下的羊皮紙卷，他推了推單片眼鏡，自言自語的嘀咕着。
“來吧，亞瑟，讓我瞧瞧你到底會做什麼選擇。”
算上今天欠5章了，這兩天狀態有點差，一直卡文，也和書友們道個歉，明天開始每天還1章，每天3-4章，爭取一周內還完。
(本章完)